Aus dem griechischen Olympia gestohlenes antikes Artefakt wird vom New Yorker Metropolitan Museum zurückgegeben

Athen begrüßte am Dienstag, dem 25. Februar, die Rückgabe eines antiken Bronzeobjekts durch das Metropolitan Museum of New York (MET), das in den 1930er Jahren vom Gelände von Olympia gestohlen worden war. Die Rückführung ist Teil der Bemühungen Griechenlands , „seine Schätze“ zurückzuerhalten.

MET-Direktor Max Hollein gab der griechischen Kulturministerin Lina Mendoni „einen bronzenen Greifenkopf aus der Zeit zwischen 650 und 625 v. Chr. zurück, der einen wichtigen Platz in der Abteilung für griechische und römische Altertümer“ des Amerikanischen Museums einnahm , heißt es in einer Ministererklärung. Dieses 25,8 Zentimeter große Objekt, das ursprünglich zur Verzierung eines dreibeinigen Kessels gehörte, in dem Opfergaben für die Götter serviert wurden, „ist ein außergewöhnliches Beispiel antiker griechischer Metallurgie“, wird der Minister in der Pressemitteilung zitiert.

Das Objekt wurde 1936 aus dem örtlichen Museum in Olympia auf der südlichen Peloponnes, dem Geburtsort der antiken Olympischen Spiele, gestohlen. Anschließend verkaufte es ein griechischer Antiquitätenhändler an seinen amerikanischen Kollegen Joseph Brummer, bevor es vom Finanzier und ehemaligen Vizepräsidenten des Museums Walter C. Baker erworben wurde, der es 1971 zusammen mit anderen Objekten aus seiner Sammlung dem MET vermachte, teilte das Ministerium mit.

„Es handelt sich um die Rückführung eines der emblematischsten Objekte unserer Antikensammlung“, sagte Max Hollein. Unter Berufung auf eine Untersuchung des MET bestätigte er, dass der Gegenstand „sein Herkunftsland Griechenland nicht legal verlassen habe“.

Lina Mendoni erinnerte daran, dass Griechenland „zu den Ländern gehörte, deren kulturelle Schätze gestohlen wurden und illegalem Handel ausgesetzt waren.“ „Alle Antiquitäten, die illegal aus irgendeinem Land entfernt wurden, müssen an ihren Ursprungsort zurückgegeben werden“, bekräftigte sie.

Griechenland unterzeichnete 2022 eine Vereinbarung mit dem MET über die schrittweise Rückführung von 161 Antiquitäten aus der Bronzezeit, die früher zur Sammlung des amerikanischen Milliardärs und Philanthropen Leonard Stern gehörten, über die nächsten 25 Jahre. Griechenland, das über eine reiche antike Geschichte verfügt, kämpft seit Jahrzehnten für die Rückführung geplünderter Altertümer, insbesondere für die Rückgabe der Parthenon-Skulpturen, die sich seit dem 19. Jahrhundert im Besitz des Britischen Museums befinden.