Bir filme 100 dolar öder miydiniz? Criterion ve fiziksel medyanın 'ikinci altın çağı'

Bu yılki Toronto Uluslararası Film Festivali'nde yürürken, kalabalığı çeken tuhaf bir yıldız vardı. Dört gün boyunca cadde boyunca uzanan kuyruklar oluşturan bu çekimde, hayranların bazen üç dakika veya daha kısa süren bir etkileşim için üç veya daha fazla saat beklediği görüldü.

Timothée Chalamet, Jacob Elordi veya Scarlet Johannsen değildi. Eski DVD'lerle dolu tozlu beyaz bir minibüstü.

Video dağıtım ve restorasyon şirketi Criterion Collection'ın başkanı Peter Becker, kalabalığın heyecanlı sohbetleri arasında, "Size bugün bu yolda yeni dostluklar kuracağımıza söz veriyorum" dedi.

"Sinema kulüplerimiz kuruldu. Nişanlananlar oldu... ama gelmeden önce birbirlerini tanıyorlardı. Çok şükür."

Dürüst olmak gerekirse, Criterion Mobile Closet'ta sadece DVD'ler yok. Ayrıca, bu yılın en iyi film ödülünü kazanan Anora'dan 1921 yapımı The Kid'e kadar uzanan Blu-ray ve 4K UHD filmler de mevcut; en yoğun ilgi ise 1960'larda.

Adından da anlaşılacağı gibi, minibüs "Criterion Closet"ın mobil versiyonu. Markanın Manhattan ofisindeki bu dar depolama alanı, son derece popüler olan " Criterion Closet Picks " video serisine ev sahipliği yapıyor. Bu seride , Michael Cera'dan Willem Dafoe'ya kadar yıldızlar içeri giriyor, en sevdikleri filmleri seçip çıkıyorlar.

Milyonlarca izleyici çeken, Criterion yayın hizmetini tanıtan ve hatta kültürel sohbetleri şekillendiren, dolaylı bir vitrin alışverişi deneyimi. (Ben Affleck'in Armageddon'unun koleksiyona dahil edildiğini görmesiyle ilgili iyi niyetli alayları , bu yılın başlarında interneti biraz hareketlendirdi .)

Tüm bunlar Criterion'un seçkin bir kültürel alana girmesine yardımcı oldu ve onu DVD'ler ve diğer fiziksel medya için geri dönüşe katkıda bulunan bir avuç butik plak şirketinden biri haline getirdi.

Criterion, Vinegar Syndrome, Shout!, Arrow ve Janus Films gibi markalar, genellikle eski filmlerden oluşan yeni, üst düzey paketler piyasaya sürüyor. (Second Sight'ın The Nice Guys filminin lüks versiyonu 100 doların üzerinde bir fiyata satılıyor; Vinegar Syndrome'un az bilinen tuhaf filmi The Keep'in lüks versiyonu 70 doların üzerine çıkınca tamamen tükendi; Criterion'ın yeni Wes Anderson kutu setinin ön sipariş fiyatı ise 400 dolar.) Bu sayede, büyük bütçeli yapımlara göre daha ucuza satın alınabilen filmlerden kâr elde edebiliyorlar.

Dağıtım şirketi Canadian International Pictures'ın kurucu ortağı David Marriott, bunun koleksiyoncuların "fiziksel medya için ikinci bir altın çağ" başlatmasını sağlayan bir strateji olduğunu söyledi.

"Bir Marvel filminin yeni Blu-ray'i onlar için itici güç olmayacak. Ama eğer filmleri seviyorsanız, eğer sıkı bir sinemaseverseniz... bu koleksiyoncu pazarının omurgası budur," dedi ve son beş ila yedi yılda katlanarak büyüdüğünü söyledi.

"Ve şu anda gördüğümüz bu etiket yelpazesini destekleyebilecek kadar büyük, tutarlı ve büyüyor."

Marriott, başarısını büyük ölçüde markaların "montaj hattına karşı" zihniyetine bağlıyor: Daha az bilinen filmler için sanat eserleri, yorumlar ve figüranlar sipariş etmek, fiyatı artırmakla kalmıyor, aynı zamanda filmin cazibesini de artırıyor. Bu, müşterileri, markaya ve onay damgasının ne anlama geldiğine olan inançları nedeniyle, daha önce hiç izlemedikleri filmleri "kör satın almaya" ikna ediyor.

