Rota do Viche em Bogotá: Quatro lugares para aprender mais sobre esta bebida milenar do Pacífico colombiano.

Nas prateleiras de uma loja localizada em Quinta Camacho (Bogotá), há garrafas de vidro: algumas contêm um líquido transparente, outras, um mais escuro. As paredes, pintadas em tons pastéis de amarelo, rosa e azul, conferem ao local uma atmosfera acolhedora. Os rótulos dizem "Bantura Viche" em fonte alongada, acompanhados pela imagem de um homem segurando uma flor de borragem na boca. Há também símbolos do Pacífico Colombiano: uma marimba, uma canoa, a palavra viche escrita em pedaços de cana-de-açúcar e camisetas com frases como "preto como viche".

“Viche é memória e vida; são todas as histórias que se constroem e se contam com esta bebida em mãos. Eu abraço o viche porque é uma forma de me manter próximo de Buenaventura (Valle del Cauca) ”, diz Ramón Ramón Viveros Ortiz, proprietário da Bantura, uma empresa com sede em Bogotá. Ele mora na capital há 15 anos, mas sua bebida preserva o sabor e as tradições do Pacífico do Valle del Cauca.

O termo viche ou biche , que se refere à fruta verde, imatura ou crua, vem da expressão "bichí" nas línguas bantu, nativas dos vales centrais da Nigéria e da fronteira com Camarões. No entanto, no Pacífico, designa uma bebida ancestral produzida por comunidades afrodescendentes em quatro departamentos: Chocó, Cauca, Nariño e Valle del Cauca.

Em 2024, o Governo emitiu o Decreto 1456, que regulamenta a Lei 2158 de 2021, conhecida como Lei Viche/Biche , que estabelece mecanismos para proteger, preservar e promover esta bebida. O documento estipula, entre outras coisas, que:

Para fazer esta bebida, a cana-de-açúcar é cortada antes de amadurecer, o que lhe confere um sabor característico. "Viche é a extração do caldo da cana-de-açúcar nativa do Pacífico, produzido em engenhos tradicionais e destilado em alambiques", explica Viveros.

Embora historicamente considerada uma bebida medicinal — e continua sendo —, o viche também ganhou força em cidades como Bogotá, onde empresas, bares e restaurantes o incluem em degustações ou coquetéis exclusivos. No EL TIEMPO, visitamos quatro lugares em Bogotá onde você pode experimentar esta bebida, aprender sobre sua história e vivenciar o Pacífico através de seus sabores.

Ramón Viveros Ortíz chegou a Bogotá em busca do sonho de se tornar jogador de futebol. Filho de um pai que não bebe álcool e de uma mãe pastora evangélica, ele não cresceu cercado pela tradição do viche. No entanto, ao se estabelecer na capital, interessou-se pela bebida, que agora se tornou a alma do seu negócio.

O nome do seu projeto, Bantura, vem de duas raízes: uma linguística e outra cultural. Por um lado, faz alusão às línguas bantu e, por outro, é uma contração de Buenaventura , sua cidade natal. Para Viveros, essa palavra reúne dois elementos essenciais: a herança africana e a conexão com seu território.

Com seu empreendimento, Viveros vai além da venda de uma bebida; pelo contrário, busca convidar as pessoas a descobrirem esta região por meio de suas praias, natureza e gastronomia. Ele também reconhece o longo caminho que as comunidades afrodescendentes percorreram para obter o reconhecimento do viche, que, durante anos, foi considerado ilegal. "O professor Isabelino Valencia, de Río Naya e defensor de Buenaventura, me contou que às vezes os vicheros acendiam cigarros para disfarçar o aroma do viche e esconder os tanques."

Na Quinta Camacho (Calle 69 #10a-29), garrafas de Viche coexistem com outras bebidas tradicionais do Pacífico: tomaseca, arrechón, arrancargallo e curao , além de doces como chancacas (mistura de coco, panela e canela) e outros produtos como o sal de pipilongo, uma especiaria nativa da região.

O viche que oferece vem do Rio Naya, a quatro horas de barco do centro urbano de Buenaventura. É feito pelo mestre cervejeiro Alonso Caicedo Medina e, uma vez em Bogotá, é armazenado em sua sede em Chapinero. De lá, é distribuído para outros estabelecimentos, como Casa de la Paz, Cocodrilo, Café de la Tintería e livrarias como Nada e Matorral. O estabelecimento também oferece um espaço para experiências: noites de coquetéis, degustações guiadas e encontros temáticos de viche.

“Este é Don Diego. Diego González está no bairro de Guachalito, em Nuquí. Seu viche é muito especial porque ele o produz exatamente onde o rio encontra o mar. Ele também criou uma rota de viche que oferece em sua pousada Mar y Río”, diz Vanessa Jaramillo, uma das idealizadoras da Curandera, uma vitrine localizada no bairro de San Felipe, em Bogotá, que apresenta os produtores dessa bebida.

A história de Don Diego também contém uma preocupação: ele não tem herdeiros. " Ele diz que nenhum dos seus filhos está interessado em continuar esse conhecimento. Mas ele continua trabalhando com a comunidade : compra a cana-de-açúcar e mantém os métodos tradicionais de produção, seja com o engenho 'mata cuatro' (de quatro mortes) ou o mecânico", explica Jaramillo.

