Mickey Rathbun ile Büyümeye Başlayın: 'Onların büyümesine izin verdim': Bu yılki Northampton Bahçe Turu'ndaki altı bahçeden birinin içi
John Smith, insanların Floransa'daki sakin bir sokakta bulunan güzel bir Carpenter Gothic evinin önünde durup çitin arasından bahçesine göz atmasını seviyor. "Onlara 'İçeri gelin ve etrafa bir bakın' diyorum," dedi. Smith, 14 Haziran'da halkı içeri gelip göz alıcı bahçesine bakmaya davet edecek. Bu yılki Northampton Bahçe Turu'ndaki altı yerel ev bahçesinden biri.
Smith'in bahçesinin yoldan geçenlerin dikkatini çekmesinin nedenini anlamak zor değil. Bu sadece güzel bir çiçek bahçesinden daha fazlası. Smith'in renkli vitray heykelleri, yemyeşil çok yıllık bitki yataklarını ünlem işaretleri gibi vurguluyor. Kalıplanmış betondan yapılmış renkli mantarlar burada orada beliriyor. Bir Goshen taşı yolu, wisteria, ortanca ve hatta eğitilmiş bir forsythia dahil olmak üzere çeşitli tırmanıcılarla kaplı çardakların altından geçerek bahçenin içinden geçiyor. Metalden yapılmış büyük bir mavi balıkçıl, yeşil ve mavi deniz camından bir derenin üzerinden geçen ahşap bir köprüden geçiyor. Burada ve orada kuş evleri ve ahşap parçalarından yapılmış ve bükülmüş metal çatallardan yapılmış böceklerle süslenmiş tuhaf ahşap figürler var. Smith, evin önündeki bir bankta oturan ahşap bir figürü işaret ederek, "Bu George," diyor. Yüksek topuklu ayakkabılarıyla gösterilen bir kadın figürü arkada oturuyor. Smith, gülümseyerek, "O benim kız arkadaşım," diyor.
İngiltere'nin merkezindeki Burton-on-Trent'te doğup büyüyen Smith, bahçe tutkusunu 1.500 gül koleksiyonu olan babasından aldığını söyledi. Babasının sırt ağrısı çektiği için gül çalılarını budamada oğlunun yardımını istedi. "Bitirdiğimizde dağ gibi budamamız gerekirdi," diye anımsıyor. "Babam her zaman, 'Nazik olmak için zalim olmak gerekir,' derdi." Smith, babasının İngiltere'deki bahçesinden gelen bir gül çalısına sahip olduğu için çok heyecanlı. "Yedi fit uzunluğa kadar büyüyor, pembe çiçekleri ve güzel bir kokusu var," diyor. "Babam bana birkaç fiş gönderdi, ama hayatta kalan tek bu oldu. Ona bir şey yapmaktan çok korkuyorum!"
Smith, genç bir adamken, Easthampton'da yaşayan bir savaş gelini olan teyzesini ziyaret etmek için Massachusetts'e geldi. Kısa süre sonra karısı olacak kadınla tanıştı ve buraya yerleşmeye karar verdiler. Smith, 50 yıl önce eşiyle birlikte Florence'daki Lilly St.'deki eve taşındığında bahçeyi oluşturmaya başladı ve Smith hala burada yaşıyor. Evin etrafında birkaç çalı dışında peyzaj yoktu. "Çok paramız yoktu, bu yüzden ucuz çalılar bulmak için her yeri dolaşıyorduk ve insanlar bize bir şeyler veriyordu," dedi. "Bu yüzden sadece buraya ve oraya çalılar ektik ve etraflarını doldurduk. Bunun için hiçbir kafiye veya sebep yoktu."
Smith'in çok yıllık bitki yatakları çoğunlukla her türlü şekil, boyut ve renkte hostalardan oluşuyor. Hostalara ilk nasıl ilgi duyduğunu bilmediğini ancak şu anda yaklaşık 300 tane olduğunu söyledi. "İlk hostam," dedi, "sadece düz eski yeşil bir şeydi, özel bir şey değildi," onu evin bir köşesine dikti. Yıllar boyunca onu defalarca böldü, bahçesinin kenarlarına bölümler ekti ve bunları ailesine ve komşularına verdi. "O şeyi öldüremezsin," dedi.
