Onze anos atrás, duas jovens desapareceram na selva do Panamá. Dorothee Elmiger desenterrou a história delas.

Boatos ensinam mentiras – um velho ditado que ganha nova relevância. Pelo menos se você definir boatos de forma um pouco mais ampla. As redes sociais, em particular, estão recontando estilingues nos quais as narrativas se espalham, constantemente enriquecidas com sugestões e intenções ao longo do caminho, mas ainda assim ganham em veracidade percebida. Não por meio da checagem de fatos, mas por meio da repetição aparentemente interminável.

É aqui que entra a autora suíça Dorothee Elmiger com "As Holandesas". O romance centra-se num desaparecimento real que parece tão surreal que tem sido amplamente discutido nas redes sociais e é cercado por especulações e teorias da conspiração.

Em abril de 2014, duas holandesas de Utrecht partiram para uma trilha na selva do Panamá – e nunca mais retornaram. Após meses de busca, partes dos corpos das duas foram encontradas, mas a causa da morte não pôde ser determinada.

A faísca para as histórias da fogueira digital foi que, semanas depois, a mochila das duas mulheres também foi encontrada por acaso. Dentro, surpreendentemente intocada pela umidade constante da floresta tropical, estavam seus dois smartphones. Além disso, uma câmera com a qual alguém havia tirado dezenas de fotos em questão de segundos na escuridão da noite na selva. Por quê? Além disso, uma única imagem da câmera havia sido apagada. Por quem?

Boatos correram soltos online. A história das mulheres holandesas está disponível há muito tempo em alguns fatos preocupantes e inúmeras versões especulativas.

Elmiger constrói sua versão do desaparecimento das holandesas como uma releitura literária. Alguém relata o que uma autora, "uma das vozes mais importantes da época", conta durante uma série de palestras: como cronista de um projeto artístico, ela e um grupo de artistas teatrais se propuseram a rastrear as "holandesas".

Tais relatos incluem não apenas a jornada em si, mas também experiências extremas que terceiros relataram ao autor, seja por terem vivenciado elas mesmas ou por terem ouvido falar delas. Por exemplo, há o caso da jovem suíça que certa vez cuidou de um rebanho de cabras prenhes; quase todas as cabras deram à luz simultaneamente e, em muito pouco tempo, todos os cabritos morreram.

É assim que a suíça conta a história à autora, a autora ao seu público e alguém desse público ao leitor. A estrutura experimental de Elmiger, o boato como prosa, é interessante, mas falha em muitos aspectos. A recontagem de experiências extremas de todos os tipos é salpicada de referências, homenagens e símbolos em excesso. Além disso, todo o texto é consistente e complexamente escrito em discurso indireto.

As alusões de Elmiger são apenas ocasionalmente sutis. Elas vão desde o diretor Werner Herzog, que filmou na selva e provavelmente era tão maníaco em seu trabalho quanto o diretor de teatro descreveu, até o escritor Joseph Conrad – cujo romance sobre a selva "O Coração das Trevas" foi recontado para o cinema como "Apocalipse Now" por Francis Ford Coppola (seu nome também é mencionado). O "Homo faber" de Frisch também ressoa no desconforto do narrador com a natureza úmida, exuberante e proliferante.

Nessa natureza, o locutor encontra apropriação ocidental e poluição ambiental em todos os lugares: uma área residencial abandonada de antigos administradores de plantações ou uma geladeira quebrada em uma clareira no meio do nada que se tornou um ferro-velho.

Por longos trechos, o texto também se lê como um exercício de livre associação. Por exemplo: "A propósito", diz ela, "em conexão com esta história, a história da suíça, ela naturalmente teve que se lembrar de que foi o bode — τράγος, o bode — que deu nome à tragédia, e que o termo tragoidia, dependendo de quem se segue, é entendido como uma canção pelo preço de um bode ou como um cântico cantado por ocasião de um sacrifício de bode."

Você pode se envolver no jogo da descoberta e da interpretação, transformando-se de leitor de livros em rastreador. Você faz isso algumas vezes e se diverte, perdendo-se no texto – um pouco como as "holandesas" na selva. Um paralelo bobo entre forma e conteúdo, claro, mas que parece deliberado.

Até o simbolismo é levado ao limite do suportável. Por exemplo, quando as "holandesas", cujo calvário o pessoal do teatro deveria recriar, não vêm de Utrecht, como na realidade, mas de Leiden.

Mas “As Holandesas” também tem momentos em que se torna evidente o que, entre outras coisas, caracterizou o primeiro romance de Elmiger: a criação de espaços com forte poder sugestivo.

Isso acontece novamente, por exemplo, quando o pessoal do teatro estuda o registro das últimas ações que as "holandesas" realizaram com seus celulares. Chamadas de emergência, primeiro em rápida sucessão, depois com frequência cada vez menor, até desaparecerem e silenciarem.

Com suas três últimas obras, todas indicadas ao Prêmio Suíço do Livro, Elmiger criou textos que, com suas diversas alusões literárias, criam um mundo secundário ao ficcional. Desta vez, porém, falta a leveza. O texto pesa sobre os ombros de todos aqueles a quem se refere – e ameaça ruir.

Como se por um mecanismo de autodefesa intrínseco, Elmiger parece antecipar as críticas: "Ela levanta os olhos quando a porta do auditório se fecha com um estalo audível. Se alguém esperava outra coisa dela, ela se desculpa. Francamente, ela não sabe o que a espera ou o que fazer com isso. Mas agora ela está tão longe que seria inútil puxar as rédeas." Teria sido melhor, no entanto.

Dorothee Elmiger: As Mulheres Holandesas. Romance. Hanser-Verlag, Munique 2025. 157 pp., pe. 34,90.