Der erfolgreiche Aufruf zur Einreichung von Beiträgen, der ABC Cultural in ein von Álvaro Barrios beglaubigtes Kunstwerk verwandelte

Es war 10:30 Uhr, und eine Frau stand bereits in der Schlange. Der eigentliche Termin war um 11:00 Uhr, zu der Zeit, als die ArteMadrid-Galerien einen weiteren Eröffnungstag vor sich hatten, die gemeinsame Eröffnung aller Galerien zur Begrüßung der neuen Saison.

Wir hatten es seit Tagen angekündigt, und alles deutete darauf hin, dass unsere Initiative Erfolg haben würde: Wer am Samstagmorgen, dem 13. September, in der Galerie Fernando Pradilla in Madrid erschien, sollte eine persönliche Unterschrift des Künstlers Álvaro Barrios erhalten, einem der Väter der Konzeptkunst in Lateinamerika, dem wir unser Cover gewidmet hatten. Der Erfolg des Aufrufs übertraf all unsere kühnsten Erwartungen.

„Ich bin ein Opfer meines eigenen Vorschlags“, antwortete Barrios selbst spöttisch ein paar Stunden später. Als wir uns in die Schlange stellten, war es 12:30 Uhr. Der Druck, mit dem er uns erkannte, trug die Nummer 176. Als er mit dem Signieren fertig war, hatte er über 400 Exemplare. Natürlich war er erschöpft. Er signierte jedes einzelne von Hand mit weichen Bleistiften, wie er es Tage zuvor bei der Galerie angefordert hatte. Unter dem ausgewählten Bild fügte er einen der Drucke ein, die von seiner Serie „Die Vervielfältigung der Gemälde“ inspiriert waren und nun auf Zeitungspapier reproduziert werden, die Nummer des Exemplars, das er aus einer Auflage von 50.000 Exemplaren zur Verfügung stellte, und seinen vollen Namen.

Das Problem ist, dass sie ihm nicht nur Exemplare von ABC Cultural brachten. Am Samstagmorgen musste Barrios Zimmerblätter, gedruckte Reproduktionen der Werke, Bücher, Kataloge und ältere Werke derselben Art, die er geschrieben hatte, „authentifizieren“... Es war nur natürlich, dass sie, gerade als er mit der Signierung der Exemplare unserer Kollegen von ABC Cultural fertig war , die Schlange anhalten mussten, um dem Kolumbianer eine Handmassage zu geben. Sein Lächeln verlor er nie.

Es ist nicht das erste Mal, dass Álvaro Barrios diese Initiative gestartet hat. Seit er sie 1971 mit El Diario del Caribe in seiner Heimatstadt Barranquilla startete, hat er sie bis zu 70 Mal wiederholt („Ich versuche, es einmal im Jahr zu tun“, gesteht er). Ziel war es, einigen Bildern – damals drei – aus einer Werbung eine zweite Chance zu geben. Da der Künstler gezwungen war, sie als Publizist und nicht als Schöpfer zu schaffen, wurden sie ohne Unterschrift in der Presse veröffentlicht. Diese Unterschrift wurde auf alle ihm zugesandten Exemplare zurückgeschickt, wodurch die Besitzer dieser Zeitungen zu Kunstsammlern wurden.

Am Samstagmorgen um elf Uhr warteten bereits über fünfzehn Personen. Dank der wenigen Minuten Verspätung des Künstlers konnten diese Glücklichen an einer Führung durch seine Ausstellung durch ein Mitglied der Galerie teilnehmen: „Im Laufe des Tages kamen die unterschiedlichsten Menschen “, erzählen uns die Galerieleiter. „Viele kamen, angezogen von der Initiative, aber ungewohnt in der Galerie. So erfüllte das Projekt letztlich seinen Zweck, Kunst populär zu machen. Auch einige Kunstfachleute waren gekommen.“

Und das Überraschendste für diesen Autor: eine große Gruppe von Barrios' kolumbianischen Landsleuten, zweifellos diejenigen, die am besten wussten, was sie vorhatten. Denn „die Spanier“ waren zunächst überrascht, dass es sich lediglich um die Unterschrift auf der Seite handelte. Doch die „Latino-Lobby“ schloss sich der von Barrios ausgelösten Begeisterung an. Viele von ihnen kamen mit Stapeln von ABC Cultural in den Armen in die Galerie. Sie waren diejenigen, die zuvor die Zeitungskioske im Viertel Salamanca „geplündert“ hatten (ich kann bezeugen, dass es an diesem Tag unmöglich war, in der Gegend auch nur eine einzige ABC-Ausgabe zu finden. „Ich habe stundenlang danach gesucht. Was ist passiert?“, sagte jemand).

Jemand in der Schlange bemerkte reumütig, wie unmöglich es gewesen sei , den diensthabenden Kioskmitarbeiter zu „bestechen“, der noch einen Vorrat an Exemplaren für seine „langjährigen Kunden“ hatte. Dass so etwas passieren konnte, dass eine Lawine unmittelbar bevorstand, ließ sich schon am vergangenen Mittwoch erahnen, als dies alles noch als Ankündigung galt, dass sich jemand bei ABC meldete und 120 Exemplare für den folgenden Samstag anforderte … Irgendwann wurde beschlossen, dass Barrios alle ihm gebrachten Exemplare unterschreiben sollte, aber um diejenigen, die nur ein Exemplar hatten, nicht warten zu lassen, wurde die Unterschrift pro Person auf fünf pro Stapel begrenzt. Würden mehr gebracht, müssten sie sich erneut anstellen. Es brach Chaos aus …

Barrios verhielt sich den ganzen Morgen wie ein Mann seines Wortes. Neben ihm notierte Emilio wie ein Notar alles, was passierte, und sorgte dafür, dass der Künstler beim Zählen nicht den Überblick verlor und die Beglaubigungen duplizierte. Dann kamen die Fotos: während der Signierstunde, danach heimlich Selfies … Der kolumbianische Künstler wirkte wie ein echter Rockstar, der von seinem Publikum bejubelt wurde . „Zum Glück fahre ich morgen nach Italien“, sagte er leise, während er mich bediente. Trotzdem war er aufrichtig glücklich.

Um 14:00 Uhr, dem Ende der Veranstaltung, war die Galerie immer noch voll. Es wurde beschlossen, die Galerie zu schließen, damit niemand mehr hinein konnte, während Barrios sich um diejenigen kümmerte, die während der geplanten Öffnungszeiten eingetroffen waren. Es waren so viele, dass der Kolumbianer seine Arbeit erst nach 16:00 Uhr beendete. Sein Lächeln verlor er nie.

Und wer wollte, konnte sein eigenes Kunstwerk mit nach Hause nehmen, ähnlich wie es Institutionen wie das Reina Sofía Museum oder das MoMA in New York besaßen, die im Rahmen ähnlicher Initiativen in der Vergangenheit einige alte, gut gerahmte Kopien „populärer Drucke“ in Umlauf gebracht hatten.

Dieses erste Tor in Spanien und mit unserem Kopfball wird uns für immer in Erinnerung bleiben.