Die amerikanische Sängerin Connie Francis, zu deren Hits Pretty Little Baby gehört, ist im Alter von 87 Jahren gestorben

Connie Francis, der sympathische Popstar der 1950er und 1960er Jahre, zu dessen Hits „Pretty Little Baby“ gehört, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.

Ihr Tod wurde am Donnerstag von ihrem Freund und Publizisten Ron Roberts bekannt gegeben, der zunächst keine weiteren Einzelheiten bekannt gab.

Francis war eine der Top-Künstlerinnen der Vor-Beatles-Ära und von 1957 bis 1964 nur selten in den Charts vertreten. Sie sprach sowohl Jugendliche als auch Erwachsene an und hatte mehr als ein Dutzend Top-20-Hits, angefangen mit „Who's Sorry Now?“ bis hin zu den Nummer-1-Hits „Don't Break the Heart That Loves You“ und „The Heart Has a Mind of Its Own“ . Wie andere Teenie-Lieblinge ihrer Zeit spielte sie auch in mehreren Filmen mit, darunter „Where the Boys Are“ und „Follow the Boys“.

Francis hat das Lied Pretty Little Baby vor über 60 Jahren aufgenommen.

Obwohl der Song damals nicht als Hit galt, wurde er im Mai 2025 zu einem Trendsound, der in Millionen von TikTok-Posts auftauchte, wobei verschiedene Influencer und Prominente Videos posteten, in denen sie den Text lippensynchron mitsangen.

Dies trug auch dazu bei, dass der Song in den Top-Songs der globalen und US-amerikanischen Viral 50-Listen von Spotify landete.

Großer Star der Vor-Beatles-Ära

Concetta Rosemarie Franconero wurde am 12. Dezember 1937 in Newark, New Jersey, geboren. Sie war erst drei Jahre alt, als ihr Vater ihr ein Kinderakkordeon schenkte. Im darauffolgenden Jahr begann sie, bei verschiedenen öffentlichen Veranstaltungen zu singen und das Instrument zu spielen.

Mit neun Jahren trat sie erstmals in Fernsehsendungen auf, darunter Arthur Godfrey's Talent Scouts und The Perry Como Show . Godfrey schlug ihr vor, ihren Nachnamen zu verkürzen.

Die dunkelhaarige Sängerin war erst 17 Jahre alt, als sie nach Auftritten in mehreren TV-Varietéshows einen Vertrag bei MGM Records unterschrieb. Ihre ersten Aufnahmen erregten wenig Aufmerksamkeit, doch dann veröffentlichte sie ihre Version von „Who's Sorry Now?“ , einer alten Ballade von Ted Snyder, Bert Kalmar und Harry Ruby.

Der Erfolg war zunächst gering, bis Dick Clark ihn 1958 in seiner Show „American Bandstand“ spielte. Francis folgte mit Teenie-Hits wie „Stupid Cupid“ , „Everybody's Somebody's Fool“ und „Lipstick on Your Collar “. Ihre Platten wurden weltweit zu Hits, als sie Versionen ihrer Originalsongs unter anderem in Italienisch und Spanisch aufnahm.

Clark präsentierte sie wiederholt bei American Bandstand und sie sagte in späteren Jahren, dass sie ohne seine Unterstützung ihre Musikkarriere aufgegeben hätte.

Ihre Konzerte im ganzen Land waren schnell ausverkauft.

„Mein Privatleben ist ein einziges Bedauern“

Inzwischen entwickelte sich eine Romanze mit ihrem Teenie-Idol Bobby Darin, der sich freiwillig bereit erklärt hatte, Songs für sie zu schreiben. Doch als ihr Vater Gerüchte hörte, dass die beiden eine Hochzeit planten, stürmte er in eine Probe und richtete eine Waffe auf Darin. Damit endete ihre Beziehung und stürzte Francis scheinbar in eine traumatische Lage.

Einiges davon hat sie in ihrer Autobiografie „Who's Sorry Now?“ aufgezeichnet.

„Mein Privatleben ist von A bis Z ein einziges Bedauern“, sagte sie der Associated Press 1984, im Jahr der Veröffentlichung des Buches. „Mir wurde klar, dass ich meinem Vater zu viel Einfluss auf mich gewährt hatte.“

Ihr Vater, George Franconero, war Dachdecker aus New Jersey. Als sie vier Jahre alt war, begann er, Gesangstermine für sie zu buchen und wurde später ihr Manager.

Obwohl ihre Schauspielkarriere Mitte der 60er Jahre zu Ende ging, war Francis noch immer ein beliebter Konzertpianist, als sie 1974 im Westbury Music Center in Westbury, New York, auftrat. Sie war in ihr Hotelzimmer zurückgekehrt und schlief, als ein Mann einbrach und sie mit vorgehaltenem Messer vergewaltigte. Er wurde nie gefasst.

Francis verklagte das Hotel wegen angeblicher Sicherheitsmängel. Eine Jury sprach ihr 1976 2,5 Millionen US-Dollar zu. Da ein Berufungsverfahren noch anhängig war, einigten sich die beiden Parteien außergerichtlich auf 1.475.000 Dollar. Sie sagte, der Angriff habe ihre Ehe zerstört und sie jahrelang emotional belastet.

1981 erlebte sie eine weitere Tragödie: Ihr Bruder George wurde erschossen, als er sein Haus in New Jersey verließ. Später im selben Jahrzehnt ließ ihr Vater sie in eine psychiatrische Klinik einweisen, wo man sie als manisch-depressiv diagnostizierte. Einmal unternahm sie einen Selbstmordversuch, indem sie Dutzende Schlaftabletten schluckte. Nach drei Tagen im Koma erholte sie sich.

Sie war viermal verheiratet und sagte, dass nur ihr dritter Ehemann, Joseph Garzilli, die Mühe wert war. Die anderen Ehen hielten jeweils weniger als ein Jahr.