Um encontro? Só um jantar? Tanto faz. A agitação em torno de Justin Trudeau e Katy Perry é boa para suas marcas em conflito.

Os boatos estão a todo vapor esta semana, já que o ex-primeiro-ministro Justin Trudeau foi visto jantando com a estrela pop Katy Perry em Montreal.

Fotos e vídeos do TMZ de Perry e Trudeau conversando na segunda-feira à noite em uma mesa para dois no Le Violon, um restaurante sofisticado administrado pelo famoso chef Danny Smiles.

Perry, que recentemente se separou do ator Orlando Bloom se juntou a Trudeau antes de sua turnê Lifetimes levar seus shows ao Bell Centre, em Montreal, na quarta-feira à noite. Ela também se apresentou em Ottawa na terça-feira e seguirá para a Cidade de Quebec na sexta-feira.

Trudeau, que se separou da ex-esposa Sophie Grégoire Trudeau em 2023, renunciou ao cargo de primeiro-ministro no início deste ano.

A saída à noite desta semana gerou fofocas de que o casal poderia estar em um encontro, embora Samantha Jin, consultora de comunicação da Le Violon, tenha dito à The Canadian Press que não havia nenhuma indicação de qualquer tipo de romance no ar.

Mas, quando se trata da repercussão que isso está gerando, a natureza da noite deles pode não importar muito. Tanto Trudeau quanto Perry têm recebido bastante má publicidade nos últimos anos, e especialistas em relações públicas dizem que a aparição deles juntos dá a cada um a chance de mudar o rumo da conversa.

"Achei que, para ambos, essa foi uma ótima jogada de marca e reputação", disse Natasha Koifman, presidente da NKPR, uma agência de relações públicas de Toronto.

Os benefícios de ser visto

Koifman diz que, embora tenha interpretado o jantar deles como mais íntimo do que outros sugerem, ela não tem dúvidas de que eles queriam ser vistos, pois provavelmente havia opções mais privadas do que uma mesa perto da janela.

"Acho que provavelmente foi uma jogada estratégica", disse ela à CBC News. "Acho que isso eleva as marcas de ambas, por razões muito diferentes, o fato de serem vistas juntas."

2025 não foi o ano mais favorável nem para Trudeau nem para Perry.

Trudeau, 53, viu os sinais de seu futuro político, em meio à queda nas pesquisas e conflitos internos no Partido Liberal, e anunciou sua renúncia em janeiro, após quase uma década no cargo.

Perry, de 40 anos, tem lutado contra as manchetes sobre o fracasso de sua turnê Lifetimes. Seu voo espacial no foguete Blue Origin de Jeff Bezos, em abril, com uma equipe feminina de celebridades viajantes espaciais, foi tão criticado que Kevin Fallon, do The Daily Beast , levantou a seguinte questão: "Por que todo mundo odeia tanto Katy Perry?"

Perry pareceu "um pouco insensível" e "autoindulgente" em entrevistas, diz Koifman, e foi "apenas uma atitude ruim atrás da outra" que levou à investida dos detratores.

Eric Schiffer, CEO da Reputation Management Consultants em Beverly Hills, Califórnia, tende a concordar, dizendo que Perry "se colocou em uma posição em que ameaçou a extinção de sua carreira".

Mas ele também acredita que Trudeau tem muito a ganhar com as conversas sobre o afastamento, já que ele deixou o cargo em um momento político ruim.

"Você tem essas duas marcas individuais que são, de certa forma, rejeitadas, mas que estão se unindo e... podem ajudar a reconstruir uma à outra", disse ele.

Fator celebridade

O encontro foi um tanto inesperado, diz Sharan Kaur, diretora da empresa de relações públicas e gerenciamento de crises Navigator, mas provavelmente há interesse adicional porque é a primeira grande "especulação de qualquer coisa" que Trudeau teve, depois da política e depois do casamento.

Ela não está supondo que fossem mais do que duas pessoas que queriam jantar juntas e diz que não acha que isso seja da conta de ninguém.

Mas não é incomum que uma figura política como Trudeau ande com celebridades, disse Kaur, que também trabalhou como vice-chefe de gabinete do ex-ministro das finanças de Trudeau, Bill Morneau.

Ela diz que ele sempre teve sua própria "vibe de celebridade" tanto nacional quanto internacionalmente, especialmente considerando sua família de alto perfil — com seu pai, Pierre Elliott Trudeau, que foi primeiro-ministro duas vezes, e sua mãe, Margaret Trudeau; ambos tiveram seus próprios relacionamentos com celebridades após a separação em 1977.

Mas Kaur se pergunta se Trudeau pode estar tentando se valer um pouco mais desse fator de celebridade, agora que não está mais no cargo.

Embora ela concorde que o encontro seja uma boa notícia para a imprensa, ela se pergunta se seria menos útil para a reputação de Trudeau se ele estivesse tentando ser visto como "o cara sério" em sua vida pós-política.

"Eu provavelmente teria evitado sair com celebridades em espaços públicos", disse ela, em vez de alimentar as narrativas dos especialistas "de que ele se vê como uma celebridade".