Cora Sue Collins. Kinderstar, der durch Belästigung von der Leinwand vertrieben wurde

Manchmal ist es der Tod, der uns die Nachricht von einer lange verlorenen Jugend überbringt. Eine Unschuld aus einer Zeit lange vor unserer. Wem sagt der Name Cora Sue Collins heute überhaupt noch etwas? Sie ist an der Reihe und bringt oft die schlechtesten Nachrichten in die Zeitung. Doch wer erinnert sich noch an diese Kinderschauspielerin, die ab Anfang der 1930er Jahre über einen Zeitraum von 13 Jahren in 50 Filmen mitwirkte und an der Seite von Stars wie Greta Garbo, Bette Davis, Myrna Loy und Merle Oberon spielte, bevor sie ihre Karriere aufgrund sexueller Belästigung durch einen Drehbuchautor unterbrach? Collins starb am 27. April an den Folgen eines Schlaganfalls. Er wurde 98 Jahre alt. Sie war aus der Vorstellungswelt der Menschen verschwunden und nur wenige werden sich an die Zeiten erinnern, als das pummelige Mädchen, bekannt für ihre Grübchen, zu einer Gruppe von Kinderstars gehörte, zu denen auch Shirley Temple, Mickey Rooney und Judy Garland gehörten. Collins, der 1934 elf und 1935 weitere elf Filme drehte, verschwand plötzlich aus der Öffentlichkeit, erinnerte sich jedoch von Zeit zu Zeit noch mit einer gewissen Nostalgie an diese Zeit. „Er muss ein ganz gewöhnliches Gesicht gehabt haben“, sagte er 2014 in einem Interview mit der Online-Zeitung Film Talk. Er fügte hinzu: „Als Kind habe ich alle möglichen Rollen gespielt. Ich glaube, sie konnten mich schminken und mir das Aussehen jeder beliebigen Person verleihen. Aber ich hoffe, sie haben mich nicht bezahlt, ohne dass ich etwas dafür getan hätte. Filme hatten damals eine unglaubliche Magie für mich.“

Er entwickelte eine Freundschaft mit Garbo, die am Set von „Queen Christina“ begann, in dem Collins in dem gefeierten Film von 1933 über die schwedische Monarchin die Rolle der Garbo als Kind spielte. Die Bindung zwischen den beiden vertiefte sich, als sie später für die Rolle seiner Nichte in Anna Karenina (1935) ausgewählt wurde, und blieb auch während ihrer Besuche als Erwachsene in Garbos Häusern in New York und Paris bestehen.

In einem Porträt von Collins aus dem Jahr 1935 im Oakland Tribune hieß es, sie habe einen IQ von 151 gehabt und sei von ihren Kollegen zur beliebtesten Kinderschauspielerin Hollywoods gewählt worden. Die Profilerin Marion Simms war eines Morgens bei den Collinses zu Gast, als der Schauspieler Pat O'Brien, der sich mit Cora Sue angefreundet hatte und den sie „Onkel Pat“ nannte, vorbeikam, um sie zur Schule zu bringen. Collins spielte außerdem neben James Cagney in Picture Snatcher (1933), Bette Davis in All This, and Heaven Too (1940), Colleen Moore in Der scharlachrote Buchstabe (1934) und Sylvia Sidney in Jennie Gerhardt (1933). Doch wie bei so vielen anderen Kinderstars wurde ihm die Pubertät zum Verhängnis und die Rollen wurden immer seltener. Sie war bereits ziemlich verzweifelt, als sie kurz vor ihrem 17. Geburtstag Opfer von Belästigung wurde, weil Harry Ruskin, ein Drehbuchautor von MGM, den sie als Vaterfigur betrachtete, ihr eine große Rolle anbot, wenn sie mit ihm schlafen würde. Sie weigerte sich, fing an zu weinen und schlug die Tür dieses Büros und aller anderen Büros in Hollywood zu.

„Ich hätte meinen rechten Arm gegeben, um diese Rolle zu bekommen“, sagte sie 2024 gegenüber Film Masters, einem Konsortium aus Filmhistorikern und -enthusiasten. Sie sagte auch, dass sie nach diesem Treffen Louis B. Mayer, dem mächtigen Chef der Metro-Goldwyn-Mayer-Studios, an die sie vertraglich gebunden war, Ruskins Verhalten gemeldet habe. Doch die Antwort, die er darauf erhielt, war: „Du wirst dich daran gewöhnen, Liebling.“ Kurz darauf verlor Mayer die Fassung und drohte, ihr die weitere Arbeit beim Film zu untersagen.

"Herr. „Mayer, das ist tatsächlich mein Wunsch“, sagte sie ihm und fügte in diesem Interview hinzu: „Es war die beste Entscheidung meines Lebens.“

Dort starb der Traum, dann nach und nach die Brillanz und schließlich die Erinnerung an die vielen Rollen, die er gespielt hatte.

Cora Sue Collins wurde am 19. April 1927 in Beckley, West Virginia, geboren. Ihre Eltern trennten sich, als sie drei Jahre alt war, nachdem ihre Mutter herausgefunden hatte, dass ihr Vater seiner Sekretärin zu Weihnachten einen Nerzmantel geschenkt hatte. Cora Sue und ihre ältere Schwester wurden von ihrer Mutter mit dem Zug nach Hollywood gebracht. Und es dauerte nicht lange, bis der Traum sie fortriss. Eines Tages, als die Mutter ihre Schwester in der Schule anmelden wollte, kam ein riesiges Auto auf sie zu, und eine Frau sprang heraus und sagte: „Entschuldigen Sie, möchten Sie Ihre Tochter auf die große Leinwand bringen?“ Dies sagte Collins 2015 in einem Interview mit der Website Cinephiled. «Natürlich sagte meine Mutter: ‚Ja!‘ Und die Frau antwortete: ‚Steig mit mir ins Auto, bei Universal findet gerade ein großes Casting statt.‘»