León XIV: Sólo una Iglesia unida puede traer la paz al mundo

En la misa inaugural de su pontificado, ante una plaza de San Pedro con 250.000 fieles y líderes mundiales como J. D. Vance y Volodymyr Zelensky, el Papa León XIV pidió este domingo que la Iglesia católica esté “unida” y, de este modo, sea “fermento para un mundo reconciliado”.

En nuestros tiempos, aún vemos demasiada discordia, demasiadas heridas causadas por el odio, la violencia, los prejuicios, el miedo a las diferencias, por un paradigma económico que explota los recursos de la Tierra y margina a los más pobres. Y queremos ser, en esta misa, un pequeño fermento de unidad, comunión y fraternidad —dijo León XIV en su homilía de la Misa, durante la cual recibió de manos de los cardenales que lo eligieron el anillo del pescador y el palio, dos elementos que simbolizan la jurisdicción del Papa sobre toda la Iglesia.

León XIV hizo de la “unidad” el tema principal de su homilía, una intervención muy esperada por quienes querían comprender las grandes líneas programáticas de lo que sería el pontificado de Robert Francis Prevost, el primer Papa de Estados Unidos, elegido el 8 de mayo para suceder al Papa Francisco como líder de la Iglesia Católica.

Tras el pontificado de Francisco, marcado por un fuerte impulso reformista que, en ocasiones, dejó al descubierto cierta polarización al interior de la Iglesia católica —entre el ala que apoyaba las reformas de Francisco (comúnmente clasificadas como progresistas) y el ala que se resistía a ellas, especialmente en los momentos en que el pontífice tocaba temas como la moral sexual y familiar—, León XIV heredó una Iglesia dividida que es también un reflejo del mundo actual, marcado por la acumulación de conflictos armados, el aumento de la pobreza y el crecimiento del autoritarismo.

En los días previos al cónclave que eligió al sucesor de Francisco, la “unidad” fue uno de los temas centrales, especialmente entre elementos del ala usualmente clasificada como conservadora , que vieron en el pontificado de Francisco —que quería una Iglesia abierta a todos, que incorporaba a los laicos a los procesos de toma de decisiones que usualmente eran competencia del clero y que abría debates sobre temas tabú como la ordenación de mujeres o la relación de la Iglesia con las personas LGBT— una fuerza impulsora de la desunión dentro de la Iglesia.

Desde el momento de su elección, el Papa León XIV se estableció como un pacificador. Paz fue su primera palabra en el balcón de la Basílica de San Pedro, en el momento de la elección. En el encuentro que tuvo con los cardenales al día siguiente, asumió el papel de continuador del pontificado del Papa Francisco, pero también de toda la línea de la Iglesia en el siglo XX, iniciada con el Concilio Vaticano II (1962-1965). La elección de su nombre, en memoria de León XIII, considerado el padre de la Doctrina Social de la Iglesia, llevaba también consigo un programa: la necesidad de una propuesta social actualizada para el mundo de hoy, que sufre transformaciones tan radicales como las de finales del siglo XIX y principios del XX.

Este domingo, León XIV trazó claramente su programa para la Iglesia católica en los próximos años: sólo una Iglesia unida podrá contribuir con su ejemplo a pacificar un mundo desunido.

“Este es el espíritu misionero que nos debe inspirar, sin encerrarnos en nuestro pequeño grupo ni sentirnos superiores al mundo; estamos llamados a ofrecer a todos el amor de Dios, para que se logre una unidad que no anule las diferencias, sino que valore la historia personal de cada persona y la cultura social y religiosa de cada pueblo”, dijo el Papa, inmediatamente después de subrayar que la Iglesia debe “decirle al mundo, con humildad y alegría”, que mire el ejemplo de Jesucristo y contribuya a construir “un mundo nuevo donde reine la paz”.

Tres grandes referentes estuvieron presentes en el discurso de León XIV: el Papa Francisco (cuyo recuerdo provocó un enorme aplauso de la multitud presente en Roma), San Agustín (León XIV fue el primer fraile agustino en convertirse en Papa) y el Papa León XIII (quien inspiró el nombre elegido por el nuevo Papa).

León XIV incluso citó la encíclica Rerum Novarum , publicada por León XIII en 1891, sobre la condición de los trabajadores, un documento ampliamente considerado como fundamental para la Doctrina Social de la Iglesia y para la propuesta de la Iglesia Católica para el mundo del trabajo, especialmente marcado por las fuertes transformaciones de la revolución industrial y principios del siglo XX: «Hermanos, hermanas, ¡esta es la hora del amor! La caridad de Dios, que nos hace hermanos, es el corazón del Evangelio y, con mi predecesor León XIII, podemos preguntarnos hoy: “¿No se establecería la paz a corto plazo si estas enseñanzas pudieran prevalecer en la sociedad?”».

