A Arte do Mergulho: A Busca de Julian Charrière pela Sensação Oceânica Perdida

Ele mora em Berlim e ainda não completou quarenta anos. Conhece de cor a lendária cena clubber da capital alemã. E conhece a sensação de se dissolver na batida pulsante do techno e no brilho das luzes estroboscópicas. O artista franco-suíço Julian Charrière (nascido em 1987) organizou uma rave: no meio das plantações de óleo de palma do Sudeste Asiático.

A câmera desliza pelo emaranhado de fileiras aparentemente intermináveis de árvores ao som hipnótico da natureza e do baixo techno pulsante. Luzes piscando na névoa transformam o palmeiral tropical em uma zona de festa estonteante. A atmosfera noturna parece distópica, devido à ausência de pessoas dançando.

"Um Convite para Desaparecer" é o título do vídeo de 2018. Desde então, Charrière continua a perseguir essa trilha de desaparecimento: "Quero que as pessoas se sintam perdidas. Só quem está perdido consegue encontrar o seu caminho", disse ele num retrato cinematográfico. Charrière descreve a arte, ou mais precisamente uma exposição de arte, como talvez o último lugar onde ainda se pode ter a sensação de estar perdido, porque raramente se recebe ali respostas diretas às perguntas da vida.

Você se sente literalmente perdido em sua mais recente exposição — uma das maiores que a estrela suíça em ascensão da arte contemporânea já apresentou ao redor do mundo nos últimos anos. No Museu Tinguely, em Basileia, você se vê imerso em uma câmara escura de autodissolução. Tudo é preto e, em um museu, quase não há nada para ver. Você depende da sua audição. E o que você ouve são os sons das profundezas dos oceanos.

Em "Midnight Zone" – título da exposição – perde-se toda a noção de espaço e tempo. Onde o olhar, propenso à racionalização, não consegue se orientar sobre os objetos, cambaleia-se em um fluido acústico. O artista nos transporta para eras passadas, para a origem de toda a vida, que outrora emergiu dos oceanos do mundo. "A água não é uma paisagem – é o pré-requisito de toda a vida, a primeira camada externa da Terra, o meio do nosso desenvolvimento", diz Julian Charrière sobre o mar.

A "Zona da Meia-Noite" geralmente se refere a uma zona subaquática a uma profundidade entre 1.000 e 3.000 metros e abrange o maior ecossistema do mundo. Enquanto na superfície da Terra a vida existe em duas dimensões, no solo e no ar, nessas profundezas incrivelmente profundas, outra dimensão emerge.

Não há luz nas profundezas do mar; o olho falha. Há apenas bioluminescência — a capacidade dos seres vivos de produzir o chamado brilho frio. Os organismos marinhos usam esse processo para comunicação, para atrair presas ou para afastar predadores. Fora isso, porém, o mar profundo é um mundo de audição.

A instalação sonora de Julian Charrière continua ao longo da exposição. Ao som dos recifes de coral juntam-se gradualmente ruídos artificiais cada vez mais intensos que perturbam o ecossistema marinho: motores de navios porta-contêineres, detonações de canhões de ar comprimido usados na busca por combustíveis fósseis, mas também os sons de sonares de pulso e ecobatímetros usados na navegação em alto mar e, finalmente, o zumbido dos parques eólicos costeiros. O som viaja quatro vezes mais rápido debaixo d'água e muito mais longe do que no ar.

A instalação sonora "Black Smoker" (2025), ambientada em uma sala escura como breu da exposição, transmite o que soa nas regiões mais escuras dos oceanos, a seis mil metros abaixo da superfície do mar. Charrière pôde utilizar gravações de campo de hidrofones de águas profundas utilizados em pesquisas, mas também transmitir dados ao vivo de estações sísmicas em alguns dos pontos mais dinâmicos do fundo do mar: o chiado crepitante dos gases subterrâneos expelidos por fontes hidrotermais (daí o título "Black Smoker"), o estrondo gutural do magma de erupções vulcânicas, o martelar surdo das rochas durante processos tectônicos.

Charrière fundiu esses sons em uma composição sonora multidimensional, com o chão do espaço da instalação servindo como um único alto-falante. Isso permite uma experiência particularmente física de como o coro de sons e vozes geológicos ancestrais pode ser ouvido sob a imensa pressão atmosférica, no calor escaldante e na sombra perpétua do fundo do mar: o estrondo nas entranhas da terra é transmitido diretamente para as entranhas – um delírio de um tipo diferente.

