Penúltimato

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A origem e a obra de Bella da Costa Greene (1879-1950) são objeto de estudo nos Estados Unidos. Ela nasceu em Washington como Belle Marion Greener. Filha de Richard Greener, o primeiro negro formado pela Universidade de Harvard, e de Genevieve Ida Fleet, também afro-americana.

Quando seus pais se divorciaram, Belle, sua mãe e seus irmãos renunciaram à negritude para parecerem uma família branca em tempos de racismo extremo. Eles se mudaram para Nova York e eliminaram o r do sobrenome. Belle substituiu seu nome do meio por da Costa para parecer descendente de portugueses e, assim, justificar sua pele escura.

Mas Bella é uma das bibliotecárias, museógrafas e colecionadoras mais brilhantes da história do país vizinho. Sua fama se deve ao esplêndido trabalho na criação da excepcional coleção de livros e manuscritos do financista J. Pierpont Morgan.

Ele a contratou como bibliotecária em 1905. Após sua morte em 1913, Greene continuou seu trabalho com seu filho, que transformou a biblioteca de seu pai na instituição que leva seu nome em 1924.

Para reconhecer o trabalho de Bella, a Biblioteca Morgan está homenageando-a com uma exposição que examina sua vida, o ambiente em que trabalhou e os círculos sociais que frequentou. Especialista em ilustrações e manuscritos medievais, este prêmio inclui uma amostra das aquisições importantes de Morgan, algumas delas graças ao célebre bibliotecário.

Os destaques incluem a Bíblia da Cruzada; rascunhos literários de Honoré de Balzac e Edgar Allan Poe, e a única cópia existente de Le Morte d'Arthur , de Thomas Malory, publicada em 1485.

Além disso, Um Evangelho Etíope feito para a Princesa Zir Ganela; a gravura Melancolia I, de Albrecht Dürer; Bíblia Winchester, folha única, 1160; Comentário sobre o Apocalipse (Espanha, ano 945); os Evangelhos de Judite de Flandres; O tamanduá em aquarela, de Clara Tice; a pintura a óleo Lady Walking in a Garden, do inglês Thomas Gainsborough (1788); a edição de 1895 dos poemas de William B. Yeats e uma edição de 1896 de As Aventuras de Alice no País das Maravilhas.

O trabalho dos bibliotecários no México ainda carece do apoio e reconhecimento que merece.