Surto assustador de febre mortal ligado à crise climática

A crise climática levou a um aumento acentuado nos casos de dengue nas ilhas do Pacífico, com as taxas de infecção atingindo o nível mais alto em uma década e vários países declarando estado de emergência, dizem especialistas.

Os países e territórios insulares do Pacífico relataram 16.502 casos confirmados e 17 mortes desde o início de 2025, de acordo com o Sistema de Vigilância Sindrômica do Pacífico (PSSS), que colabora com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras agências. A taxa de casos na região está em seu nível mais alto desde 2016, segundo a OMS. Fiji, Samoa e Tonga estão entre os países mais afetados, segundo o The Guardian.

A Dra. Paula Vivili, vice-diretora-geral da Comunidade do Pacífico (SPC), afirmou que, historicamente, os surtos de dengue são sazonais. "No entanto, devido às mudanças climáticas, as estações de transmissão estão se prolongando e, em algumas áreas, há risco de infecção por dengue durante todo o ano", disse Vivili.

A dengue, uma doença viral transmitida pelo mosquito Aedes, causa febre alta, fortes dores de cabeça, dores articulares e musculares, erupções cutâneas e, em casos graves, morte, relata o The Guardian. O aumento das temperaturas, a precipitação e a umidade criam condições ideais para a reprodução do mosquito Aedes, mesmo em áreas anteriormente inadequadas para transmissão.

“A dengue é uma das primeiras doenças realmente relacionadas ao clima que podemos atribuir às mudanças climáticas”, afirma o Dr. Joel Kaufman, epidemiologista e diretor do Centro de Exposição, Doenças, Genômica e Meio Ambiente da Universidade de Washington.

“A chuva aumenta o nível de água dos ovos do mosquito depositados logo acima da superfície, que então eclodem e se transformam em larvas – parte do ciclo natural de reprodução. Chuvas fortes também podem causar estagnação da água em nascentes, criando mais oportunidades para a reprodução do mosquito”, disse o epidemiologista.

O Dr. Kaufman alertou que os surtos apontam para um problema de saúde pública mais amplo: “Isso certamente estará na vanguarda de muitos tipos de doenças humanas que se tornam mais comuns e graves à medida que o planeta se aquece”.

Desde que o surto foi declarado em abril, Samoa confirmou seis mortes por dengue, incluindo dois irmãos, e mais de 5.600 casos. Fiji registrou oito mortes e 10.969 casos até agora neste ano. Tonga registrou mais de 800 casos e três mortes desde que o surto foi declarado em fevereiro.

Os surtos destacam a vulnerabilidade da região a doenças sensíveis ao clima, que devem piorar com o aumento das temperaturas globais, observa o The Guardian.

De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), os países insulares do Pacífico produzem apenas 0,03% das emissões globais de gases de efeito estufa, mas enfrentam algumas das mais sérias ameaças à saúde relacionadas ao clima, incluindo doenças transmitidas por vetores.

De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Hídrica e Atmosférica (NIWA) da Nova Zelândia, partes do Oceano Pacífico, incluindo Palau, Papua Nova Guiné e Ilhas Salomão, registraram fortes chuvas nos últimos meses, enquanto uma seca severa afetou partes das Ilhas Marshall, Papua Nova Guiné, Nauru e Fiji. As previsões indicam que esses contrastes continuarão em outubro.

Embora o aumento das chuvas tenha sido associado a condições ideais de reprodução para os mosquitos, Kaufman observa que eventos climáticos extremos também podem contribuir para a disseminação de doenças transmitidas por mosquitos. De acordo com a NIWA, partes significativas do Pacífico experimentaram condições severas a muito secas no primeiro semestre do ano.

“Poderíamos pensar que a seca reduziria o número de infecções transmitidas por mosquitos, mas isso não parece estar acontecendo”, diz o Dr. Kaufman. “Em vez disso, há uma aceleração da transmissão.”

“Os sistemas de vigilância de doenças existentes raramente são suficientes para combater a dengue, como evidenciado pelo aumento contínuo de casos de dengue na região e no mundo”, reconhece o Dr. Bobby Reiner, ecologista de doenças do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington.

Medidas de controle de mosquitos são métodos utilizados para reduzir a população de mosquitos Aedes, transmissores da dengue, como a remoção de criadouros, a aplicação de larvicidas ou a pulverização de inseticidas. Podem também incluir controle biológico, medidas de proteção individual e campanhas de limpeza comunitária para prevenir picadas e a transmissão do mosquito.

No entanto, Rainer observa que muitas medidas de controle de mosquitos nunca demonstraram reduzir a transmissão, e a maioria das respostas tem sido reativa e, muitas vezes, "perseguindo um surto de forma desnecessária, chegando tarde demais".