Concertos cancelados, quadros retirados, palavras não ditas: a ânsia pela pureza.

É uma rejeição que Thomas Dürr tem recebido com mais frequência ultimamente. A banda Frei.Wild, para quem ele queria reservar uma sala de concertos maior, "já foi repetidamente associada no passado a posições políticas e sociais incompatíveis com os nossos valores e autoimagem, bem como com a dos nossos parceiros", escreveu o proprietário de um grande espaço para eventos em Zurique. "O nosso proprietário também dá grande importância a garantir que nenhum evento seja associado ao local que possa prejudicar a sua reputação ou os valores da empresa."

A banda de rock sul-tiroliana Frei.Wild é repetidamente acusada de ceder a "narrativas de direita". Vinte anos atrás, o vocalista Philipp Burger de fato fazia parte de um grupo skinhead, mas hoje ele se distancia claramente de suas antigas opiniões. Ele enfatiza em todas as oportunidades que "odeia" nazistas e, em seus shows, incentiva o público a gritar "Nazistas fora!". Mas isso não basta para seus críticos; para eles, uma banda que celebra valores tradicionais e o amor pela pátria em suas canções não tem o direito de existir.

Thomas Dürr, fundador e diretor da Act Entertainment, organiza cerca de trezentos eventos anualmente, desde grandes eventos no Hallenstadion até shows de comédia e dança. O caso Frei.Wild foi resolvido, disse ele ao NZZ; ele conseguiu chegar a um acordo com o operador do local. O show em Zurique poderá, portanto, acontecer. No entanto, ele vê a situação como sintomática. "Está se tornando cada vez mais comum que proibições de apresentações sejam exigidas ou mesmo impostas", afirma. "A liberdade de expressão e a liberdade de exercer uma profissão estão sendo pisoteadas."

O fenômeno não se limita à cultura popular. Desde o início da guerra na Ucrânia, muitos concertos de música clássica com músicos russos, suspeitos de terem ligações com o Kremlin, foram cancelados. Também houve protestos contra a atual apresentação da soprano russa Anna Netrebko na Ópera de Zurique. A cantora "tornou-se um símbolo do que muitas vezes é chamado de 'cultura do regime'", afirmou uma carta aberta — embora a cantora não tenha estado na Rússia desde o início da guerra e mantenha-se distante do regime. Thomas Dürr também trabalha com Netrebko; ele está organizando um recital com ela em Basileia, em novembro próximo. "O público deve poder decidir por si mesmo se quer assistir ou não", diz ele. "Cidadãos informados não precisam ser tratados com condescendência."

Dürr vê esse desenvolvimento como "um perigo para a sociedade democrática". Quando o psicólogo canadense Jordan Peterson compareceu ao Volkshaus em Zurique, em 2019, não só houve protestos acirrados de ativistas de esquerda, como um funcionário do Volkshaus também foi espancado tão violentamente que precisou ser hospitalizado. Dürr não se intimida: em janeiro de 2026, ele trará Peterson de volta a Zurique, desta vez para o Hallenstadion, um estádio significativamente maior. "Os livros de Jordan Peterson são best-sellers e suas apresentações empolgam milhares de pessoas no mundo todo", afirma.

A situação é particularmente difícil para as palestras do historiador Daniele Ganser. Ele é uma figura controversa em muitos lugares devido à sua posição sobre a Rússia e ao seu questionamento da versão oficial dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Por mais polarizadoras que sejam suas declarações e por mais críticas que provoquem nos círculos acadêmicos, elas estão longe de ultrapassar os limites da legalidade. Em Zurique, nem o Volkshaus nem o Theater 11 se dispuseram a ceder um espaço para sua atual turnê. Em Basileia, no entanto, Ganser lota regularmente o Stadtcasino. Em algumas ocasiões, um historiador universitário chegou a assistir a uma de suas palestras e, posteriormente, ofereceu uma análise crítica – é assim que o discurso funciona em uma democracia, não por meio de proibições.

O Volkshaus, um importante espaço para eventos no coração de Zurique, é frequentemente criticado por acolher eventos politicamente controversos. Recentemente, foi anunciado que a administração cancelou o contrato de aluguer com os Dias da Cultura Vermelha. A razão dada foram duas videoinstalações sobre a Palestina que, devido à glorificação da violência, violavam os princípios orientadores do espaço. Conteúdo racista, antissemita ou que glorifique a violência não será tolerado no Volkshaus.

