El fotógrafo brasileño Sebastião Salgado muere a los 81 años, dejando un legado monumental
SÃO PAULO -- El fotógrafo y ambientalista brasileño Sebastião Salgado, conocido por sus galardonadas imágenes de la naturaleza y la humanidad, falleció a los 81 años por leucemia, según informó su familia el viernes. Medios locales informaron que falleció en París, donde vivió más de 55 años.
El estilo de Salgado se caracteriza por imágenes en blanco y negro, una tonalidad rica y escenarios cargados de emoción. Muchas de sus mejores fotografías fueron tomadas en comunidades empobrecidas, especialmente en la Amazonía y África. Recientemente, sufría problemas de salud no revelados.
“A través de la lente de su cámara, Sebastião luchó incansablemente por un mundo más justo, humano y ecológico”, dijo la familia de Salgado en un comunicado.
Como fotógrafo que viajaba constantemente por el mundo, contrajo una forma particular de malaria en 2010 en Indonesia mientras trabajaba en su proyecto Génesis. Quince años después, las complicaciones de esta enfermedad derivaron en una leucemia grave que finalmente le quitó la vida, añadió la familia.
Anteriormente, el Instituto Terra, fundado por Salgado y su esposa Lélia Wanick Salgado, y la Academia Francesa de Bellas Artes, de la que era miembro, anunciaron su muerte, pero no proporcionaron detalles sobre las circunstancias ni dónde murió.
“Sebastião fue más que uno de los mejores fotógrafos de nuestro tiempo”, declaró el Instituto Terra en un comunicado. “Su lente reveló el mundo y sus contradicciones; su vida, [trajo] el poder de la acción transformadora”.
El compositor Laurent Petitgirard, secretario de la Academia Francesa de Bellas Artes, dijo en un comunicado que Salgado, uno de sus colegas, era “notable por su integridad moral, su carisma y su compromiso al servicio del arte”.
"Deja una obra monumental", dijo Petitgirard sobre el fotógrafo que recibió numerosos premios y fue elegido miembro honorario de la Academia de las Artes y las Ciencias de Estados Unidos en 1992 y de la Academia Francesa de Bellas Artes en 2016.
Las principales obras de Salgado incluyen la reciente serie “Amazonia”, “Trabajadores”, que muestra el trabajo manual alrededor del mundo, y “Éxodo” (también conocida como “Migraciones” o “Sahel”), que documenta a personas en tránsito, incluidos refugiados y residentes de barrios marginales.
La vida y obra de Salgado se retrataron en el documental "La sal de la tierra" (2014), codirigido por Wim Wenders y su hijo, Juliano Ribeiro Salgado. La película fue nominada al Óscar al Mejor Documental en 2015.
Sin embargo, uno de los artistas más famosos de Brasil siempre insistió en que era “sólo un fotógrafo”.
Salgado se mudó a Francia en 1969, mientras Brasil sufría una dictadura militar. En diversas entrevistas, declaró que entonces era un militante de izquierda contra el régimen.
Fue en París en 1973 cuando comenzó a dedicarse de lleno a la fotografía y a desarrollar su estilo en blanco y negro, años después de graduarse en economía.
Sus primeros trabajos profesionales fueron para la agencia Sygma en 1974. Al año siguiente, documentó la vida de campesinos y pueblos indígenas en Latinoamérica para la agencia Gamma. Cinco años después, se unió a Magnum, una marca líder para fotógrafos, de la que posteriormente sería presidente.
Salgado lo abandonó en 1994 para fundar con su esposa Amazonia Images, una agencia que se encarga exclusivamente de su trabajo.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva , quien recibió el apoyo de Salgado durante toda su carrera política, solicitó un minuto de silencio durante una ceremonia en la ciudad capital de Brasilia para honrar a “uno de los más grandes, si no el más grande, fotógrafo que el mundo haya producido”.
“Su inconformidad con la desigualdad mundial y su tenaz talento para retratar la realidad de los oprimidos siempre sirvieron como un llamado de atención para la conciencia de toda la humanidad”, dijo Lula. “Salgado no solo usó sus ojos y su cámara para retratar a la gente: también usó la plenitud de su alma y su corazón”.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, publicó una fotografía de Salgado en Alaska en su perfil de Instagram como homenaje al fotógrafo, que también tenía ciudadanía francesa.
Salgado y su esposa, con quien se casó en 1967, criaron a sus dos hijos, Juliano y Rodrigo, en Francia. Sus amigos decían cada mañana que podría respirar el aire cerca del Canal Saint-Martin en París. Su muerte también causó conmoción en el país que adoptó.
François-Bernard Mâche, un importante compositor francés que trabajó con Salgado para su exposición “Aqua Mater” en París, dijo que el brasileño era un “hombre auténtico y cálido”.
“Su mirada transformaba los paisajes y, más allá de lo espectacular, alcanzaba una especie de verdad interior (…). Con él, la fotografía cumplió una de sus mayores ambiciones al ir mucho más allá de las meras apariencias”, declaró Mâche a The Associated Press.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, dijo que Salgado sentía pasión por su ciudad.
“Esta noche lloro a un amigo muy querido, un alma singular; un hombre leal, discreto y sensato. Su muerte nos conmueve profundamente. Nos deja ya un vacío inmenso”, dijo Hidalgo. “París, la ciudad que lo amó, le rendirá los honores que merece”.
Una exposición de unas 400 obras de Salgado se exhibe actualmente en la ciudad de Deauville, en el norte de Francia.
El periódico brasileño Folha de S. Paulo, que publicó varias obras de Salgado en las últimas décadas, informó que este canceló recientemente una reunión con periodistas en la ciudad francesa de Reims debido a problemas de salud. Tenía previsto asistir el sábado a una exposición de obras de su hijo Rodrigo en una iglesia de la misma ciudad, según informó el periódico.
Salgado y su esposa trabajaron desde la década de 1990 para restaurar parte de la Mata Atlántica en Minas Gerais. En 1998, convirtieron un terreno de su propiedad en una reserva natural, según la biografía de Salgado en el sitio web de la Academia Francesa de Bellas Artes. Ese mismo año, crearon el Instituto Terra, que promueve la reforestación y la educación ambiental.
Hasta la fecha, el Instituto Terra ha plantado más de tres millones de árboles en la ciudad de Aimores, ubicada en lo que antes era una región algo desértica en la zona rural del estado de Minas Gerais. El fotógrafo nació allí en 1944.
En una entrevista sin fecha con Forbes Brasil publicada el jueves, Salgado dijo que asistir a la exposición de sus obras en Deuville se sintió como un paseo por su vida.
¿Cuántas veces en mi vida he dejado la cámara a un lado y me he sentado a llorar? A veces era demasiado dramático, y estaba sola. Ese es el poder del fotógrafo: poder estar ahí, dijo Salgado.
Si no hay un fotógrafo, no hay imagen. Necesitamos estar presentes. Nos exponemos mucho. Y por eso es un privilegio tan inmenso.
___ Los escritores de Associated Press Eléonore Hughes en Río de Janeiro y John Leicester en París contribuyeron a este artículo.
____
Siga la cobertura de AP sobre América Latina y el Caribe en https://apnews.com/hub/latin-america
ABC News
