Koyo Kouoh, commissaire de la prochaine Biennale de Venise, décède subitement à l'âge de 57 ans.

« La Biennale de Venise est profondément attristée et consternée d'apprendre le décès soudain et prématuré de Koyo Kouoh , commissaire de la 61e Exposition internationale d'art, dont l'ouverture était prévue le 9 mai 2026 . Nommée en décembre 2024 par le Conseil d'administration de la Biennale, Koyo Kouoh a travaillé avec passion, rigueur intellectuelle et vision à la conception et au développement de la Biennale Arte 2026. La présentation du titre et du thème de l’exposition devait avoir lieu à Venise le 20 mai. Son décès laisse un immense vide dans le monde de l’art contemporain et dans la communauté internationale des artistes, commissaires d’exposition et chercheurs qui ont eu le privilège de connaître et d’admirer son extraordinaire engagement humain et intellectuel. La Biennale de Venise exprime ses plus sincères condoléances et son affection à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui ont partagé avec elle un parcours de recherche et de réflexion critique sur l’art contemporain. C'est ce qu'indique un communiqué des organisateurs de l'événement, publié samedi.

Koyo Kouoh (Cameroun, 1967–Suisse, 2025) a étudié à Zurich, où sa famille a déménagé lorsqu'elle avait treize ans. Ses parents l’ont encouragé à étudier l’économie. Il a travaillé un temps dans le secteur bancaire avant de se lancer dans le domaine culturel, se concentrant d'abord sur la littérature et le cinéma. En 1996 il s'installe à Dakar . Elle débute sa carrière comme commissaire d'exposition en 1998, coordonnant le programme culturel de l'Institut Gorée jusqu'en 2002. En 2003, elle collabore à la Biennale de Dakar. En 2008, il fonde la RAW Material Company, un centre d’art, un lieu d’exposition et un espace de discussion dans cette ville.

Elle a été commissaire de la Contemporary African Art Fair à Londres , de la Documenta 12 en 2007 et de la Documenta 13 en 2012. En 2010, elle a travaillé à Bruxelles comme co-commissaire de l'exposition « Géo-graphics ». Elle a également été commissaire associée du SUD (Salon Urbain de Douala), un festival artistique au Cameroun. En février 2014, le ministère sénégalais de la Culture et l’Union européenne lui confient la réalisation d’une rénovation en profondeur de la Biennale de Dakar . Spécialisée en photographie, vidéo et art dans l’espace public, elle a organisé de nombreuses expositions internationales.

En mars 2019, elle a été nommée directrice générale et conservatrice en chef du Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, connu sous le nom de Zeitz Mocaa , en Afrique du Sud, en remplacement du Nigérian Azu Nwagbogu, qui a assumé le poste à titre intérimaire. En 2020, il reçoit le Grand Prix Meret Oppenheim . En décembre 2024, elle est nommée à la tête de la Biennale de Venise en 2026, sur proposition du président de la Biennale, Pietrangelo Buttafuoco.