Bootleg-Tape von Nirvanas einzigem Tourstopp in Calgary im Jahr 1991 entdeckt – Monate bevor sie schlagartig berühmt wurden

Am 4. März 1991 machte sich ein junger Mann aus Calgary mit dem Diktiergerät seines Vaters (einem kleinen Kassettenrekorder) in der Hand auf den Weg zum Westward Club, dem heutigen Standort des Hotel Arts, wo eine Grunge-Band aus Seattle spielen sollte.

Jason (Jay) Pay, der gerade 18 geworden war, konnte nicht ahnen, dass die Band – Nirvana – nur noch wenige Monate davon entfernt war, mit einem der meistverkauften Alben aller Zeiten, Nevermind , kometenhaft berühmt zu werden.

Mitten in einem Schneesturm in Calgary bildeten Pay und seine Freunde einen Großteil der kleinen Menge, die dort war, um Kurt Cobain, Krist Novoselic und Dave Grohl zu sehen. Pay nahm die Show mit seinem Gerät auf.

„Ich glaube, es war wahrscheinlich eine der letzten Shows, bei der sie ihre eigene Ausrüstung einpacken mussten“, sagte Pay.

Über das Konzert in Calgary war der Öffentlichkeit kaum etwas bekannt – bis jetzt.

Eine Kopie dieses Bandes wurde kürzlich, 34 Jahre später, von Nirvana-Enthusiast Mike Jenkins entdeckt, der auf der Suche nach Beweisen für das mittlerweile historische Konzert war. Er fand sie kürzlich bei einer Musiksammler-Show in Calgary.

„Es ist unglaublich, das zu hören“, sagte Jenkins dem Calgary Eyeopener . „Man kann die steigende Spannung und die Intensität von Nirvana förmlich hören.“

Die Setlist umfasste: Love Buzz , Sliver , Dive , Floyd the Barber , Breed , Scoff , About a Girl , School , Swap Meet , Been a Son , Negative Creep , Blew , Lithium, Molly's Lips , Territorial Pissings , Spank Thru und Mr. Moustache .

Als Pay das Konzert mit seinem Diktiergerät aufnahm, verriet ihn das rote Licht des Geräts dem Bassisten Krist Novoselic, der Pay von der Bühne aus immer wieder anbrüllte. Er fluchte und forderte ihn auf, mit der Aufnahme aufzuhören, erinnerte sich Pay.

Um die Erlaubnis einzuholen, wandte sich Pay nach der Show an Cobain.

„Krist war ziemlich sauer, aber ich ging zu Kurt Cobain und er meinte: ‚Du bist echt cool.‘“

„Er sagte: ‚Wir haben keine neuen Songs gespielt. Das ist ok, aber bitte verkaufen Sie das nicht. … Ich möchte das nicht in den Läden sehen.‘“

Heute, 34 Jahre später, hat Pay sein Versprechen gehalten.

Einem guten Abend steht nichts im Wege

Die Freunde Geoff McFetridge und Silas Kaufman waren an diesem Abend mit Pay zusammen und sind auf einem Foto des Konzerts zu sehen, das in den sozialen Medien wieder aufgetaucht ist.

Das Foto sieht aus, als wäre es von der Bühne aus aufgenommen worden, aber wer es gemacht hat, bleibt ein Rätsel. Bei der Gruppe hat es jedoch schöne Erinnerungen geweckt.

„Es war wie ein Schneesturm, als würde es in Strömen schneien … und es war Montagabend“, sagte McFetridge, der damals studierte. „Ich stieg in meinen Pickup und fuhr mitten im Schneesturm zur Show.“

Er sagte, man habe die „volle emotionale Theatralik von Kurt Cobain“ zur Schau gestellt. Trotz der geringen Menge hielt sich die Band nicht zurück.

„Ich habe meinen Kindern von der Show erzählt“, sagte er. „Es ist wahrscheinlich eine der besten Shows, die ich je gesehen habe, aber definitiv unvergesslich, denn ich wusste ja nicht, wer Nirvana ist.“

Kaufman, der in der ersten Reihe saß, erinnerte sich, dass Cobain ihm auf den Kopf getreten war.

