Weder Katalanen noch Aragonesen, das sind die wahren Herren des Klosters Sijena

Die Geschichte des Streits um die romanischen Gemälde aus dem Kloster Santa Maria de Sijena, deren Rückgabe durch das MNAC an ihren ursprünglichen Standort in den Monegros auf Anordnung des Obersten Gerichtshofs erfolgte, ist so bizarr, dass sie manchmal selbst die kühnsten Fantasien in den Schatten stellt. Eine Verschwörung, die wie die besten politischen Intrigen um bewiesene Fakten, Halbwahrheiten und Unwahrheiten gesponnen ist. Da sind zunächst die republikanischen Milizionäre, die, getrieben von bilderstürmerischer Wut, auf ihrem Weg zur Ebro-Front das Kloster in Brand steckten („katalanische Horden“, wie der Kulturbeauftragte der aragonesischen Regierung, Pedro Olloqui, gerne wiederholt, ohne jegliche Belege, und böswillig unterstellt, dass kurz nach ihnen Josep Gudiol aufgetaucht sei, um „die Werke zu plündern“; andere Historiker wie Albert Velasco behaupten, dass es die Stadtbewohner selbst waren, die die Lunte angezündet haben). Dann sind da die des Hochverrats angeklagten Nonnen, ohne deren Beteiligung es keinen Prozess gegeben hätte. Und schließlich das große Paradox: Eine öffentliche Verwaltung, die Regierung von Aragon, kämpft mit allen Mitteln darum, dass ein in einem katalanischen öffentlichen Museum gehütetes und bewahrtes Kulturerbe letztendlich Teil einer privaten Sammlung wird: der Sammlung des Souveränen Ritter- und Hospitalordens des Heiligen Johannes von Jerusalem, von Rhodos und von Malta, bekannt als Malteserorden.

Die aragonesische Regierung hat mit dem Orden einen Verwaltungsvertrag unterzeichnet, der 2029 ausläuft.

Der Malteserorden ist der kleinste Staat der Welt. Sein Territorium ist klein, nur zwei Straßen in Rom, und er ist in 120 Ländern vertreten, prägt seine eigene Währung, gibt seine eigenen Briefmarken und Pässe heraus und unterhält formelle diplomatische Beziehungen zu 112 anderen Nationen, darunter dem Vatikan.

Von den weltweit 13.500 registrierten Rittern und Ritterinnen sind 700 Spanier, die meisten von ihnen stammen aus dem Adel. Die alte Voraussetzung adligen Blutes für den Beitritt zum Orden wurde gelockert und erfordert heute nur noch den Nachweis „eines edlen Charakters, der auf einem vorbildlichen christlichen Leben und Tugend beruht“. Natürlich muss man katholisch sein, obwohl die Mehrheit Laien sind. Tatsächlich haben nur wenige alle drei Gelübde (Armut, Keuschheit und Gehorsam) abgelegt, während eine zweite Kategorie diejenigen umfasst, die nur den Gehorsam abgelegt haben, und eine dritte diejenigen, die keine Gelübde ablegen, aber nach den Prinzipien der Kirche und des Ordens leben, erklärt Carlos Nieto, Staatsanwalt der spanischen Versammlung des Malteserordens.

Der Malteserorden ist der kleinste Staat der Welt, prägt seine eigene Währung und stellt Pässe aus.

Schon der Name des Malteserordens erinnert an die Zeit der Kreuzzüge, als Ende des 11. Jahrhunderts eine Welle religiösen Fanatismus Tausende Gläubige dazu brachte, ihr Seelenheil im Militär zu suchen. Doch anders als die Templer, die als Militärorden begannen, wurde die Bruderschaft der Johanniter 1048 in Jerusalem gegründet, um Pilgern aller Rassen und Glaubensrichtungen Unterkunft, Verpflegung und medizinische Versorgung zu bieten. Erst später wurden die Mönche, die damals schwarze Roben mit einem weißen achtzackigen Kreuz – dem Symbol der acht Seligpreisungen – trugen, gezwungen, zu den Waffen zu greifen und als Krieger christliche Gebiete zu verteidigen.

Um den Widerspruch zwischen Religiosität und Tötungserlaubnis zu überwinden, teilten sie sich in drei Zweige: die Kämpfer, die Krankenpfleger und die Messeleser sowie die Knappen der Kämpfer. Im Laufe der Jahrhunderte schenkte ihnen Karl V. nach Aufenthalten auf Zypern und Rhodos die Insel Malta im Austausch für einen jährlichen Falken, bis sie 1798 von Napoleon vertrieben wurden. Danach begannen sie ein zweites Nomadenleben, bis sie 1879, mit einem neuen römischen Hauptquartier und befreit von militärischen Pflichten, zu ihrer ursprünglichen Aufgabe der Pflege von Kranken und Bedürftigen zurückkehrten.

In Sijena besteht die Sorge, dass die Vermögenswerte, um die Aragón klagt, in Privatbesitz sind.

