O Grande Museu Egípcio exibe os tesouros dos faraós nas pirâmides.

Cairo. Trata-se de um evento de proporções faraônicas: reis, chefes de estado e celebridades internacionais viajaram para a inauguração oficial do Grande Museu Egípcio nas Pirâmides, com seus tesouros inestimáveis ​​dos faraós.

Com o GEM, como o museu é conhecido, os artefatos mais importantes do antigo Egito encontraram um novo e magnífico lar. O edifício monumental em Gizé, na região metropolitana do Cairo, abriga mais de 100.000 peças da antiguidade faraônica, grega e romana em doze salas de exposição – segundo seus administradores, o maior museu arqueológico do mundo. Ou, como disse o presidente Abdel Fattah al-Sisi, o “maior museu da história da humanidade”.

O museu foi concebido para ser uma "plataforma de diálogo, um refúgio de conhecimento e um ponto de encontro para a humanidade", afirma al-Sisi. Sua inauguração marca o fim de anos de espera, marcados por repetidos atrasos. O museu foi anunciado na década de 1990, e a construção sequer começou 20 anos depois. Inúmeras vezes, algo se interpôs no caminho — uma revolução, instabilidade política, uma crise econômica, a pandemia de COVID-19 e, finalmente, a guerra na vizinha Gaza. Grande parte do GEM está acessível há um ano, e o átrio, com sua estátua de onze metros de altura de Ramsés II, está aberto desde 2023.

Com a inauguração oficial, os tesouros da tumba do faraó Tutancâmon, e, portanto, as joias da coroa da coleção, estão agora em exibição. Pela primeira vez desde que o arqueólogo britânico Howard Carter descobriu a câmara funerária no Vale dos Reis em 1922, todas as aproximadamente 5.300 peças do "Rei Tut" estão sendo mostradas, 2.000 das quais nunca haviam sido exibidas publicamente. O tesouro também inclui a máscara mortuária de ouro do jovem rei, que se tornou talvez o símbolo mais famoso da época faraônica.

Outro destaque é a barca solar, que se acredita ter sido construída para o faraó Khufu (Quéops). A embarcação de 4.600 anos e 42 metros de comprimento foi enterrada — desmontada em 1.200 peças — no lado sul da Grande Pirâmide de Gizé. Especialistas a remontaram meticulosamente após sua descoberta em 1954. Atualmente, é considerada a embarcação intacta mais antiga do mundo.

A coleção não inclui a rainha Nefertiti, esposa principal do faraó Akhenaton, cujo busto pertence ao acervo do Neues Museum, em Berlim. O Egito reivindica sua devolução há anos, enquanto a Alemanha alega que o busto chegou a Berlim legalmente após sua descoberta em 1912. No GEM (Museu Geral do Egito), os visitantes são convidados, durante as visitas guiadas, a assinar uma petição para dar continuidade à luta por sua restituição.

Para Mohammed Ismail Khalid, chefe do Conselho Supremo de Antiguidades, mesmo um empréstimo do busto seria um sucesso. "Os egípcios deveriam ter a oportunidade de ver essa parte de sua história pela primeira vez", afirma Khalid. No entanto, ele ainda não fez um pedido formal – trata-se de uma "questão delicada".

O edifício, projetado pelo escritório de arquitetura irlandês Heneghan Peng, integra de forma impressionante a coleção do GEM à área que circunda as pirâmides. Três vistas do prédio do museu convergem para as estruturas antigas, e uma nova ponte pedonal conecta as duas atrações, que muitos turistas desejam visitar em um único dia. O acesso também pode ser feito pelo Aeroporto Sphinx, relativamente novo, localizado a cerca de 30 minutos de carro.

As visitas às Pirâmides e à Esfinge estão agora muito mais organizadas do que há alguns anos. Elas começam no lado oeste, em uma nova entrada, com ônibus de transporte, eliminando assim os congestionamentos causados ​​por carros particulares e ônibus de turismo. Regulamentos mais rigorosos se aplicam a vendedores de souvenirs, operadores turísticos e proprietários de cavalos e camelos. As entradas usadas anteriormente eram frequentemente caóticas, fazendo com que os turistas se sentissem em meio a uma multidão.

Com todas essas reformas, o governo espera impulsionar ainda mais o turismo. No ano passado, 15 milhões de turistas visitaram o Egito – a maioria da Alemanha e da Rússia – e a meta é dobrar esse número até 2032. A receita da navegação no Canal de Suez despencou porque a rota se tornou muito perigosa devido aos ataques durante a Guerra de Gaza. Isso torna a renda do turismo ainda mais crucial para o país em sua grave crise econômica.

Entretanto, o Museu Egípcio, o edifício rosa na Praça Tahrir, que por muito tempo foi considerado uma visita obrigatória para muitos turistas no Cairo, está caindo no esquecimento. Seu charme residia em parte no fato de que alguns dos artefatos eram armazenados como se estivessem em um sótão – empoeirados, mal etiquetados, mal iluminados e cobertos de rabiscos escolares. As peças mais importantes foram transferidas para o GEM e para o recém-construído Museu Nacional das Civilizações Egípcias (NMEC).

O Grande Museu Egípcio (GEM) poderá se tornar um dos museus mais visitados do mundo, juntando-se ao Louvre, em Paris, com o qual os egípcios já se comparam. Diz-se que o Grande Museu Egípcio tem o dobro do tamanho do Louvre em área total – o que provavelmente é bastante preciso se não considerarmos os parques do Louvre. No entanto, os espaços de exposição de ambos os museus têm dimensões semelhantes.