Una agencia de talentos musicales dice que 3 empleados murieron en un avión que se estrelló en un barrio de San Diego

SAN DIEGO -- La agencia musical Sound Talent Group dijo el jueves que tres de sus empleados, incluido el cofundador Dave Shapiro, murieron en el avión privado que se estrelló en un barrio de San Diego.

Shapiro figura como propietario del avión y tiene licencia de piloto, según la Administración Federal de Aviación. Shapiro también era propietario de una escuela de vuelo llamada Velocity Aviation y de un sello discográfico, Velocity Records, según su página de LinkedIn.

La agencia no compartió los nombres de los otros dos empleados que murieron.

Estamos devastados por la pérdida de nuestro cofundador, colegas y amigos. Acompañamos con el corazón a sus familias y a todos los afectados por la tragedia de hoy, declaró la agencia en un comunicado.

Sound Talent Group ha representado a artistas como la banda pop estadounidense Hanson, la cantautora estadounidense Vanessa Carlton y el grupo de rock canadiense Sum 41. Hanson es quizás mejor conocido por su pegadizo éxito pop de los años 90, "MMMBop".

Bandas de rock estadounidenses como rosecoloredworld y Concrete Castles y la banda japonesa de heavy metal, Nemophila, tienen contrato con Velocity Records de Shapiro.

Shapiro también era dueño de una escuela de vuelo, Velocity Aviation.

Las autoridades de San Diego informaron previamente de la muerte de dos personas. Se desconoce el número total de fallecidos, pero seis personas viajaban a bordo del avión, según la Administración Federal de Aviación (FAA).

El avión privado se estrelló la madrugada del jueves contra un barrio de viviendas propiedad de la Marina de los EE. UU. en San Diego, en medio de una neblina intensa, incendiando al menos una casa y numerosos vehículos estacionados en la calle. El avión rozó cables eléctricos antes de estrellarse contra la vivienda, según informó Elliot Simpson, de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

Varias personas resultaron heridas al intentar huir tras el accidente ocurrido poco antes de las 4:00 a. m. en Murphy Canyon, el barrio de viviendas propiedad de la Marina más grande del país. Otras recibieron atención médica por inhalación de humo, informaron las autoridades.

Al menos una casa quedó destruida, con la fachada gravemente quemada y el techo parcialmente derrumbado. Unas diez más sufrieron daños en el lugar, donde media docena de vehículos quedaron fundidos y calcinados.

Ariya Waterworth dijo que se despertó con un silbido y luego vio una enorme bola de fuego afuera. Gritó pidiendo ayuda cuando llegaron los bomberos y la ayudaron a salir con sus dos hijos y el perro de la familia.

Uno de los coches de la familia quedó completamente destrozado y el otro sufrió daños considerables. Su patio estaba lleno de piezas de avión, cristales rotos y escombros.

“Definitivamente me siento bendecida porque nos hemos salvado”, dijo.

El agente de policía de San Diego, Anthony Carrasco, informó que cinco personas de una misma familia fueron trasladadas a un hospital por inhalación de humo tras ser evacuadas a una escuela cercana. Otra persona recibió atención médica por las lesiones sufridas al salir por una ventana intentando huir. Otras dos personas recibieron atención médica por lesiones leves en el lugar de los hechos.

Al menos 100 residentes fueron evacuados, según la policía, y las manzanas circundantes fueron acordonadas con cinta amarilla y puestos de control. El combustible de aviación se derramó por la calle Salmon horas después del accidente. El olor a combustible persistía en el aire mientras las autoridades trabajaban para extinguir un incendio persistente en un coche que desprendía una humareda.

"No puedo describir con palabras cómo se ve la escena, pero con el combustible del avión esparciéndose por la calle y todo en llamas al mismo tiempo, fue bastante horrible de ver", dijo el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl.

El sitio web de seguimiento FlightAware muestra que el avión Cessna Citation II de Shapiro despegó de Teterboro, Nueva Jersey, el miércoles por la noche y voló a Wichita, Kansas. Simpson indicó que el avión hizo una parada para repostar en Kansas antes de continuar hacia San Diego. El aeropuerto de Nueva Jersey, donde se originó el vuelo, está a unos 10 kilómetros de Manhattan y es un aeródromo utilizado frecuentemente por aviones privados y corporativos.

El audio grabado por www.liveATC.net incluye una breve transmisión del piloto diciendo que estaba en la aproximación final al aeropuerto Montgomery-Gibbs y que estaba a unas 3 millas a las 3:45 am.

Christopher Moore, quien vive a una calle del lugar del accidente, dijo que él y su esposa se despertaron con un fuerte estruendo. Agarraron a sus tres hijos pequeños y salieron corriendo de la casa. Al salir del vecindario, vieron un auto envuelto en llamas.

“Fue realmente horrible, pero a veces uno simplemente tiene que agachar la cabeza y ponerse a salvo”, dijo.

Los agentes de policía rescataron a varios animales, incluyendo tres cachorros de husky que se habían llevado en una carreta. A pocas cuadras de distancia, familias, incluida la de Moore, esperaban en un estacionamiento para saber cuándo podrían regresar a sus hogares.

Eddy dijo que había mucha niebla cuando el avión privado se estrelló en el barrio, a unos 3 kilómetros del aeropuerto Montgomery-Gibbs. "Apenas se podía ver lo que había delante", dijo.

El concejal Raúl Campillo dijo que los residentes le contaron historias dramáticas “sobre familias militares que ayudaban a familias militares a salir de sus casas, saltaban por las ventanas y evitaban incendios”.

La FAA dijo que la NTSB liderará la investigación.

A esa hora y en medio de una atmósfera de niebla, el avión probablemente estaba operando según un plan de reglas de vuelo por instrumentos, que normalmente se utiliza cuando la visibilidad es reducida, dijo Barry Newman, un abogado de aviación certificado.

Sin embargo, para ese aeropuerto, una vez que el avión alcanza los 673 pies (205 metros), el piloto también tiene que confiar en su vista.

"Si un piloto desciende a ese nivel y no puede ver la pista, tiene que solicitar una aproximación frustrada o desviarse a otro aeropuerto", dijo Newman.

En octubre de 2021, un avión bimotor se estrelló contra un suburbio de San Diego , matando al piloto y a un repartidor de UPS en tierra e incendiando viviendas. Se preparaba para aterrizar en el aeropuerto.

En diciembre de 2008, un avión de combate del Cuerpo de Marines de EE. UU. se estrelló contra una casa en el barrio de University City de San Diego, provocando una explosión que mató a cuatro personas en su interior. El Cuerpo de Marines atribuyó el accidente a una falla mecánica y un error humano.

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Esta noticia se ha actualizado para corregir la ortografía del apellido del concejal. Es Campillo, no Castillo.

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Los periodistas de Associated Press Javier Arciga en San Diego; Christopher Weber en Los Ángeles; Kathy McCormack en Concord, New Hampshire; Maryclaire Dale en Filadelfia; y Josh Funk en Omaha, Nebraska, contribuyeron a este informe.