O Tambor de Lata de Oskar Matzerath é um símbolo da literatura alemã.

O tambor da adaptação cinematográfica de Volker Schlöndorff (1979) do romance "O Tambor de Lata" de Günter Grass (1959); Klaus Staeck, Archivboxen, 2025.

Nas caixas de papelão amassadas, que nem parecem pertences de uma mudança, estão escritos "Uísque canadense Seagram's" e "Maçãs Leavenworth do estado de Washington". Às vezes, a gente simplesmente guarda coisas assim no fundo do porão. Esquecidas e desnecessárias. Mas o que a fotografia em preto e branco de 1956 mostra é algo bem diferente: a propriedade americana de Heinrich Mann.

A valiosa coleção de documentos da vida do exilado viajará via Praga para Berlim, especificamente para o Arquivo Heinrich Mann da Academia de Artes da Alemanha Oriental. Os primórdios do instituto, fundado em 1950, foram tragicamente ofuscados. O irmão de Thomas Mann, um combatente contra o fascismo que fugiu para os EUA em 1940 para escapar dos nazistas, seria seu primeiro presidente, mas morreu em Santa Monica, Califórnia, em março de 1950.

A Academia de Artes de Berlim intitulou sua principal exposição, que celebra o 75º aniversário de seu próprio arquivo, de "Fora da Caixa". Ela oferece um vislumbre surpreendentemente íntimo das profundezas da história intelectual alemã, da intrincada rede de destinos pessoais e, sobretudo, do próprio conceito de arte. O que torna a Academia tão especial é que ela reúne todas as disciplinas, criando uma tapeçaria vibrante que abrange literatura, cinema, artes visuais e cênicas, arquitetura e música. Ela abriga 1.400 arquivos de artistas, repletos de tesouros já descobertos e outros ainda por serem desenterrados.

Já em 1907, Heinrich Mann rabiscou a famosa primeira frase de seu romance "Der Untertan" (O Sujeito), que só concluiu em 1914, no verso de uma página de manuscrito: "Diederich Hessling era uma criança frágil que preferia sonhar, tinha medo de tudo e sofria muito de dores de ouvido". Essa frase tornou-se o cerne de uma análise psicológica da mentalidade subserviente alemã, o "vício em comandar e obedecer", como escreveu Kurt Tucholsky certa vez.

Os aspectos políticos de um arquivo que abrange três quartos de século são abordados de forma bastante seletiva na exposição, embora esse material ofereça uma perspectiva interessante. A partir da década de 1950, a Alemanha Oriental e Ocidental estabeleceram simultaneamente suas academias de artes, definindo prioridades que, por sua vez, poderiam moldar histórias culturais inteiras. O que foi colecionado nas duas esferas políticas da Alemanha e por quê? Após a queda do Muro de Berlim, Heiner Müller, como presidente da Academia da Alemanha Oriental, desejava preservar sua independência. Esses planos não se concretizaram. As duas academias se fundiram em 1993.

“Out of the Box” é uma exposição impressionante. Ela se destaca pela singularidade das obras expostas e pelo que ainda lhes resta de tempos passados: uma aura. Walter Benjamin, que explorou esse conceito em relação à arte, está representado na exposição com sua última carta a Theodor W. Adorno, datada de 12 de agosto de 1940. Fugindo no sul da França, ele teme que seus manuscritos possam ter se perdido.

Uma anotação manuscrita de Benjamin não foi perdida e está agora em exibição em Berlim. Provavelmente data de 1936 a 1939. Em um bloco de notas impresso com o logotipo "Acqua S. Pellegrino", ele anota reflexões sobre seu famoso ensaio "A Obra de Arte na Era da Sua Reprodutibilidade Técnica". As anotações são encabeçadas pela pergunta: "O que é aura?"

Muitos objetos retirados das caixas de arquivo para representarem épocas históricas também simbolizam o próprio ato de arquivar. Há um dos armários de manuscritos de madeira escura de Bertolt Brecht. Na década de 1940, ele acompanhou o escritor de Copenhague até a ilha sueca de Lidingø.

O comovente oposto a esse móvel volumoso pode ser encontrado no espólio de Arnold Zweig, que teve sua cidadania alemã cassada em 1936: um fichário dentro de uma caixa de fósforos. Pequenos pedaços de papel listam a localização de seus manuscritos. Também em uma pequena caixa, desta vez dentro de um estojo de joias: poemas que Bertolt Brecht escreveu para Helene Weigel.

Bertolt Brecht: Poemas para sua esposa, a atriz e diretora Helene Weigel; Johann Gottfried Schadow: «Selim du Darfour», 1807/2018.

Uma vitrine separada exibe a transição de pequenos dados para grandes volumes de dados. Em exposição, estão disquetes, discos rígidos e pen drives pertencentes a Christa Wolf, Peter Zadek, Walter Kempowski, Christoph Schlingensief e Imre Kertész. Um caderno pertencente à vencedora do Prêmio Büchner, Elke Erb, está repleto de anotações úteis. "Ligar: canto superior direito", diz uma delas, e outra: "Internet OTELO. Ligue o computador, insira o pen drive. Clique uma vez no globo. Conecte-se."

A gente se sente conectado ao mundo da arte quando, na exposição, pode ver um traje nas cores nacionais alemãs da polêmica produção de Einar Schleef de 1993, "Wessis in Weimar" (Alemães Ocidentais em Weimar). Ou a medalha de ouro de Imre Kertész, ganhador do Prêmio Nobel de Literatura. Ela chegou à Academia após a morte do escritor húngaro. Seu acervo está aqui, assim como o de seus compatriotas Péter Esterházy, Péter Nádas e György Konrád. Berlim é considerada um refúgio permanente para a arte. Aparentemente, ao contrário de sua terra natal, a Hungria.

A exposição leva os visitantes a uma viagem pela Alemanha e pelas aldeias da região de Hunsrück, utilizando o cronograma de filmagem criado por Edgar Reitz para seu filme de mais de onze horas, "Heimat 3". Os elementos mais importantes de cada cena são registrados em palitos de papelão intercambiáveis. Cores diferentes indicam as condições de iluminação e os locais utilizados nas filmagens. Branco representa o dia/ambientes internos, azul a noite/ambientes externos.

Se há um objeto que se tornou icônico para a literatura alemã dos últimos setenta e cinco anos, é este: O Tambor de Lata, de Oskar Matzerath. O exemplar da adaptação cinematográfica do romance, dirigida por Volker Schlöndorff em 1979, está agora em exibição na Academia de Artes de Berlim, na Pariser Platz. Um instrumento bastante usado, manchado, mas cujo branco e vermelho ainda brilham intensamente.

Por um instante, esquecemos que é apenas um adereço. É, em si, um romance. Os arquivos não são cemitérios do material. São meramente um espaço de armazenamento temporário até sua próxima ressurreição, uma ressurreição aurática que surge da caixa.

«Fora da Caixa. 75 Anos do Arquivo da Academia de Artes», Academia de Artes, Pariser Platz, Berlim, até 18 de janeiro de 2026. Catálogo: €19.