Ein emotionaler Jimmy Kimmel kehrt nach der Aussetzung der Show zur Late-Night-Show zurück

Jimmy Kimmel kehrte am Dienstag auf Sendung zurück und sprach zum ersten Mal über eine Kontroverse, die seine Late-Night-Show in den Hintergrund drängte und die Debatte um die Meinungsfreiheit in den Vereinigten Staaten verschärfte.

Kimmel eröffnete seinen Monolog mit einem für seine Show typischen Witz – „Wie ich schon sagte, bevor ich unterbrochen wurde“ –, schlug jedoch einen düsteren Ton an, als er auf die Tage einging, die seit seiner Suspendierung von seinem Sendeplatz vergangen sind.

„Diese Show ist nicht wichtig“, sagte der Moderator, als er in Los Angeles mit einer blauen Krawatte mit roten Streifen die Bühne betrat.

„Wichtig ist, dass wir in einem Land leben können, das uns eine solche Show ermöglicht.“

Es war einer der mit größter Spannung erwarteten Late-Night-Opener der letzten Jahre. Während seines 15-minütigen Monologs verteidigte Kimmel wiederholt das Recht der Amerikaner auf freie Meinungsäußerung, das ihnen durch den Ersten Verfassungszusatz zusteht, und sagte, er habe von Amerikanern aus beiden politischen Lagern gehört, die an dessen Schutz glaubten.

Der Moderator war zuweilen emotional, als er sich bei denen bedankte, die ihm ihre Unterstützung angeboten hatten, und als er einräumte, dass er nicht die nötigen Worte gefunden hatte, als er über den Mann sprach, der beschuldigt wird, den rechtsgerichteten Kommentator Charlie Kirk getötet zu haben.

„Es war nie meine Absicht, den Mord an einem jungen Mann herunterzuspielen. Ich finde nicht, dass daran irgendetwas lustig ist. Ich habe am Tag seines Todes eine Nachricht auf Instagram gepostet, in der ich seiner Familie meine Liebe ausdrückte und um Mitgefühl bat, und das habe ich ernst gemeint. Und das tue ich immer noch“, sagte Kimmel.

Kimmel lobt Kirks Witwe

Disney und ABC setzten Kimmels Show letzte Woche aus, nachdem der Moderator sagte, „die MAGA-Gang“ habe „verzweifelt versucht, diesen Jungen, der Charlie Kirk ermordet hat, als etwas anderes als einen von ihnen darzustellen, und alles getan, um damit politische Punkte zu machen.“

Am Dienstag sagte Kimmel, es sei nicht seine Absicht gewesen, „irgendeine bestimmte Gruppe für die Taten einer offensichtlich zutiefst gestörten Person verantwortlich zu machen“.

„Das war eigentlich das Gegenteil von dem, was ich sagen wollte, aber ich verstehe, dass es manchen entweder unpassend oder unklar vorkam, oder vielleicht beides. Und wer meint, ich hätte mit dem Finger auf jemanden gezeigt, kann verstehen, warum er verärgert ist“, sagte er. „Wäre die Situation umgekehrt gewesen, hätte ich wahrscheinlich genauso gedacht.“

Er erwähnte auch Kirks Witwe Erika, die dem mutmaßlichen Schützen, der ihren Mann getötet hatte, bei einer Gedenkfeier am Sonntag öffentlich vergab.

„Das ist ein Beispiel, dem wir folgen sollten … Es hat mich tief berührt. Wenn es etwas gibt, das wir aus dieser Tragödie mitnehmen sollten, dann hoffe ich, dass es das sein kann“, sagte Kimmel.

Eine Stunde vor Beginn der Sendung drohte Trump dem Sender mit möglichen rechtlichen Schritten.

„Ich denke, wir werden ABC in dieser Hinsicht auf die Probe stellen. Mal sehen, wie wir abschneiden. Als ich sie das letzte Mal verklagt habe, haben sie mir 16 Millionen Dollar gegeben“, schrieb er auf Truth Social und bezog sich dabei auf die 15 Millionen Dollar, die ABC für seine Präsidentenbibliothek zu zahlen bereit war , um einen Rechtsstreit über die unzutreffende Aussage eines Moderators in einer Sendung über Trumps zivilrechtliche Haftung in einem Vergewaltigungsfall beizulegen.

„Das hier klingt noch lukrativer.“

Kimmel hörte an diesem Abend nicht mit seinen üblichen Sticheleien gegen Trump auf. Er erwähnte, der Präsident habe gesagt, die Show habe keine guten Einschaltquoten erzielt, und witzelte dann: „Heute Abend schon.“

„[Trump] tat sein Bestes, um mich abzusetzen. Stattdessen zwang er Millionen von Menschen, sich die Show anzusehen. Das ging gewaltig nach hinten los. Er muss vielleicht die Epstein-Akten veröffentlichen, um uns davon abzulenken.“

Der Late-Night-Moderator scherzte später, Disney habe ihn als Bedingung für seine Rückkehr gebeten, in der Sendung eine Nachricht vorzulesen, in der die Zuschauer aufgefordert würden, ihre Abonnements für Hulu und Disney+ zu reaktivieren. Anschließend dankte er den Senderchefs dafür, dass sie ihm in seinen 23 Jahren in seiner Rolle erlaubt hätten, „die Grenzen dessen zu erweitern, was einst für eine Late-Night-Talkshow traditionell war“, sagte aber auch, er sei „nicht glücklich gewesen, als sie mich aus der Sendung genommen haben“.

„Ich war mit dieser Entscheidung nicht einverstanden und habe ihnen das auch gesagt. Wir haben viele Gespräche geführt. Ich habe ihnen meinen Standpunkt dargelegt, sie ihren. Wir haben alles durchgesprochen. Am Ende haben sie es, obwohl sie es nicht mussten, wirklich nicht mussten. Dies ist ein riesiges Unternehmen, wir haben eine kurze Aufmerksamkeitsspanne und ich bin nur ein winziger Teil der Disney Corporation. Sie haben mich wieder auf Sendung willkommen geheißen, und dafür danke ich ihnen“, sagte Kimmel.

Kritikern und Unterstützern wird für ihre Haltung zur freien Meinungsäußerung gedankt

Kimmel dankte auch seinen ehemaligen Kollegen, Late-Night-Moderatoren, Prominenten und allen anderen, die ihm ihre Unterstützung zugesagt hatten. Er dankte dem Publikum mit großer Anteilnahme.

„Ich möchte mich auch bei euch allen bedanken“, sagte er. „Die ihr unsere Show unterstützt habt, denen ihr euch so sehr dafür eingesetzt habt, etwas zu unternehmen, dass eure Stimmen gehört werden, damit meine auch gehört werden. Das werde ich nie vergessen.“

Kimmel erwähnte außerdem mehrere politisch rechts stehende Persönlichkeiten und Politiker, die seine Suspendierung trotz ihrer persönlichen Verachtung für den Moderator als Unterdrückung der freien Meinungsäußerung verurteilten.

„Vielleicht möchte ich vor allem den Leuten danken, die meine Show und meine Überzeugungen nicht unterstützen, aber mein Recht unterstützen, diese Überzeugungen trotzdem zu teilen“, sagte der Moderator und nannte Namen wie die konservative Kommentatorin Candace Owens und den republikanischen Senator Ted Cruz.

„Es erfordert Mut, sich gegen diese Regierung auszusprechen, und das haben sie getan, und dafür verdienen sie Anerkennung. Unserer Regierung darf nicht erlaubt werden, zu kontrollieren, was wir im Fernsehen sagen und was nicht, und wir müssen uns dagegen wehren.“