«Con la luz y la fuerza del Espíritu Santo, construyamos una Iglesia fundada en el amor de Dios y signo de unidad, una Iglesia misionera, que abra los brazos al mundo, que anuncie la Palabra, que se deje perturbar por la historia y que se convierta en fermento de concordia para la humanidad», dijo León XIV. La Rerum Novarum, mencionada varias veces en los últimos días, será sin duda una clave importante para comprender el pontificado de León XIV y su enfoque de las transformaciones de hoy: en un encuentro con los cardenales , el Papa advirtió sobre la necesidad de no olvidar los desafíos y el potencial de la inteligencia artificial, por ejemplo. Esta semana, el portal de noticias del Vaticano proyectó la posibilidad de una “ Rerum Digitalium ”, una reflexión social para las transformaciones del mundo digital.

“Para responder a las preguntas, preocupaciones y desafíos de hoy”

Al iniciar su homilía, León XIV comenzó recordando los “momentos particularmente intensos” que se han vivido en el Vaticano en estos días. “La muerte del Papa Francisco llenó de tristeza nuestros corazones y, en esas horas difíciles, nos sentimos como las multitudes que el Evangelio dice que están ‘como ovejas sin pastor’”, dijo el Papa, entre un fuerte aplauso de los fieles al nombrar al pontífice argentino.

“Sin embargo, precisamente el día de Pascua recibimos su última bendición y, a la luz de la resurrección, afrontamos este momento con la certeza de que el Señor no abandona nunca a su pueblo, sino que lo reúne cuando está disperso y lo custodia ‘como un pastor custodia su rebaño’”, afirmó León XIV.

“Con este espíritu de fe, el Colegio Cardenalicio se reunió para el Cónclave”, recordó. Con historias y caminos diferentes, pusimos en manos de Dios nuestro deseo de elegir al nuevo sucesor de Pedro, Obispo de Roma, un pastor capaz de salvaguardar el rico patrimonio de la fe cristiana y, al mismo tiempo, de mirar hacia el futuro para responder a las preguntas, inquietudes y desafíos de hoy. Acompañados por sus oraciones, sentimos la acción del Espíritu Santo, quien supo armonizar los diferentes instrumentos musicales e hizo vibrar las cuerdas de nuestros corazones en una sola melodía.

Con esta frase, León XIV subrayó una vez más su intención de construir puentes en una Iglesia dividida, dirigiéndose tanto a quienes ponen la atención en “preservar el rico patrimonio de la fe cristiana” como a quienes piden insistentemente que la Iglesia mire “a lo lejos” y a los “desafíos de hoy”.

“Fui elegido sin ningún mérito, y con temor y temblor vengo a vosotros como un hermano que quiere hacerse servidor de vuestra fe y de vuestra alegría, caminando con vosotros por el camino del amor de Dios, que quiere que todos estemos unidos en una sola familia”, dijo León XIV, recordando que “amor” y “unidad” son “las dos dimensiones de la misión que Jesús confió a Pedro”.

A partir de las lecturas escuchadas en la misa inaugural, todas ellas en torno a la figura del apóstol san Pedro —el primer Papa de la Iglesia—, León XIV recordó cómo el pescador Pedro y los demás discípulos fueron llamados por Jesús a convertirse en “pescadores de hombres”.

«Ahora, en la resurrección, les corresponde precisamente a ellos llevar a cabo esta misión, echar una y otra vez la red, sumergiendo la esperanza del Evangelio en las aguas del mundo, y navegar en el mar de la vida para que todos puedan encontrarse de nuevo en el abrazo de Dios», dijo León XIV. ¿Cómo puede Pedro llevar a cabo esta tarea? El Evangelio nos dice que esto solo es posible porque ha experimentado en su propia vida el amor infinito e incondicional de Dios, incluso en momentos de fracaso y negación. Por eso, cuando Jesús se dirige a Pedro, el Evangelio usa el verbo griego agapao , que se refiere al amor que Dios nos tiene, a su entrega sin reservas ni cálculos, a diferencia del verbo usado en la respuesta de Pedro, que describe el amor de amistad que cultivamos entre nosotros.

