Die unaufhaltsame Kraft des Anime wird im Jahr 2025 die Kinokassen mit Katana-Schlägen zertrümmern.

„Hinokami Kagura“ („Tanz des Feuergottes“), ruft der junge Tanjiro, während sein Katana mit Feuer gefüllt wird, bevor er den Kopf eines Dämons abtrennt. Dieser Ruf hallt seit dem 12., als Guardians of the Night: The Infinite Fortress in die Kinos kam, durch die Kinos in ganz Spanien. Dieser Animationsfilm führt die Geschichte des berühmten Anime fort und erreichte nicht nur Platz eins der Kinocharts, sondern schrieb in Spanien auch Geschichte, indem er 3,3 Millionen Euro einspielte und damit, als wäre er der Körper eines Dämons, den Rekord für den besten Animationsfilmstart brach, der seit 2003 von Shin Chan: Quest for the Lost Balls gehalten wurde. Bis 2025 ist die asiatische Animation zu einer kulturellen und wirtschaftlichen Kraft geworden, die man nicht ignorieren kann: Was jahrzehntelang als Nischenphänomen für Amateure galt, hat sich in eine treibende Kraft verwandelt, die die Kinokassen weltweit dominiert, das Streaming erobert und die Konsumgewohnheiten der globalen Unterhaltung neu definiert. Japan, China und Südkorea sind die wichtigsten Zentren dieser Revolution, doch die Auswirkungen sind auf der ganzen Welt spürbar.

Infinite Fortress adaptiert das letzte Kapitel des Werks von Koyoharu Gotōge, das zwischen 2016 und 2020 im Magazin Weekly Shōnen Jump veröffentlicht wurde, der historischen Brutstätte globaler Phänomene wie Dragon Ball , Naruto und One Piece . Der Sprung vom Papier auf die große Leinwand war explosionsartig: In Japan feierte der Film am 18. Juli Premiere und wurde zum zweiterfolgreichsten Film in der Geschichte des Landes (223,43 Millionen Dollar), übertroffen nur von seinem Vorgänger Guardians of the Night: Infinity Train . In den Vereinigten Staaten, wo er letzten Freitag Premiere hatte, brach er mit fast 70 Millionen Dollar auch den Eröffnungsrekord für einen Animefilm . Der Film, der auch in Großbritannien, Italien, Saudi-Arabien und Australien den Eröffnungsrekord für einen Animationsfilm gebrochen hat, ist ein klarer Beweis für einen sich immer stärker etablierenden Trend.

„Als wir vor 25 Jahren anfingen, war Animation eine Nische, aber in dieser Zeit haben wir gesehen, wie sie gewachsen ist und wie sie den Sprung in den Mainstream geschafft hat“, sagt Patricia Fernández von SelectaVisión, einer auf japanische Animation spezialisierten Filmproduktions- und Vertriebsfirma. „In den letzten Jahren hat sich Animation dank der Kraft ihrer Fans etabliert: Kinder, für die Night Watch , Dragon Ball oder Pokemon keine Filme, sondern eine Lebenseinstellung sind .“ Für Fernández war der Wendepunkt im Kino Akira (1988), der kultige Animationsfilm, der zu einem globalen Phänomen wurde und den SelectaVisión in Spanien mehrmals neu aufgelegt hat, zuletzt vor vier Jahren.

Das Unternehmen vertreibt Infinite Fortress nicht (der international direkt von Sony vertrieben wird), aber es vertrieb den vorherigen Film der Saga, Infinity Train , der 2021 in die Kinos kam und, wie Fernández einräumt, „völlig außer Kontrolle geriet“. „Es gab Befürchtungen, weil es direkt nach der Pandemie war, aber es war ein durchschlagender Erfolg, es war die Nummer eins in Spanien“, sagt Fernández, der darauf hinweist, dass andere aktuelle SelectaVisión-Filme wie Dragon Ball Super: Broly (2019) oder One Piece Film Red (2022) ebenfalls die Nummer eins im Land erreichten. „Jedenfalls war das große Phänomen bis jetzt Your Name (2016), und dahinter stand weder ein Manga noch ein Anime , sondern nur der Name des Regisseurs, Makoto Shinkai , und es war ein Phänomen, das ebenfalls die Nummer eins an den Kinokassen erreichte.“