„Besser als ein Autogramm“, sagte er dem Eyeopener- Moderator Loren McGinnis.

Pay erinnerte sich, dass Schlagzeuger David Grohl an jenem Abend mit Grippe auftrat. „Er öffnete also zwischen den Liedern die Tür und kotzte auf den Parkplatz“, sagte er.

McFetridge erinnerte sich, dass Cobain am Ende des Abends seine Gitarre zertrümmerte – wahrscheinlich eine Kopie einer Fender Jaguar.

„Es war wie eine seltsame Gitarre, aber stell dir vor … er musste eine dieser Gitarren finden und sie dann in Calgary in Stücke reißen, und da waren ungefähr 40 Leute oder so“, sagte McFetridge. „Das ist wirklich Hingabe.“

Im Rückblick auf das Foto sagte McFetridge, der heute als Grafiker und Maler in Los Angeles arbeitet, er sei seinen Freunden – Pay, der heute in Vancouver lebt, Kaufman, einem Illustrator und Lehrer an der Alberta University of the Arts – und ihren anderen Freunden, die an jenem Abend dort waren, so dankbar.

Entdeckung des Bandes mehr als 30 Jahre später

Wie also hat Jenkins eine Kopie von Pays Bootleg-Aufnahme gefunden?

Als eingefleischter Fan der Band fertigte Jenkins einen Flyer an, um seine Chancen zu erhöhen, dieses begehrte Band zu finden, von dem er zuvor nur Gerüchte gehört hatte.

Nachdem er den Flyer verteilt und im April auf der Calgary Music Collectors Show mit verschiedenen Verkäufern gesprochen hatte, kam er mit Heather Smith in Kontakt, der Tochter von Larry (Legs) Smith, dem ehemaligen Besitzer eines Plattenladens namens The Attic.

„Mein Vater war für seine Liebe zu Raubkopien bekannt“, sagte sie und bemerkte, dass er von der Geschichte dieser Konzerte fasziniert war.

„Als Mike an unseren Tisch kam und sich nach dieser Show erkundigte … dachten meine Schwester und ich: ‚Moment mal, das habe ich schon gesehen‘“, sagte Smith. „Und dann haben wir in den Sachen, die wir mitgebracht hatten, herumgestöbert und zufällig eines gefunden.“

„Ich dachte, Mike wäre der perfekte Besitzer.“

Dem Band lag ein Brief von Larry bei, der letztes Jahr starb.

Darin sagte er: „Wenn man genau hinhört, sind die Wut und die frustrierte Dringlichkeit von Kurts Gesang Grund genug, sich das anzuhören. Ich spürte die Intensität und die musikalische Chemie von etwas Besonderem, das in dieser Nacht passierte. Es ist schwer zu beschreiben.“

Larry bekam ein paar Tage nach dem Konzert von Pay eine Kopie der Originalaufnahme, als Pay ihm eine Schallplatte dafür eintauschte.

Bewahrung eines Musikstücks und der Geschichte Calgarys

Das Originalband ist noch im Besitz von Pay und hat nicht die Absicht, es zu verkaufen.

Jenkins sagte, er arbeite mit der Calgary Cassette Preservation Society zusammen, um eine Feier für das gefundene Band zu organisieren.

„Es ist eine legendäre Show, denn viele Leute behaupten, dabei gewesen zu sein. Aber tatsächlich waren es nicht so viele. Dass sie tatsächlich aufgezeichnet wurde, ist einfach fantastisch, einzigartig und spektakulär“, sagte Arif Ansari von der Gesellschaft.

„Es ist eine großartige Momentaufnahme der Band, kurz bevor sie richtig, richtig groß wurde, und es ist wirklich einzigartig, dass sie nach Calgary kamen und in einem Club dieser Größe spielten … Ich finde das wirklich aufregend.“