A Pedro, por lo tanto, se le confía la tarea de amar más y dar la vida por el rebaño. El ministerio de Pedro se caracteriza precisamente por este amor abnegado, porque la Iglesia de Roma preside en la caridad y su verdadera autoridad es la caridad de Cristo. Nunca se trata de conquistar a otros con arrogancia, propaganda religiosa o con medios de poder, sino siempre y únicamente de amar como Jesús lo hizo —añadió León XIV, quien citó a san Agustín en dos ocasiones, incluso para decir que «la Iglesia está formada por todos aquellos que mantienen la armonía con sus hermanos y aman al prójimo».

El Papa recibió el palio y el anillo de manos de un pescador

La misa de este domingo inauguró formalmente el pontificado de León XIV y, en ese sentido, fue una celebración cargada de simbolismo. Aunque tuvo lugar en la Plaza de San Pedro, la celebración comenzó en el interior de la basílica, concretamente junto a la tumba de San Pedro, donde León XIV y los patriarcas de las iglesias católicas orientales rezaron en silencio.

Desde allí, la procesión continuó hasta la Plaza de San Pedro, destacando dos elementos: el anillo del pescador y el palio, que fueron entregados a León XIV durante la celebración.

El anillo episcopal es una de las insignias centrales que usan los obispos de todo el mundo y representa su jurisdicción como sucesores de los apóstoles. En el caso del Papa, Obispo de Roma, este anillo tiene un significado particular: es el anillo del pescador, recordando al apóstol San Pedro, un pescador que lo dejó todo para seguir a Jesucristo. El anillo de León XIV tiene la imagen de San Pedro, las llaves y la red de pesca.

El palio, una banda de lana blanca con varias cruces, es uno de los símbolos más significativos de la jurisdicción papal. Simboliza al obispo de Roma como el “buen pastor”, con el cordero sobre sus hombros, pero también representa a Jesucristo como el cordero de Dios, sacrificado por la salvación de la humanidad. La lana sobre los hombros del Papa representa la oveja perdida, enferma o débil que el pastor lleva sobre sus hombros.

El palio lo llevan los arzobispos metropolitanos. Hasta Benedicto XVI, era común que el palio de los arzobispos se distinguiera del del Papa por dos elementos: en el caso del Papa, las cruces eran rojas, mientras que en el caso de los arzobispos eran negras. En el palio del Papa se colocan tres llaves sobre las cruces. Francisco optó por llevar un palio similar al de los arzobispos, con cruces negras, algo que también haría León XIV.

Tras la imposición del anillo y el palio, tuvo lugar un momento simbólico de obediencia al Papa, en el que doce personas se acercaron a León XIV para jurarle obediencia en nombre de toda la Iglesia: los cardenales Frank Leo (Canadá), Jaime Spengler (Brasil) y John Ribat (Papúa Nueva Guinea), el obispo Luis Alberto Barrera (Callao, Perú), el padre Guillermo Inca Pereda, el diácono Teodoro Mandato, la hermana Oonah O'Shea, presidenta de la Unión Internacional de Superiores Generales, el padre Arturo Sosa, presidente de la Unión Internacional de Superiores Generales, el matrimonio Rafael Santa María y Ana María Olguín y los jóvenes Josemaría Díaz y Sheyla Cruz.

Líderes mundiales presentes en la celebración

Más de 150 delegaciones internacionales estuvieron este domingo en el Vaticano para asistir al inicio del pontificado de León XIV.

Representando a los Estados Unidos, el país natal de Robert Prevost, estuvo el vicepresidente JD Vance. Perú, donde Prevost pasó gran parte de su vida como obispo y misionero, estuvo representado por la presidenta Dina Boluarte.

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La misa inaugural reunió en un mismo espacio físico a representantes de los países involucrados en los principales conflictos armados actualmente en curso. También estuvo presente el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y el Vaticano anunció una audiencia privada entre León XIV y Zelensky al final de la misa. Por otro lado, Rusia estuvo representada únicamente por la ministra de Cultura, Olga Liubimova.

Israel estuvo representado al más alto nivel por el Presidente Isaac Herzog, mientras que la Autoridad Palestina estuvo representada por los Ministros Ramzi Khouri (Asuntos Religiosos) y Varsen Aghabekian (Asuntos Exteriores). Otras figuras destacadas fueron el rey Felipe de España, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el canciller alemán, Friedrich Merz.

Portugal estuvo representado por el Presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, y el Ministro de Asuntos Exteriores, Paulo Rangel.