El grupo Kneecap bajo vigilancia el último día de Rock en Seine

El trío norirlandés Kneecap , uno de cuyos miembros está procesado por la justicia británica por apoyar al Hezbolá, dará el domingo un concierto bajo alta vigilancia en el festival Rock en Seine, que reivindica la libertad de programación.

El concierto, que dura aproximadamente una hora, está previsto que comience alrededor de las 18.30 horas, pero los organizadores del evento francés no tenían ni idea cuando invitaron a la banda de Belfast hace varios meses de que su presencia causaría polémica.

Porque, al convertir cada espectáculo en una plataforma para la causa palestina en el contexto de la guerra en la Franja de Gaza, los artistas gaélicos, que oscilan entre el punk y el rap, han puesto en el punto de mira a sí mismos y a las autoridades. Esta guerra se desencadenó tras el ataque sin precedentes de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023, que causó la muerte de 1219 personas del lado israelí, la mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos oficiales.

La campaña de represalia israelí ha dejado al menos 62.192 muertos en la Franja de Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del gobierno de Hamás, cuyas cifras son consideradas fiables por la ONU.

Uno de los tres miembros de Kneecap, Liam O'Hanna, conocido como Mo Chara, está siendo procesado por un delito de terrorismo tras cubrirse con una bandera de Hezbolá durante un concierto en Londres en 2024. Este movimiento islamista libanés proiraní, enemigo declarado de Israel, está clasificado como organización terrorista en el Reino Unido. Con el apoyo de cientos de simpatizantes, Mo Chara compareció ante el tribunal de la capital británica el miércoles y salió libre. La decisión se aplazó hasta el 26 de septiembre.

Estos líos legales no han impedido que Kneecap continúe su gira con entradas agotadas, incluyendo una visita a Glastonbury a finales de junio, donde acusó a Israel de ser un "criminal de guerra". Sin embargo, se le prohibió la entrada al festival Sziget de Budapest tras la prohibición de entrada impuesta por el gobierno húngaro, aliado cercano de Israel.

"Estamos seguros de que el grupo actuará a la perfección", aseguró a la AFP Matthieu Ducos, director de Rock en Seine, unos días antes de la inauguración del festival en Saint-Cloud, cerca de París.

"Es un grupo que se mantiene relativamente confidencial en Francia pero que ha ganado mucha notoriedad recientemente, por muy buenas razones artísticas, pero también por toda esta polémica que le ha hecho ganar enormemente en visibilidad y fans", añadió.

En este contexto, la ciudad de Saint-Cloud ha retirado su subvención de 40.000 € a Rock en Seine, una primicia. La región de Île-de-France también ha cancelado su financiación para la edición de 2025. La subvención ascendía a 295.000 € en 2024, a los que se suman 150.000 € en ayudas indirectas mediante la compra de entradas. Sin embargo, la retirada de estas autoridades locales no pone en peligro la viabilidad del festival, cuyo presupuesto este año oscila entre los 16 y los 17 millones de euros.

En Francia, Kneecap —una referencia a la práctica de las milicias paramilitares de disparar a sus víctimas en las rodillas durante el conflicto de Irlanda del Norte— ya ha actuado dos veces este verano. Sus conciertos en las Eurockéennes de Belfort a principios de julio y en el Cabaret Vert de Charleville-Mézières a mediados de agosto transcurrieron sin incidentes.

Sin embargo, se alzan voces pidiendo su cancelación en Saint-Cloud. «Están profanando la memoria de las 50 víctimas francesas de Hamás el 7 de octubre, así como la de todas las víctimas francesas de Hezbolá», declaró Yonathan Arfi, presidente del Consejo Representativo de Instituciones Judías de Francia (CRIF), el jueves.

Por su parte, el ministro del Interior, Bruno Retailleau, indicó que será necesario estar atentos ante "cualquier declaración de carácter antisemita, de apología del terrorismo o de incitación al odio".

Rock en Seine es propiedad del gigante estadounidense de giras AEG y de Combat, un grupo propiedad del empresario francés Matthieu Pigasse, quien ve la presencia de Kneecap como una cuestión de "libertad de creación y expresión".

"No debemos aceptar el principio de censura porque, de lo contrario, será una ola que afectará a los festivales y a los medios de comunicación", declaró al medio musical Billboard France.