Smith, sanatsal bir göze sahip yetenekli bir bahçıvandır, ancak hiç de titiz değildir; bu, bahçesini yaratma ve düzenleme konusunda saf neşesinin sırrı olabilir. Dev Sum ve Substance'tan minik Mouse Ears'a kadar birçok hostasını adlandırabilir, ancak hepsini değil. Sarı yaprakları ve büyük sarı merkez konisi olan uzun bir çok yıllık bitkiye "Meksika şapka bitkisi" adını verir. Gönüllü ipek otlarını memnuniyetle karşılar. Bazı yerlerde, mutlu bir şekilde iç içe geçmiş iki farklı bitki vardır, alacalı bir hosta ile düz yeşil bir hostanın birleşimi veya bir hostadan büyüyen bir sedum. "Sadece büyümelerine izin veriyorum," dedi.
Bahçe ilginç şekillerde evrimleşmiş. Arka bahçede, şimdi deniz camı deresinin aktığı yerde eskiden bir balık havuzu varmış. Fakat bir sabah Smith, havuzda beş ayının oynaştığını ve balıkları yediğini görmüş. "'Bunu yapamam!' diye düşünmüş ve havuzu boşaltmışım." Deniz camı daha sonra, küçük kızı evlendiğinde gelmiş. "Üzerine deniz camı ve ortancalarla dolu büyük vazolar koymak istemiş," demiş. Her zaman becerikli olan Smith, her yeri tarayarak mavi ve berrak cam şişeler toplamış. Şişeleri parçalara ayırıp bir beton mikserine atmış. "Her parti yaklaşık beş saat sürüyormuş," diye anımsıyor. "O kadar gürültülüydü ki sesi bastırmak için kulübede yapmak zorunda kaldım."
Smith, dört yıl önce bir rehabilitasyon tesisinde bakım müdürü olarak çalıştığı işinden emekli oldu. Emekliliğiyle ilgili olarak, "Bu şimdiye kadar yaptığım en iyi iş. Günler inanılmaz hızlı geçiyor." dedi. Bahçede çalışmakla meşgul olmadığında, zamanını bahçeyi gözlemleyerek ve yeni fikirler edinerek geçirdiğini söyledi. Boş bir yer gördüğünde, oraya ne ekebileceğini düşünüyor. "Her zaman başka bir şey ekebileceğimi düşünüyorum," dedi, "ama sonra hepsi doluyor, bu yüzden dikkatli olmak zorundayım."
Smith, tüm hostaları arasında sarı olanların favorileri arasında olduğunu söyledi. "Ama," diye ekledi, "hepsi benim favorilerim!"
31. Yıllık Forbes Kütüphanesi Northampton Bahçe Turu Dostları, 14 Haziran Cumartesi günü, sabah 10'dan akşam 4'e kadar, yağmur veya güneş olsun, gerçekleşecek. Tur, Northampton'ın tarihi Forbes Kütüphanesi'ni desteklemek için para topluyor. Her bahçede bitki açıklamaları ve soruları yanıtlayacak gönüllü rehberler var. Turda ayrıca canlı müzik ve açık hava ressamı da yer alacak. Bisikletçiler, altı bahçe arasındaki 12 millik manzaralı rotada hoş karşılanıyor. Biletler, bahçe konumları ve park rehberliği sağlıyor.
Tur biletleri önceden satın alınırsa 20$, etkinlik günü ise 25$'dır. Biletler 13 Haziran'a kadar Whately'deki Bay State Perennial Farm, Florence'daki Cooper's Corner, Northampton'daki State Street Fruit Store, Hadley'deki Gardener's Supply Co., Sunderland'daki Sugarloaf Gardens ve Forbes Kütüphanesi'nde mevcuttur. Biletler 11 Haziran'a kadar çevrimiçi olarak ( www.forbeslibrary.org/friends ) satın alınabilir ve tur haftasında Forbes Kütüphanesi'nden alınabilir. Tur günü biletleri 25$'dır ve yalnızca 14 Haziran'da saat 10:00 - 13:00 arasında Forbes Kütüphanesi'nde satılır.
Mickey Rathbun, yakın zamanda White River Press tarafından yayınlanan “The Real Gatsby: George Gordon Moore, A Granddaughter's Memoir” adlı yeni kitabının yazarı olan Amherst merkezli bir yazardır.
Daily Hampshire Gazette