O próprio artista é um mergulhador apaixonado. O mergulho e a comunhão com o elemento água permeiam sua exposição como um leitmotiv. E, de repente, algo se torna visível: de uma das salas escuras emergem fotografias que Charrière tirou no México com mergulhadores livres (sem cilindros de oxigênio). O mergulho ocorreu em sistemas de cavernas subaquáticas (cenotes) com quimioclinas, ou seja, camadas de água estáveis com concentrações variáveis de sólidos dissolvidos.

Os corpos nus dos mergulhadores – uma mulher e um homem – flutuam sem peso nestas fotografias cosmologicamente sugestivas num céu aparentemente leitoso, enevoado e nublado, criado por camadas sulfurosas de água. Charrière é mestre em encenar luz e escuridão. A série de fotos intitulada "Onde as Águas se Encontram" evoca os ambientes de iluminação de William Turner ou "Ascensão ao Paraíso Celestial", de Hieronymus Bosch, apresentando santos nus guiados por anjos.

Por último, mas não menos importante, essas imagens transmitem o que Sigmund Freud chamou de sentimento oceânico: aquele intenso estado de unidade com o mundo que acompanha a experiência da dissolução dos limites do ego. Na água, os humanos não apenas retornam às suas origens evolutivas, mas também, por assim dizer, à sua existência pré-natal no saco amniótico do útero.

Os humanos, no entanto, estão cada vez mais construindo barreiras ao seu redor, distanciando-se do mundo e, ao mesmo tempo, bloqueando o acesso a ele, diz a artista: "A primeira barreira é a linguagem", diz Charrière. "Quando falamos sobre o meio ambiente, isso sugere que somos separados dele e não fazemos parte deste mundo. Lá estamos nós, e lá está a natureza."

Charrière busca encontrar seu caminho de volta através da arte, mas suas obras também apontam para os obstáculos. Por exemplo, quando ele arruma o equipamento de mergulho sobre uma elegante espreguiçadeira preta Le Corbusier. Em "Calypso" (2019), ele prateou a máscara de mergulho para combinar com o aço cromado da chaise longue. Isso torna impossível a visão através dela. Esta obra expressa o fato de que, ao mergulhar nas profundezas do subconsciente com essa máscara no divã freudiano, a pessoa só vê o próprio reflexo e permanece prisioneira na prisão do ego, em vez de encontrar grande liberdade na infinidade coletiva.

Esse ser-próprio, que é o homem, e que o expõe como um ser de deficiências e, simultaneamente, um deus protético tecnologicamente avançado, encontra-se atualmente em processo de conquista das últimas profundezas intocadas dos oceanos. As obras de Charrière também servem como um lembrete: embora sempre busque uma abordagem sensorial para os fenômenos naturais que descreve – "Arte não é ciência", enfatiza –, ele busca um exame crítico das intervenções humanas na natureza. O catálogo desta exposição, com suas contribuições científicas para o fundo do mar, fornece o contexto para a obra artística de Charrière.

"A arte talvez possa transcender um pouco a separação da humanidade do mundo e nos ajudar a mergulhar de volta nele", diz Charrière. Isso é possível, em certa medida, por sua videoinstalação que leva o título da exposição, "Zona da Meia-Noite" (2024). Para esta obra de beleza estonteante, Charrière baixou uma lâmpada de farol de Fresnel, um tipo desenvolvido no século XIX para transmitir luz o mais longe possível, em uma corda a 1.000 metros de profundidade na Zona Clarion-Clipperton, no Pacífico Central. Isso exigiu uma construção especial de Plexiglas para garantir que a lente pudesse suportar a enorme pressão das profundezas do oceano.

A área é um dos últimos ecossistemas amplamente inexplorados e habitat de formas de vida parcialmente desconhecidas. Ao mesmo tempo, esta zona de águas profundas tem um potencial econômico considerável. Nódulos contendo metais valiosos como níquel, cobalto, cobre e manganês crescem no fundo do mar — materiais importantes para baterias e tecnologias de energia renovável. A mineração em águas profundas causaria destruição irreversível do habitat local. Ainda não é economicamente viável explorar matérias-primas nessas enormes profundidades.

Em seu trabalho em vídeo, porém, Charrière não se concentra em matérias-primas, mas no deslumbrante mundo das formas de vida. A luz de sua lente de Fresnel, orbitada por um drone com câmera, atrai uma grande variedade de criaturas marinhas.

Como espectador desses movimentos circulares, você se torna parte de uma dança de peixes bioluminescentes raros, cardumes inteiros de sardinhas e grupos de tubarões — uma coreografia única e sem peso de água, luz e vida oceânica.

«Julian Charrière. Midnight Zone», Museu Tinguely, até 2 de novembro. Catálogo: Fr. 45.–.