„Der Malteserorden in Spanien, wie wir ihn heute kennen, entstand Ende des 19. Jahrhunderts und war lange Zeit nur ein weiterer Adelsverband. Doch nach dem Bürgerkrieg und dank der besonderen Unterstützung des Franco-Regimes für seine Arbeit zur Fürsorge für Arme und Kranke in den 1930er Jahren erlebte er ein enormes Wachstum“, erklärt Nieto. „Außerdem wurden die Orden von Santiago, Calatrava, Alcántara und Montesa nicht wieder eingeführt, und der einzige, dem man beitreten konnte, war der Malteserorden. Tatsächlich war er sehr erfolgreich.“ Er finanziert sich durch Spenden seiner Mitglieder (50 Euro pro Monat).

Die Kongregation hat in Spanien etwa 700 Mitglieder, viele von ihnen sind mit dem Adel verbunden.

Während ihre Mission in anderen Ländern, insbesondere in Mitteleuropa, für ihre Krankenhäuser und Krankenwagen hoch geschätzt wird, konzentrieren sie sich in Spanien auf Suppenküchen für Unterprivilegierte, die Betreuung behinderter Kinder in Sommerlagern und Pilgerfahrten nach Lourdes für Menschen mit Tetraplegie. Seit 15 Jahren betreiben sie außerdem eine Herberge für Pilger auf dem Jakobsweg in Cizur Menor. „In Adelskreisen genießen sie noch immer hohes Ansehen, doch in der übrigen spanischen Gesellschaft sind sie heute kaum bekannt. Ihr Einfluss ist nicht sehr groß, obwohl es mehr von ihnen gibt, als man auf den ersten Blick sieht“, bemerkt der Mediävist Carlos Barquero Goñi.

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Zu den spanischen Besitztümern des Malteserordens zählen das Kloster San Juan de Acre in Salinas de Añana, Vitoria, und das Kloster Santa Maria de Sijena. Ersteres wird noch immer von einer Gruppe Juanistinnen – dem weiblichen Zweig des Ordens – bewohnt, während die Nonnen des Klosters Monegros, verzweifelt angesichts der prekären Lage eines zerstörten Klosters, sich 1980 mit denen aus Barcelona zusammenschlossen, die sich vier Jahre zuvor in Valldoreix niedergelassen hatten. Um ihre finanzielle Lage zu verbessern, verkauften sie in den folgenden Jahrzehnten Werke im Wert von rund 50 Millionen Peseten an die Generalitat (katalanische Regierung). Aus Dankbarkeit unterzeichneten sie 1992 ein Dokument, in dem sie die Obhut und Nutzung der Wandmalereien, die sie vom MNAC geliehen hatten, abtraten und sich zu einer dauerhaften Schenkung verpflichteten.

Dazu kam es nie, doch aufgrund einer unerwarteten Wendung der Ereignisse, als es in der aragonesischen Gemeinschaft keine Nonnen mehr gab, reichte die Priorin des baskischen Klosters San Juan de Acre, M. Virginia Calatayud, 2013 Klage auf Rückgabe der Vermögenswerte ein und ermächtigte die Regierung von Aragon, in ihrem Namen zu handeln. Der Rest ist bekannt. Die Gerichte erklärten die Erwerbungen für null und nichtig und verweigerten der Priorin von Valldoreix die Berechtigung, die Verkäufe durchzuführen. Bezüglich der Wandmalereien hat der Oberste Gerichtshof bereits entschieden, dass diese verlegt werden müssen, und die endgültige Entscheidung hängt von dem Richter ab, der derzeit die vom MNAC eingereichten Berichte prüft, in denen es seinen Widerstand gegen die Verlegung aufgrund der extremen Fragilität der Gemälde begründet.

Obwohl es in Aragonien Stimmen gibt, die die Zugehörigkeit des Klosters zum Malteserorden und insbesondere zu den Schwestern der Komturei des Heiligen Johannes von Jerusalem, denen sie angehören, bestreiten, hat die Regionalregierung mit dieser Ordensgemeinschaft tatsächlich ein Abkommen unterzeichnet, das derzeit bis 2029 verlängert wird. Darin verpflichtet sich die Kongregation zur „Restaurierung des Klosters, zur Entwicklung und Verwaltung von Ausstellungsräumen für die geborgenen Kulturgüter und zu ihrer kulturellen Verbreitung im Einklang mit dem Klosterleben“. In Sijena wird immer noch die Frage geflüstert: Was dann?

Sijena Sí bringt fünfzig Menschen vor dem MNAC zusammen

Die Plattform Sijena Sí versammelte gestern rund 50 Menschen aus Aragon vor dem MNAC (Nationalmuseum für Kunst und Kultur), um die Rückgabe der Sijena-Wandmalereien an das Kloster Huesca zu fordern. Während des Protests wurde ein Manifest verlesen, in dem die Durchsetzung des Urteils des Obersten Gerichtshofs gefordert wurde, das den aragonesischen Besitz der Gemälde bestätigte, sowie deren Rückgabe. „Wir sind gekommen, um ein Gerichtsurteil zu fordern, dem Folge geleistet werden muss“, sagte der Koordinator der Plattform, Juan Yzuel, der „die Bemühungen des MNAC kritisierte, technische Studien zu finden, die nicht rechtzeitig eingereicht wurden“, um die Rückgabe zu verhindern. Die Demonstranten trugen Transparente mit Slogans wie „MNAC, gib zurück, was Sijena gehört.“