Mídia em guerra – apesar das proibições a emissoras pró-Rússia e das críticas da UE, existe bom jornalismo na Ucrânia.

Mesmo antes da invasão russa, o governo ucraniano iniciou um processo de desoligarquização da sociedade. Os oligarcas, como afirmou o presidente Volodymyr Zelenskyy em 2021, eram um grupo seleto que controlava os meios de comunicação desde a década de 1990. Esse poder, argumentava Zelenskyy, precisava ser "retirado" das mãos dos ucranianos mais ricos.

De fato, até alguns anos atrás, um punhado de grandes conglomerados de mídia pertencentes a oligarcas dominava a agenda do país. Através desses conglomerados, os oligarcas moldavam o debate público na Ucrânia. Os mais importantes deles antes de 2022 eram: o Inter Media Group, de propriedade de Dmytro Firtash e Serhiy Lyevochkin; o 1+1 Media, que operava os canais de televisão 1+1 e Ukraine Today; o Starlight Media, de propriedade do genro e da filha do ex-presidente Leonid Kuchma; o Ukraina Media Group; e, finalmente, os canais de televisão Priami (Direct) e Canal 5, de propriedade do ex-presidente Petro Poroshenko.

O político pró-Rússia Viktor Medvedchuk, cuja filha é afilhada de Vladimir Putin, começou a construir um grupo de mídia na Ucrânia vários anos antes do início da invasão russa em 2014. O conglomerado de mídia de Medvedchuk incluía emissoras de televisão como a 112 Ukraina, que – às vezes abertamente, às vezes de forma menos explícita – defendiam posições pró-Rússia.

Em meio à escalada das tensões entre Kiev e Moscou no final de 2021, o Conselho de Segurança e Defesa Nacional da Ucrânia classificou as reportagens desses canais como uma ameaça à segurança nacional ucraniana. E eles foram fechados .

Sob a pressão da guerra, as maiores emissoras de televisão, anteriormente pertencentes a conglomerados de mídia concorrentes, fundiram-se em um único canal de notícias. Após transmitirem seus próprios programas especiais no primeiro dia da invasão, a Starlight Media, a 1+1 Media, a Inter Media e o canal de televisão do parlamento ucraniano, Rada, começaram a transmitir a chamada maratona televisiva "Notícias Unidas" em 25 de fevereiro de 2022, composta por notícias políticas, documentários e comentários.

O canal de televisão unificado fornece espaço publicitário às redações participantes, que o preenchem com seus próprios apresentadores, programas e reportagens. O Ukraina Media Group e a emissora pública National Television and Radio Company of Ukraine também participaram inicialmente da telemaratona. No entanto, a emissora pública retirou-se do projeto United News em maio de 2024 e agora transmite simultaneamente à telemaratona.

A criação da emissora unificada Telemarathon foi inicialmente bem recebida tanto pelo público quanto pelos jornalistas. Nos primeiros meses da guerra, a programação conjunta dos canais, antes separados, desempenhou um papel crucial na manutenção da coesão da sociedade ucraniana. Paralelamente à Telemarathon, em língua ucraniana, o governo ucraniano opera, desde agosto de 2022, um canal de notícias em russo, 24 horas por dia, 7 dias por semana, chamado Freedom, com transmissões via satélite e YouTube. Este canal dá continuidade a projetos anteriores em língua russa, que remontam a 2015.

A existência deste projeto estatal ucraniano de transmissão em russo contradiz a propaganda do Kremlin que alega que o "regime de Kiev" está reprimindo impiedosamente a língua russa. Seja por ignorância ou intenção deliberada, a operação deste canal em russo tem sido amplamente ignorada pela cobertura jornalística estrangeira crítica sobre a situação linguística na Ucrânia desde a sua fundação em 2015, após o início da Guerra Russo-Ucraniana em 20 de fevereiro de 2014.

Ao mesmo tempo, desde fevereiro de 2022, o Estado ucraniano vem restringindo o espaço informativo na televisão. Diversos canais de televisão ligados à oposição ou ao círculo íntimo de Poroshenko foram deliberadamente e ostensivamente excluídos da programação conjunta da telemaratona.

Além disso, a transmissão digital desses canais foi interrompida sem explicações em 4 de abril de 2022. Desde então, eles só podem ser recebidos via internet ou satélite e, em alguns casos, por meio de transmissão por cabo internacional.

Com o passar do tempo, a telemaratona passou a ser alvo de crescente escrutínio. Um ano após o início da guerra, especialistas da mídia ucraniana argumentaram que o formato padronizado havia se tornado obsoleto. Os críticos alegavam que era problemático para o Estado gastar somas significativas anualmente para financiar a telemaratona. Por exemplo, em 2024, aproximadamente € 10,5 milhões foram alocados do orçamento estatal.

Além disso, a telemaratona já não é vista como uma fonte objetiva pelos telespectadores. Enquanto 69% da população confiava na United News no ano de sua fundação, segundo uma pesquisa nacional realizada pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev, esse número caiu para 36% em 2024.

Em seu relatório sobre o alargamento da UE em 2024, a Comissão Europeia criticou a liderança em Kiev em relação à telemaratona e salientou que a Ucrânia deve construir um panorama mediático pluralista se quiser tornar-se membro da UE. O relatório da Comissão expressou preocupação com o financiamento estatal e a falta de objetividade da United News.

Outras perspectivas são oferecidas por emissoras de televisão que não participam da maratona televisiva e que adotam uma postura crítica em relação ao governo. Entre elas, estão emissoras que já pertenceram a Petro Poroshenko e que permanecem próximas a ele até hoje. Antes da invasão de 2022, o ex-presidente havia começado a restringir seu controle sobre seu império midiático. Em novembro de 2021, ele vendeu suas empresas de mídia, mas mantém influência indireta sobre elas.

As principais empresas de mídia já estão abandonando a televisão tradicional e se concentrando em diversos formatos digitais, transmitidos não apenas via satélite, mas também por cabo, canais de vídeo, internet e streaming ao vivo. Utilizando esses métodos, a Starlight Media gerou uma receita de aproximadamente € 7 milhões em 2024 com a distribuição de conteúdo de entretenimento via YouTube.

A divisão digital da empresa gerou mais de 20 milhões de euros em receitas em 2024, aproximadamente três vezes o valor de 2023. O grupo de mídia criou mais de 100 canais no YouTube com quase 50 milhões de inscritos e agora está traduzindo seu conteúdo para inglês, espanhol, português e polonês.

As funções e os métodos de trabalho dos meios de comunicação ucranianos mudaram fundamentalmente após 24 de fevereiro de 2022. Os antigos canais controlados por oligarcas desapareceram e foram parcialmente integrados à maratona televisiva estatal "United News". Os canais independentes restantes, agências de notícias, portais da web e revistas tiveram que se reinventar e encontrar novos públicos-alvo, formatos, canais e fontes de financiamento.

Apesar desses e de outros desafios decorrentes das condições de guerra e da lei marcial em vigor desde 2022, o discurso público na Ucrânia permanece essencialmente pluralista. A diversidade de opiniões é garantida, em parte, pela multiplicidade de veículos de comunicação online independentes e seu financiamento independente. Muitos canais de notícias não controlados existem nas redes sociais, e organizações não governamentais também estão presentes, monitorando a mídia.

Diana Dutsyk é professora de jornalismo na Academia Feminina de Kiev e membro da comissão não governamental para a ética jornalística . – Andreas Umland é analista do Centro de Estudos da Europa Oriental de Estocolmo , vinculado ao Instituto Sueco de Assuntos Internacionais , e professor de ciência política na Academia Feminina de Kiev.