Hace un millón de años, los ancestros humanos llegaron a Indonesia.

Hace más de un millón de años, los humanos arcaicos emigraron a la remota isla indonesia de Célebes. Desconocemos quiénes eran; solo dejaron herramientas de piedra, según informan científicos en la revista semanal Nature.

Arqueólogos han descubierto herramientas de piedra que datan de hace más de un millón de años en la isla indonesia de Célebes. Cerca de Célebes se encuentra la isla de Flores , donde, posteriormente, habitaron la isla los humanos enanos, Homo floresiensis, conocidos popularmente como "hobbits".

Curiosamente, Célebes se encuentra más allá de la llamada Línea Wallace, establecida en el siglo XIX por el renombrado naturalista y explorador Alfred Wallace, quien recolectó especímenes de fauna y flora en las islas indonesias del archipiélago de la Sonda. Wallace concluyó que las especies presentes en ciertas islas diferían significativamente de las de otras islas del archipiélago. Con base en esto, estableció un límite que atravesaba el archipiélago, dividiéndolo en dos zonas: una más cercana a Asia continental y la otra más cercana a Australia.

Investigaciones posteriores revelaron que durante el Pleistoceno, cuando un clima más frío provocó un descenso significativo del nivel del mar, una parte de las islas estaba conectada con el continente asiático, mientras que la otra lo estaba con el continente australiano. Ambas zonas estaban separadas por una barrera oceánica que impedía la migración de las especies.

Sin embargo, hace más de un millón de años, humanos arcaicos, quizás miembros de la especie Homo erectus, cruzaron esta frontera y llegaron a Sulawesi. Hoy en día, el único rastro de su presencia son las herramientas de piedra encontradas por los arqueólogos.

Las herramientas fueron descubiertas en Calio, en Célebes, y datan de hace 1,04 millones de años. La investigación fue dirigida por Budianto Hakim, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia, y Adam Brumm, del Centro Australiano para la Investigación de la Evolución Humana de la Universidad Griffith. El equipo de arqueólogos de Hakim descubrió siete herramientas de sílex con filo afilado.

Anteriormente, el equipo del profesor Brumm encontró vestigios de asentamientos humanos arcaicos en la cercana isla de Flores, con una antigüedad de 1,02 millones de años, y en otras partes de Sulawesi, con una antigüedad de 194.000 años. En la isla de Luzón, se descubrieron vestigios de humanos arcaicos con una antigüedad de 700.000 años.

Como explica Brumm, este descubrimiento nos permite comprender mejor cómo los humanos pertenecientes a especies ahora extintas cruzaron la Línea de Wallace. Esta fue la línea más allá de la cual muchas especies comenzaron a evolucionar de forma aislada.

Es posible que algunos de los representantes del Homo erectus que cruzaron la Línea Wallace hace un millón de años también se asentaran en la pequeña isla de Flores, donde, en el curso de la evolución, se desarrollaron formas enanas, sugieren los autores de la publicación . (PAP)

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