Os Estados Unidos e nós: 1979, as "Guerras do Hambúrguer"

Em 1979, o McDonald's abriu seu primeiro restaurante na França, expandindo-se rapidamente para todos os departamentos. De Jean-Pierre Coffe a José Bové, muitas figuras proeminentes se opuseram a essa expansão. No entanto, agora ela substituiu o clássico sanduíche de presunto e manteiga.

Em 1975, quando William Sheller lançou seu hit "Rock'n'Dollar" , tudo estava pronto para o início da guerra do hambúrguer, entre a competição comercial e a defesa da gastronomia francesa. "Dê-me, senhora, por favor, um pouco de ketchup para o meu hambúrguer..." , canta o cantor francês. Mas a guerra do hambúrguer realmente estourou em 1979. Naquele ano, a empresa americana McDonald's abriu um restaurante diretamente na França e retirou sua marca de uma primeira franquia, lançada em 1972. Motivo? Padrões de higiene não foram respeitados. A higiene é essencial para esta empresa, especialmente porque, naquele mesmo ano, o McDonald's lançou seu menu infantil, o McLanche Feliz, em todos os seus restaurantes.

Com seus primeiros restaurantes vindos diretamente dos Estados Unidos, a guerra do hambúrguer foi declarada na França. O ex-parceiro do McDonald's lançou sua própria marca, a O'Kitch. Então, o Burger King tentou uma incursão no mercado francês. Logo, FreeTime, Quick e KFC se estabeleceram no país que inventou a gastronomia. Quando os consumidores foram questionados sobre suas motivações em 1979, eles responderam que preço e facilidade de acesso eram essenciais, com um toque de fascínio pelos Estados Unidos.

Desde muito cedo, o debate sobre o valor nutricional deste hambúrguer começou. O McDonald's foi fundado em 1955 nos subúrbios de Chicago. Tudo em seu sanduíche de carne com pão em formato de pãozinho era padronizado. Gordura e açúcar predominavam. Desde a década de 1980, programas alertam os consumidores sobre problemas de saúde. Os principais chefs têm sido cautelosos com este alimento industrializado.

Na verdade, é o próprio caráter da França que parece ser questionado. O hambúrguer é o símbolo da América. É sempre comparado à Coca-Cola, e sua aventura acompanha a da conquista do mundo pelas ideias liberais americanas. Logo após a queda do Muro, em 1990, o McDonald's abriu um restaurante na Praça Vermelha. A empresa tornou-se, assim, um símbolo da comida industrializada, vendida em embalagens atraentes.

Jean-Pierre Coffe, o falecido chef com suas lendárias explosões de raiva, foi direto ao ponto. Este defensor dos charcutaria artesanal foi entrevistado em um programa sobre fast food em 1991. " Fast food? É fast-food ruim", proclamou. Para Coffe, as crianças devem ser educadas e ensinadas sobre os princípios da alimentação saudável. Caso contrário, " é uma porcaria! ", concluiu.

Mas, apesar da resistência e das críticas, os hambúrgueres já se tornaram um alimento básico. O número de restaurantes McDonald's está se multiplicando. Mais de 70 abrem a cada ano, e quase todos os departamentos tinham um em 1999. Para alguns, a presença do McDonald's reflete a colonização crescente, uma forma de imperialismo americano.

A política se envolveu quando os restaurantes se tornaram alvo da esquerda protestante. " Eles estão obrigando as pessoas a comerem merda! ", disse José Bové, um líder camponês, quando atacaram o canteiro de obras de um McDonald's nos subúrbios de Millau naquele mesmo ano, 1999.

No entanto, os hambúrgueres continuam a ganhar espaço. Versões francesas estão até sendo criadas, com Steve Burggraf e seu Big Fernand. Brasseries e bistrôs os oferecem em seus cardápios. Chefs renomados agora buscam revisitar este prato e dar-lhe sua própria marca: Thierry Marx e, em 2022, Alain Ducasse com um hambúrguer à base de plantas.

Desde 2018, o hambúrguer ultrapassou o jambon-beurre, até então o rei dos sanduíches. Na verdade, a guerra do hambúrguer diminuiu, porque o hambúrguer se afrancesou. Até o McDonald's se adaptou: assentos mais confortáveis, produtos encomendados de agricultores franceses, mantendo as receitas americanas. Em suma, aprendemos a pronunciar todas essas palavras à francesa para encontrar a paz.