« F1® : Le film » : beaucoup de voitures, beaucoup de testostérone et beaucoup de marques déposées

C'est probablement le premier film à afficher le symbole de marque déposée (®) dans son titre, au cas où quelqu'un aurait oublié de quoi nous parlons ici. Après avoir raconté l'histoire de la poupée Barbie , des Air Jordan et des Hot Cheetos , c'est au tour de la propriété intellectuelle de la Formule 1® de raconter la sienne, renversant l'idée reçue d'un sport de multimillionnaires au volant de voitures ultra-chères et qui, circuit après circuit, affiche ses cylindrées au milieu du luxe de la vieille Europe aux dictatures pétrolières . En d'autres termes, tout le contraire de la comédie épique sur l'équipe jamaïcaine de bobsleigh, L'Étoffe des héros (1993). Entre les logos Mercedes, Pirelli et Ferrari , F1® : le film sait qu'il a besoin d'un protagoniste antagoniste, qui ne croit pas à tout ce qui caractérise ce milieu, c'est-à-dire un pilote raté qui ne court pas pour l'argent, la gloire ou la compétitivité, mais pour le besoin de trouver l'instant décisif , un instant mystique où il se sent en lévitation, un instant de contact spirituel avec ce père mécanicien qui a inculqué à son fils la passion du bel art de conduire. Ou une excuse prétendument profonde de ce genre.

Et malgré toute sa justification politique, morale et émotionnelle , déformée dans sa conception même de véhicule de diversification commerciale d'une marque déposée , F1® : Le Film fonctionne par sa manipulation. C'est très divertissant, passionnant, spectaculaire, et cela fait même oublier que ce qu'ils cherchent ici, c'est d'étendre le marché à des États-Unis sans grande tradition. « Il n'y a pas si longtemps, l'avenir de ce sport aux États-Unis semblait sombre ; même une seule course par an semblait trop importante pour un marché que la F1 avait tenté à plusieurs reprises de conquérir, sans succès », résumait le New York Times dans un rapport de 2024. Et en Chine . Maintenant que la publicité, telle une dystopie à la Futurama , n'a plus qu'à s'infiltrer dans nos rêves (aucune plateforme grand public ne devrait être gaspillée), la frontière entre la publicité et le drame sportif est déjà invisible .

Et moi, l'écrivain, qui n'ai jamais vu une course de F1® , qui méprise toutes les valeurs qui entourent cette industrie de l'excès, je me sens sale . Parce que tout fonctionne, parce que je ne peux quitter l'écran des yeux , parce que même si je suis conscient du caractère manipulateur de son art, même si j'anticipe chacun de ses pas, même si je m'interroge sur la sincérité de ses motivations, le film est aussi absorbant qu'un rouleau de papier toilette Scottex®.

Après Top Gun : Maverick , le réalisateur Joseph Kosinski s'inspire à nouveau de la figure du vétéran renégat pour défendre à nouveau la seconde chance, la valeur de l'expérience et de la camaraderie à une époque où l'individualisme semble tout balayer. Si Tom Cruise continue de courir contre le temps, l'autre grand sex-symbol du cinéma des années 90, Brad Pitt , veut lui aussi son film pour sexagénaires, qui a encore un long chemin à parcourir. Si dans Top Gun : Maverick, Cruise incarne un pilote de chasse casse-cou qui a tout vu, dans F1® : Le Film , Pitt incarne un pilote de Formule 1® casse-cou qui a tout vu, un homme qui a commencé sa carrière dans les années 90, avec un avenir prometteur interrompu par de mauvaises décisions et des risques excessifs, qui revient à la compétition pour sauver l'équipe de son ami et ancien coéquipier, Rubén Cervantes ( Javier Bardem ), qui a besoin que son équipe remporte au moins une course pour éviter sa vente .

Cervantès, un Bardem charismatique et dévoué , se tourne vers Sonny Hayes – c'est le nom du personnage de Pitt – par désespoir, s'en remettant à un miracle alors que tout est perdu. Pitt n'a jamais fait preuve d'un tel magnétisme dans ce qu'il fait si bien : faire comme si de rien n'était, mâcher du chewing-gum la bouche ouverte, chemise déboutonnée, le cow-boy solitaire qui revient pour une dernière mission. On en oublierait presque. Après les plaintes pour « violences physiques » déposées par son ex-compagne, Angelina Jolie, il doit affronter la rivalité de son coéquipier, Joshua Pierce ( Damson Idris ), un jeune pilote appartenant à cette génération prétentieuse, réservée et réservée avec les filles. J'imagine que ça a toujours été comme ça, mais de manière plus modeste. Dans son équipe se trouve également Kate McKenna ( Kerry Condon ), la directrice technique de l'écurie qui, femme dans un monde d'hommes , doit prouver qu'elle est la meilleure conceptrice de F1®, même à ce professeur de physique qui lui a dit à l'université qu'elle n'y arriverait jamais.

F1®, le film, est un mélodrame gonflé à la testostérone, avec des hommes qui ne sont ni tendres ni redevables à leurs figures paternelles. C'est un mélodrame où les hommes serrent les poings en signe de victoire, où ils ferment les paupières comme de vieux cow-boys, où ils s'amusent à détruire des véhicules de luxe. Et on apprécie qu'au-delà du personnage de la mère de Joshua Pierce, Bernadette ( Sarah Niles ), qui vit un moment d'extase amusant avec le concurrent senior que son fils décrit comme « un vieil homme », l'autre personnage féminin, McKenna, avec une certaine présence, soit construit à une époque qui ne tolère plus le personnage de la bouquetière utilitaire dans les histoires d'amour.

Le film de Kosinski, dont le scénario est signé Ehren Kruger (auteur de la saga Transformers ), est conçu au millimètre près pour retranscrire l'épopée du désastre. Il nous transporte dans les mêmes histoires d'amour et de jalousie , mais dans un nouvel emballage cadeau. Avec ses doses d'humour et ses obstacles impossibles, et grâce à un protagoniste déterminé à se laisser porter par l'adrénaline , même au prix de sa santé, F1®: The Movie se veut une ode anticapitaliste dans un contexte turbo-capitaliste, jamais mieux dit, avec un personnage qui se rebelle contre le fait d'être apprivoisé et acheté, un paria avec ses propres règles, qui accepte de jouer le jeu, mais à sa manière. C'est aussi un film sportif sur le travail d'équipe et contre l'individualisme rampant du modèle de l'homme qui réussit tout seul.

La mise en scène de Kosinski et le montage de Stephen Mirrioni sont prodigieux par leur niveau de spectacle visuel . Qui n'a jamais rêvé de conduire une F1®, même à travers les yeux de quelqu'un d'autre, comme s'il participait à une course de Gran Turismo ? Et la musique électronique entraînante de Hans Zimmer accompagne ce parc d'attractions où même les plus fervents détracteurs de la F1® s'amuseront. Jamais l'intérieur d'une voiture n'a offert autant d'aventure. Après tout, si les courses-poursuites motorisées ont toujours fonctionné dans les films d'action , pourquoi ne pas faire un film basé sur les courses automobiles ? Et là, obstacle après obstacle et pop-corn à la main, dans un film conservateur qui défend les valeurs vintage , on prend une fois de plus conscience du pouvoir manipulateur du cinéma. Et on se sent sale, très sale, mais on ne peut toujours pas détourner le regard, s'accrochant au siège comme si sa vie en dépendait.