Le Tribunal administratif fédéral lève l'interdiction du magazine d'extrême droite « Compact »

Le magazine d'extrême droite « Compact » peut poursuivre sa publication. Mardi, le Tribunal administratif fédéral de Leipzig a levé l'interdiction imposée par la ministre fédérale de l'Intérieur de l'époque, Nancy Faeser (SPD), à l'été 2024.

Les juges ont ainsi confirmé leur décision rendue en procédure accélérée en août dernier. À l'époque, ils avaient suspendu temporairement l'interdiction, permettant au journal de poursuivre sa publication pour le moment. Le 6e Sénat, chargé de la procédure principale, a désormais rendu sa décision finale.

Faeser a interdit le magazine le 5 juin 2024 , le qualifiant de « porte-parole central de l'extrême droite ». Cette mesure a entraîné l'arrêt immédiat de la totalité des publications papier et en ligne de « Compact ». Juridiquement, cette décision constituait une interdiction d'association. Le ministère de l'Intérieur avait invoqué l'article 9, paragraphe 2, de la Loi fondamentale, combiné à la loi sur les associations. Selon la Loi fondamentale, sont interdites les associations « dont les buts ou les activités contreviennent au droit pénal ou sont contraires à l'ordre constitutionnel ou à l'idée d'entente internationale ».

Le ministère de l'Intérieur avait affirmé que « Compact » diffusait des contenus racistes, antisémites, conspirationnistes et hostiles aux minorités. Le magazine menait une campagne agressive et militante contre l'ordre constitutionnel et prônait une conception raciale et nationaliste de la société. Dans ses articles, « Compact » utilisait des termes tels que « métissage » pour parler d'immigration, cultivait le discours des « échanges de population » et prônait la « remigration » des immigrants afin de maintenir une nation ethniquement homogène. Cela, affirmait-il, reflétait une vision du monde raciste.

La procédure principale portait, d'une part, sur l'application de la loi sur les associations à une entreprise de presse et de médias. D'autre part, le tribunal devait statuer sur la protection des déclarations contenues dans les produits journalistiques de « Compact » par la liberté de la presse et la liberté d'expression consacrées par la Loi fondamentale. Ce faisant, le tribunal a tenu compte du fait que Compact-Magazin GmbH, dirigée par le directeur général Jürgen Elsässer, diffuse du contenu non seulement par le biais du magazine mensuel « Compact », mais également via son propre site web, une boutique en ligne et une chaîne YouTube, et organise également des événements et des campagnes.

L'entreprise médiatique, fondée en 2010, était auparavant basée à Falkensee, dans le Brandebourg, mais est désormais implantée à Stössen, en Saxe-Anhalt. Selon le tribunal, le magazine « Compact » est diffusé à 40 000 exemplaires et sa chaîne de télévision en ligne atteint jusqu'à 460 000 vues.

Concernant la loi sur les associations, les juges ont statué que la liberté de la presse et la liberté d'expression, protégées par la Constitution, n'excluaient pas son applicabilité aux entreprises de médias. Par conséquent, la loi sur les associations s'applique également à Compact-Magazin GmbH. De plus, Compact-Magazin GmbH n'est pas seulement une entreprise de presse et de médias, mais plutôt une association d'individus qui se considère comme « partie d'un mouvement » avec un programme politique œuvrant pour une « perspective de pouvoir ».

Les juges de Leipzig ont souligné l'affinité idéologique du directeur de Compact-TV avec le Mouvement identitaire et son leader intellectuel, Martin Sellner, qui a conçu le concept de remigration . Ce concept vise à renvoyer les immigrants dans leur pays d'origine. Dans la mesure où la demande de remigration, à laquelle « Compact » s'identifie, vise les ressortissants allemands issus de l'immigration, elle les traite comme des citoyens de seconde zone et méconnaît la « conception égalitaire de la nationalité » protégée par la Constitution.

Néanmoins, la liberté de la presse et la liberté d'expression, protégées par la Loi fondamentale, ne doivent pas être compromises par l'interdiction d'une association d'une entreprise de médias. L'interdiction d'une association ne devrait donc être envisagée que si des idées inconstitutionnelles, fondamentalement protégées par la liberté d'expression, doivent être mises en œuvre de manière « combative et agressive ».

Pour que cela soit le cas, les activités inconstitutionnelles devraient être « déterminantes » pour l'association ou l'entreprise médiatique au regard du principe de proportionnalité. Or, ce seuil n'est « pas encore » atteint si l'on considère les déclarations et activités de « Compact » qui justifient l'interdiction. Par conséquent, Compact-Magazin GmbH « ne remplit pas toutes les conditions requises pour l'interdiction restrictivement interprétée d'opposition à l'ordre constitutionnel », indique l'arrêt.

De nombreuses déclarations anti-immigration citées par le ministère fédéral de l'Intérieur et relayées par Compact-Magazin GmbH pourraient être interprétées comme des critiques « exagérées » de la politique migratoire, mais autorisées au regard de la liberté d'expression. Par exemple, les appels à un durcissement des conditions de naturalisation dans le droit de la citoyenneté ne portent atteinte ni à la dignité humaine ni au principe démocratique.

Dans leur décision, les juges de Leipzig ont souligné que la Loi fondamentale, « s'appuyant sur le pouvoir du libre débat social, garantit la liberté d'expression et la liberté de la presse, même aux ennemis de la liberté ». Ainsi, la critique polémique du pouvoir, les théories du complot et les opinions révisionnistes historiques exprimées dans les produits de Compact-Magazin GmbH bénéficient également de la protection de la liberté d'expression et de la liberté de la presse, garantie par la Constitution.

Suite à cette décision, Jürgen Elsässer, directeur général et rédacteur en chef de Compact, s'est qualifié de « défaitiste du gouvernement fédéral ». Même si son magazine a subi un préjudice financier suite à cette interdiction temporaire, cette procédure était « bien entendu aussi une mesure promotionnelle de Mme Faeser pour nous », a déclaré M. Elsässer.

De plus, ce jugement est pertinent pour une éventuelle interdiction de l'AfD . Le parti en tirera profit, a déclaré Elsässer. « S'il est impossible d'interdire 'Compact', il est également impossible d'interdire l'AfD, qui est accusée des mêmes choses que nous. » L'Office fédéral de protection de la Constitution avait qualifié l'AfD d'« extrémiste de droite incontestable », mais a dû suspendre cette évaluation après une plainte déposée par l'AfD.

L'avocat d'Elsässer, Laurens Nothdurft, a vu dans ce procès un « précédent » pour la liberté de la presse en Allemagne. « À l'avenir, un média critique ne pourra plus être éliminé d'un simple trait de plume d'un ministre », a déclaré M. Nothdurft. Les juges de Leipzig ont eu le dernier mot. Le ministère de l'Intérieur ne dispose d'aucun recours juridique contre cette décision.