Ein globales Phänomen

China hat dieses Jahr im Bereich Animation bewiesen, dass sein heimischer Markt Phänomene gigantischen Ausmaßes verkraften kann. „Ne Zha 2“ , der zum chinesischen Neujahrsfest in die Kinos kam, entwickelte sich zum umsatzstärksten Animationsfilm aller Zeiten und übertraf damit die Giganten Pixar und Disney. Mit über 1,7 Milliarden Euro, die fast ausschließlich in China eingespielt wurden, bestätigt die Fortsetzung, dass einheimische Animationsfilme keine westliche Anerkennung mehr brauchen, um erfolgreich zu sein. „Ne Zha“, eine mythologische Figur in moderner Interpretation, hat mehrere Zuschauergenerationen begeistert, und ihr enormer Erfolg beweist, dass Animation ein Instrument kulturellen Stolzes und gleichzeitig eine lukrative Industrie auf Hollywood-Niveau sein kann.

„Der Schlüssel liegt darin, dass derzeit, wie bereits bei Videospielen, zwei oder drei Generationen zusammenfallen, für die Anime relevant ist“, sagt Francisco Asensi, Animationsexperte und Berater für audiovisuelle Unternehmen und Innovationen. „In diesem Jahr haben wir eine Explosion erlebt, aber es ist ein Trend, der schon seit Jahren besteht: Es gibt Produkte wie One Piece , die seit Jahrzehnten ein Massenpublikum erreichen “, erklärt Asensi, der die Relokalisierung des Phänomens betont: „Es ist merkwürdig, dass einer der größten Animationshits von Netflix in den letzten Jahren Blue-Eyed Samurai ist, eine französische Produktion, der es gelungen ist, asiatische Erzählcodes zu verstehen und sie in den Westen zu übersetzen.“

Ein weiterer Schlüssel zu diesem Phänomen liegt darin, dass der asiatische Einfluss nicht auf Japan und China beschränkt ist. Südkorea sorgte mit dem K-Pop-Film „Demon Hunters“ für eine der meistdiskutierten Überraschungen des Jahres. Der Film wurde zwar in den USA produziert, ist aber direkt von der Ästhetik, Musik und Erzählweise des koreanischen K-Pop inspiriert . Der auf Netflix veröffentlichte Film erzählt die Abenteuer einer Gruppe junger Sänger, die sich nicht nur dem Singen und Tanzen widmen, sondern sich auch Dämonen stellen müssen. Das Ergebnis: ein beispielloser Erfolg auf der Plattform mit über 236 Millionen Aufrufen in nur wenigen Monaten, was ihn zum meistgesehenen Film in der Geschichte von Netflix macht.

Unterströmung

Crunchyroll, die auf Anime fokussierte Streaming- Plattform, hat sich als Schlüsselspieler in dieser Geschichte etabliert, da die technologische und vertriebliche Infrastruktur hinter diesem Boom es asiatischen Animes ermöglicht hat, Grenzen zu überschreiten. Sony hat das Unternehmen 2020 für 1,175 Milliarden Dollar übernommen. „ Crunchyroll ist die Plattform, die Sony am meisten Freude bereitet hat “, erklärt Asensi. „Der Kauf war ein riskanter Schachzug, aber die Zeit hat ihnen recht gegeben.“ Damals hatte Crunchyroll rund 90 Millionen registrierte Nutzer, wurde aber immer noch als Raum für ein begrenztes Publikum angesehen. Heute hat sich das Risiko ausgezahlt: Es gibt weltweit 150 Millionen Nutzer (17 Millionen zahlend). Das Modell des gleichzeitigen Streamings, das es ermöglicht, Premieren in Japan und im Ausland fast gleichzeitig zu sehen, hat die Spielregeln verändert und zur Entstehung viraler Phänomene beigetragen.

Der Erfolg von Demon Slayer , Ne Zha 2 und K-Pop Warriors ist kein Einzelfall, sondern Teil eines größeren Trends, der tiefgreifende Veränderungen in der globalen Kultur widerspiegelt. „Diese Inhalte kommen im Gepäck der neuen Generationen“, fasst Asensi zusammen und weist darauf hin, dass asiatische Erzählungen etwas bieten, was Hollywood manchmal abgenutzt zu haben scheint: visuelle Frische, Fantasiewelten mit anderen kulturellen Wurzeln und Charaktere, die durch Emotionen und Erhabenheit verbinden. „Wer das nicht mag, muss sich damit abfinden“, schließt er, „denn das Phänomen wird einfach bleiben.“