O Curandera (Rua 74a, nº 20c-59) é um espaço pequeno, porém intimista e impactante. Seu objetivo é claro: fazer dos vicheros os protagonistas. Em suas prateleiras, encontram-se 11 marcas e 16 variedades da bebida, cada uma com um rosto, uma história e um território únicos. Jaramillo garante: "Nosso foco é contar a história das pessoas por trás de cada garrafa. Durante as degustações, mostramos seus rostos, origens, métodos de produção e o tipo de cana-de-açúcar utilizado."

A história está nos detalhes: os porta-copos apresentam fotografias de Vicheros e, ao virá-los, você pode ler histórias sobre cada produto . A proposta também busca mudar o estigma que cerca essa bebida.

Precisamos fazer com que as pessoas percam o medo do viche. Ainda existe um estigma, mas quando explicamos o processo e elas sabem de onde vem, a percepção delas muda . Não há necessidade de ter medo, porque é um produto bem feito, e somos muito cuidadosos com a seleção aqui", acrescenta.

Além de oferecer viche em doses ou quartos de garrafa — como o "Doña Sofi", que pode custar até 112.000 pesos — , o Curandera também criou um cardápio de coquetéis inspirado em frutas do Pacífico e adaptações de clássicos da coquetelaria viche . Os preços variam de 30.000 a 45.000 pesos.

Dioselina Benítez, conhecida como Diosa, chegou a Bogotá vinda da cidade de Santa Bárbara (Chocó). Junto com seu filho, Cristian Arizala , eles criaram a Viche Dioses, uma empresa familiar que busca resgatar as práticas culturais e espirituais de sua comunidade e família, transmitidas de geração em geração.

“ Viche é herança, sabedoria; é medicina, ancestralidade e território. Mas também são as histórias vivas dos nossos ancestrais, dos meus avós”, diz Arizala. A bebida não é apenas um produto; é também o legado de seus parentes que se dedicaram à produção de viche.

O caminho não tem sido fácil para este empreendimento. "Tem sido muito desafiador estar na cidade e apresentar nosso produto. Às vezes, existem barreiras impostas pelo próprio mercado, mas trabalhamos duro na nossa marca. Tem sido uma jornada e tanto", confessa.

O nome "Dioses" carrega um significado simbólico que não só homenageia divindades e ancestrais africanos, mas também é uma forma de homenagear Dioselina. "Minha mãe foi uma mulher muito resiliente e trabalhadora. É uma homenagem a ela, a única que pôde nos enfrentar, meus irmãos. É uma homenagem a ela e ao seu legado, que nos mantém vivos até hoje", conclui Cristian.

Seu principal centro de distribuição fica em Bosa, e eles também têm um restaurante em Dioselina. Eles também encontraram um espaço no Arte y Pasión Café, no Centro Cultural Delia Zapata ( Cl. 11 #5 - 60), onde o viche é servido em coquetéis.

Inspirado pelo Pacífico, nasceu o Petronio, um restaurante localizado no bairro El Polo ( Cra. 22 #84-99). Suas ofertas se destacam não apenas pela culinária, mas também pelos coquetéis exclusivos, muitos deles preparados com viche.

Alguns de seus coquetéis mais marcantes são: 'Como se fosse a primeira vez' (80.000 pesos colombianos), feito com viche de coco e rum, e 'Village Game' (52.000 pesos colombianos), uma mistura de viche, lulo, xarope de hibisco e fumaça de canela.

José Luis Orrego, natural de Cali e criador do Petronio, define-se como o maestro da orquestra: alguém que organiza uma experiência baseada nas histórias contadas em cada prato e bebida . "Este lugar apela às emoções das pessoas, para gerar sentimentos através das memórias", diz ele.

O projeto nasceu após uma pesquisa nos quatro departamentos do Pacífico. "Viajei por essas regiões, onde as mulheres compartilhavam suas receitas, mas também seu modo de vida", diz Orrego. No processo, ela não apenas adquiriu conhecimento, mas também compartilhou o seu próprio; uma experiência que ela considera uma troca de conhecimento.

Hoje, entre seus dois restaurantes (Petronio e Selvatiko), eles têm mais de dez coquetéis preparados com viche, arrechón e tomaseca. O objetivo não é esconder os sabores, mas sim fazer do viche o protagonista.

As marcas com as quais trabalham, como Viche Víbora (Nariño) e Canao (Boca de Amé, Chocó), vêm de territórios como San Isidro e o Médio Atrato. Orrego e sua equipe são cuidadosos na curadoria de seus produtos e buscam estabelecer relações justas com os pequenos produtores. "A Viche é o resultado do conhecimento cultural do Pacífico", afirma.

Ele também admite que, no início, foi difícil vender a bebida para um público que não a conhecia ou que não a conhecia. No entanto, desde a inauguração do Petronio, diz ele, houve maior aceitação e interesse pelo viche e sua importância para as comunidades afro-colombianas.

“Devemos continuar convidando os colombianos a consumir a Colômbia, a levar nossa bandeira para outros lugares, e não apenas importar culturas e culinárias de outros países”, conclui.

ANGIE RODRÍGUEZ - EDITORIAL LIFE TODAY - @ANS0614