Şirketin diğer kurucu ortağı Jonathan Doyle, büyük stüdyoların günümüzde sınırlı fiziksel medya pazarının ardındaki zihniyetin bu olmadığını söylüyor.

"Satıldığını bildikleri filmleri gösterime sokmaya ve yeniden gösterime sokmaya odaklanıyorlar," dedi. "Bunun [şu an] altın çağ olmasının bir nedeni de, değerli ama belki de büyük bir ticari potansiyeli olmayan filmlerin, sanki ticari filmlermiş gibi ilgi görmesi."

Bu, Kanadalı film yapımcısı Jacob Medjuck'ın kariyerinin başlarında karşılaştığı bir unsurdu. Joe Flaherty ve John Cusack'ın başrollerini paylaştığı 2008 yapımı Summerhood filmi bir dizi festival ödülü kazandıktan sonra, dağıtım şirketlerinden en azından biraz ilgi görmeyi bekliyordu.

Ama sonra en kötüsü oldu: Blockbuster çöktü .

"Bağımsız bir film için DVD gelirin büyük kısmını oluşturuyordu. Stüdyolar bağımsız filmler satın alırken bu gelire güvenirdi," diyen Medjuck, beklenen satışlarının üçte ikisinin disklerden geldiğini, özellikle de gişede Amerikan filmleriyle rekabet etmekte her zaman zorlanan Kanada filmlerinin bu gelire güvendiğini belirtti.

"Bu durum ortadan kalkınca... stüdyolar bağımsız filmleri almayı bıraktı çünkü sinemalarda gösterime giremiyorduk... Ve DVD'ler olmadan, bunları yayınlamanın bir yolu yoktu."

Medjuck, bunun şu anki medya ortamına yol açtığını söylüyor: Bitmek bilmeyen bir dizi büyük bütçeli mega devam filmi ve franchise filmler, orta bütçeli yapımları ve düz komedileri gölgede bırakıyor. Medjuck, internet yayıncılığı yaygınlaşmış olsa bile, pek de bir rota değişikliği olmadığını söylüyor.

"Bildiğim kadarıyla DVD'lerin yerini hiçbir şey tutmuyor," dedi. "Hiçbir şey DVD'lerden daha güvenli değil, hiçbir şey DVD'lerden daha güvenli değildi."

Butik markaların yükselişine rağmen sorunlar baş gösteriyor: Cord Cutter News'den Luke Bouma, DVD ve Blu-ray'lerden elde edilen toplam gelirin 2000'li yılların sonlarındaki zirveden bu yana yüzde 90'a varan oranda düştüğünü söyledi.

Bu durum üreticileri korkuttu. Butik film pazarının, karmaşık 4K oynatıcıları ve hatta diskleri üretecek zengin teknoloji şirketlerine ihtiyacı var. Ancak LG'den Samsung'a ve Pioneer'a kadar birçok şirket çoktan pazardan çekildi; Best Buy ise film satışını durdurma niyetini açıkladı.

Ve yine de bu hikaye için konuştuğumuz herkes, butik oyuncu şirketlerin sonunda boşluğu dolduracağına inandığını dile getirdi.

Yeni filmi Last Stop Video Rental'da bu tür mağazalara olan yeniden canlanan sevgiyi konu alan film yapımcısı Eric Janvier, sinemaseverlerin fiziksel medyaya olan tutkusunun başka bir şey hayal edilemeyecek kadar büyük olduğunu söylüyor. Kanıt olarak, çekim yaptıkları Edmonton video mağazasının önünde beliren insanları anımsıyor. Mağazanın kapanmasından korkarak camlara vuruyor ve kamyonlarının gerçekten film kamyonu olup olmadığını yüksek sesle soruyorlardı.

"Bu filmi asıl bu yüzden yaptım," dedi. "O cam kapıyı çalıp, sonsuza dek kapanıp kapanmadığımızı soran o insanlar için."