Qual ponto Daniele Ganser está violando? Kaspar Bütikofer, presidente do Conselho da Fundação Volkshaus, afirma que o pedido de aluguel para o evento de Ganser chegou em um momento em que eles estavam revisando sua declaração de missão. "Para evitar interromper o processo em andamento, não aceitamos o pedido, mas essa não foi uma decisão fundamental."

Os novos princípios orientadores, formulados com precisão, são uma resposta à crescente pressão externa. "Queríamos colocar os critérios por escrito e padronizar os processos de tomada de decisão para termos diretrizes transparentes de aluguel em casos sensíveis", afirma Bütikofer. As discussões agora podem ser baseadas neste documento.

Protestos contra eventos e pedidos de proibição muitas vezes têm o efeito oposto a curto prazo: a atenção adicional da mídia aumenta a curiosidade do público. A longo prazo, porém, essas intervenções têm um impacto significativo: para evitar tumultos e trabalho extra, muitos organizadores de eventos e proprietários de espaços agora hesitam em aceitar convites de artistas ou palestrantes controversos. Isso se aplica não apenas ao setor comercial, mas também, e principalmente, a instituições públicas como universidades e bibliotecas. Figuras controversas, particularmente aquelas da direita política, muitas vezes nem sequer são convidadas, por medo de protestos ou de repercussão negativa na imprensa.

Tornar invisíveis atitudes ou problemas impopulares tornou-se uma estratégia comum. A Kunsthaus Zürich removeu preventivamente várias pinturas de sua exposição na Galeria Bührle que poderiam ter uma origem problemática e as guardou em um depósito. Como se isso resolvesse algum problema. No centro histórico de Zurique, as autoridades encobriram inscrições históricas contendo a palavra "Mouro" — supostamente para combater o racismo. A mesma lógica se aplica a palavras que não devem mais ser pronunciadas em voz alta, mas apenas mencionadas. "Mouro" se torna o "palavra com M" ou "M***", "cigano" o "palavra com Z". Muitas vezes, nem mesmo os afetados entendem tais intervenções, como, por exemplo, os Yenish, Sinti e Roma, que continuam a chamar orgulhosamente seu festival anual em Zurique de "Dias da Cultura Cigana".

Mesmo que tais medidas fossem uma ferramenta viável contra a discriminação e o ódio, quem decide o que deve ser eliminado? Quando, por exemplo, uma artista russa se distanciou o suficiente de Putin para que sua apresentação seja considerada segura? Quando um palestrante deixa de ser tolerável?

O empresário Thomas Dürr critica os gestores de espaços de espetáculos por abusarem de sua posição para promover suas agendas políticas. Ele também argumenta que, em geral, eles não possuem a expertise necessária para avaliar adequadamente uma banda ou palestrante. "Bandas extremistas de esquerda como Feine Sahne Fischfilet ou 187 Strassenbande têm permissão para se apresentar – o que eu acho correto, ambas as bandas são boas", afirma. "Mas com outros grupos, menos ofensivos, medidas são tomadas." Dürr acredita que somente o judiciário deve decidir o que é permitido e o que não é.

Portanto, para ele estava claro que continuaria trazendo o comediante alemão Luke Mockridge para se apresentar na Suíça, apesar das alegações de agressão sexual e dos apelos por um boicote. "O Ministério Público arquivou o caso contra Mockridge; as alegações não foram comprovadas", afirma Dürr. Qualquer pessoa que ainda peça um boicote depois disso está praticando "bullying". Antes da apresentação de Mockridge no Hallenstadion, em Zurique, em 2022, uma manifestação foi de fato convocada. "Mas apenas cerca de uma dúzia de manifestantes compareceram, e um número significativamente maior de policiais." Este exemplo mostra que, muitas vezes, é apenas uma minoria muito pequena, porém barulhenta, que quer ditar aos outros o que eles podem ou não assistir.

Com sua postura ultraliberal, Thomas Dürr pode ser uma exceção no setor cultural. No entanto, a crescente pressão representa desafios para toda a indústria, incluindo o tradicionalmente esquerdista Volkshaus. O presidente do conselho da fundação, Kaspar Bütikofer, afirma que a liberdade de expressão continuará sendo altamente valorizada, mesmo que algumas pessoas não gostem. "Trata-se dos valores essenciais do Volkshaus", diz ele. O estatuto da fundação declara inequivocamente: "O Volkshaus está aberto a todos os segmentos da população, independentemente de suas crenças religiosas ou políticas."