Финал НБА закончился драматично. Это ничто по сравнению с тем, что я наблюдал за игроками после.

Oklahoma City Thunder, которая вчера вечером выиграла чемпионат НБА, сохранив лучший результат в лиге за весь сезон, чрезвычайно молода. Серьезно: средний возраст состава — 25 лет, а ее второй и третий лучшие игроки — Чет Холмгрен и Джейлен Уильямс — родились в 2002 и 2001 годах соответственно.

Это сулит хорошие перспективы для будущего франшизы. Thunder открыли формулу победы с нелепо подавляющей защитой периметра, которая превращает бескрайние лиственные леса в душный, переполненный лифт. По мере того, как команда становится более зрелой, она наверняка соединит эти навыки с более утонченным наступательным ноу-хау, что делает вероятным, что на подходе еще больше титулов. (Когда Vegas выставил коэффициенты на чемпионов 2026 года сразу после финального гудка, Thunder уже были явными фаворитами.) Короче говоря, это означает, что НБА может оказаться на пороге своей первой династии поколения Z, представленной множеством игроков, неистово бегущих по спортивному миру, которые не имеют живых воспоминаний о 9/11.

Это хорошие новости для них. Однако, если вы давний фанат баскетбола — и, знаете ли, родились до 2000 года — вы можете найти это немного дезориентирующим, особенно когда вы посмотрите, как Thunder, эм, «веселимся» после вручения кубка Ларри О'Брайена.

Это, дорогой читатель, группа двадцатилетних, спрашивающих Алекса Карузо — одного из старейших игроков Thunder, которому 31 год — как открывать шампанское . Это означает, что некоторые из самых молодых, самых горячих, самых богатых и самых известных спортсменов на планете никогда не усваивали такой священный спортивный ритуал самостоятельно и вместо этого должны полагаться на древнюю мудрость тысячелетия человека, родившегося во времена первой администрации Клинтона. Вы знаете все эти статистические данные, которые вы читали о том, что зумеры пьют гораздо меньше, чем их предшественники из поколения в поколение? Что их социальная жизнь становится все более изолированной и оцифрованной? Вот живое доказательство. Эти молодые люди поднялись на вершину горы, и они выглядят так, будто предпочли бы сидеть дома и играть в Fortnite .

Дальше становится еще хуже. Позже в видео, якобы после того, как Карузо обучает своих товарищей по команде искусству разбивания бутылки, мы становимся свидетелями одной из самых безобидных, грустных и неловких ванн с шампанским, когда-либо снятых на пленку. Игроки Thunder осторожно отрывают фольгу со стакана, словно пытаясь сохранить ее для оберточной бумаги. Они разбрызгивают выпивку, словно пытаясь полить петунии. Посмотрите, какие все, черт возьми, сухие ! Посмотрите на эти десятки и десятки неоткрытых бутылок шампанского, стоящие на столе. Что случилось с игрой, которую я люблю?

Следует повторить, что баскетболисты традиционно любят вечеринки. Есть фотография Криса Боша, выплескивающего себе на голову целую бутылку игристого после победы в чемпионате НБА в 2012 году, до такой степени, что он выглядит покрытым амниотической жидкостью (или, если хотите быть грубее, чем-то еще). Когда Golden State Warriors забрали домой титул в 2017 году, они , как сообщается, выложили в клуб 150 000 долларов . (Сколько из этого было потреблено, а сколько распылено друг в друга с головокружительной самоотдачей, мы, вероятно, никогда не узнаем.) Но 2020-е годы принесли с собой спад в разврате. Я совсем не удивился, услышав, как Уильямс, якобы сверхчеловеческий легкий форвард Thunder, сказал Тиму Макмахону из ESPN, что вчера вечером он впервые в жизни употреблял алкоголь. Я представляю, как холодок пробежал по спине Майкла Джордана.

Полагаю, следует сказать, что алкоголь, по всем биологическим меркам, не полезен для вас. Он определенно не способствует элитному спортивному мастерству, которое приветствует организация Thunder, и, в общем и целом, я уверен, что члены руководства команды рады, что ядро ​​игроков, которых они собрали, не является оплотом ночной жизни. Это также не особенно удивительно. Одной из определяющих черт этой команды Thunder является то, что за пределами площадки игроки довольно анонимны, и это должно быть связано с тем фактом, что никто из них не знает, как открыть бутылку шампанского.

Тем не менее, как представитель поколения миллениалов, я должен признать, что эта новая норма довольно тревожна. Чемпионы НБА, у которых есть очень хорошие шансы защитить свой титул в следующем году и еще через год, — это кучка трезвенников. Ларри Берд, Мэджик Джонсон, Аллен Айверсон, Уилт Чемберлен, мы вас едва знали. Зумеры сейчас правят этой лигой, и они предпочли бы быть на сервере Minecraft , чем в клубе.