La IA es el futuro de la medicina: los estudios muestran que casi la mitad de los médicos no pueden hacer frente a sus cargas de trabajo y la mayor parte de lo que aprendieron en la escuela de medicina está desactualizado cuando se gradúan.
Por NICK RENNISON
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¿Cuál es el futuro de la atención médica? ¿Tendrá rostro humano? ¿O todos pediremos cita para ver a lo que Blease llama el Dr. Bot, un médico con inteligencia artificial?
La medicina moderna es, como ella escribe, «uno de los logros más impresionantes de la humanidad», pero es necesario un cambio.
Los servicios de salud en todo el mundo se están viendo afectados por la presión del creciente número de pacientes, muchos de ellos ancianos y con enfermedades crónicas. Blease, investigador en salud con casi 20 años de experiencia, ha sido testigo de ello en Estados Unidos y Europa.
Los estudios han descubierto que AMIE (un chatbot de Google) tuvo un mejor trato con el paciente que un humano en 24 de 26 casos.
Como señala, a menudo esperamos que los médicos sean como "semidioses", pero están sintiendo la presión. Un estudio reciente en el Reino Unido reveló que el 42 % creía no poder hacer frente a su carga de trabajo.
Un problema es mantenerse al día con la rápida evolución del conocimiento. «Para cuando los estudiantes de medicina se gradúan», escribe Blease, «alrededor del 50 % de lo que han aprendido está desactualizado».
La investigación crece a un ritmo asombroso. «En toda la medicina, se publica un nuevo artículo cada 39 segundos». Ningún ser humano puede seguirle el ritmo.
La IA, por el contrario, puede procesar publicaciones médicas y datos nuevos en segundos y puede hacerlo sin interrumpir sus actividades para comer, dormir o llevar una vida fuera del trabajo.
Los críticos suelen afirmar que ninguna máquina podría jamás igualar el trato con el paciente de un buen médico humano. «Gran parte de mi trabajo se basa en la interacción interpersonal genuina y la empatía», afirma un médico de cabecera británico, «y no veo cómo la IA lo logrará».
Sin embargo, en 2024, Google presentó un chatbot llamado AMIE (Articulate Medical Intelligence Explorer). En pruebas donde interactuaron con un médico o un bot, sin saber cuál, los pacientes evaluaron a AMIE mejor que a los humanos en 24 de 26 parámetros.
Estas incluían cortesía, confiabilidad y escuchar las descripciones de los síntomas.
Otros estudios muestran que los pacientes pueden ser más abiertos con los bots que con los humanos cuando discuten temas potencialmente embarazosos como enfermedades sexuales, alcohol y drogas.
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La IA también podría ayudar a diagnosticar enfermedades graves antes de que aparezcan los síntomas más importantes. ChatGPT, por ejemplo, puede detectar signos tempranos de demencia analizando patrones sutiles del habla.
La realidad es que la IA será una gran ayuda para los pacientes en el futuro, pero debe, en palabras de Blease, implementarse con cuidado. Es posible que sea un proceso lento en el Reino Unido. En 2023, se informó de que aún funcionaban 600 máquinas de fax obsoletas en todo el NHS.
Sin embargo, el cambio es inevitable y, como demuestra el sugerente libro de Blease, necesario. Y no hay que temerlo.
Un médico estadounidense de urgencias resume la situación con claridad: «La IA nunca sustituirá a un médico competente», señala.
Sin embargo, "no hay duda de que un médico competente que utilice las herramientas que ofrece la IA pronto reemplazará al médico que ignore esas herramientas".
Daily Mail
