Pourquoi le microbiote intestinal est vital pour le corps : les clés pour le maintenir en bonne santé
Le microbiote est l'ensemble des bactéries, virus, champignons et archées qui coexistent avec le corps humain, principalement dans l'intestin, bien qu'ils habitent également la peau et la bouche. Ces micro-organismes remplissent des fonctions essentielles dans la digestion, l’immunité, le métabolisme et le bien-être émotionnel.
L’intestin humain abrite entre 10 et 100 billions de ces organismes , soit plus que le nombre de cellules du corps. Votre matériel génétique fait partie du microbiome et joue un rôle clé dans la santé globale. Son importance avait déjà été postulée par le microbiologiste Ilya Mechnikov, qui avait proposé il y a plus d’un siècle qu’il était possible d’améliorer la santé en manipulant la flore intestinale avec des bactéries bénéfiques.
L’intestin abrite des milliards de micro-organismes, plus nombreux que les cellules humaines. Photo : iStock
- Digestion et nutrition : les bactéries intestinales décomposent les fibres alimentaires non digestibles, produisant des acides gras à chaîne courte tels que le butyrate, qui renforcent la santé intestinale.
- Immunité : Ils aident à réguler les réponses immunitaires et à renforcer la barrière intestinale. La plupart des leucocytes du corps proviennent de l’intestin.
- Santé neurologique et métabolique : Par la production de métabolites, le microbiote influence l’équilibre hormonal, la production de vitamines B et K et de neurotransmetteurs tels que la sérotonine, la dopamine et le GABA, essentiels à l’humeur.
- Mauvaise alimentation : la consommation excessive d’aliments ultra-transformés, de sucres raffinés, d’édulcorants et de conservateurs réduit la diversité microbienne. En revanche, une alimentation riche en fibres, en fruits, en légumes et en aliments fermentés favorise les bactéries bénéfiques telles que Bifidobacterium et Lactobacillus.
- Utilisation d’antibiotiques : une seule cure d’antibiotiques peut réduire considérablement la diversité bactérienne pendant des mois. Pour compenser cet effet, une alimentation riche en probiotiques et prébiotiques naturels est recommandée.
- Stress et manque de sommeil : L’hormone du stress, le cortisol, altère la perméabilité intestinale et affecte la diversité microbienne. De plus, la perturbation du rythme circadien impacte la stabilité du microbiote, augmentant le risque d’inflammation et de troubles du sommeil.
- Mode de vie sédentaire : une activité physique régulière augmente la diversité microbienne bénéfique. Au contraire, un mode de vie sédentaire favorise la prédominance des micro-organismes pathogènes.
Il existe un système de communication bidirectionnel entre l’intestin et le cerveau connu sous le nom d’axe microbiote-intestin-cerveau. Par l’intermédiaire du nerf vague et des médiateurs chimiques, le microbiote influence les fonctions cérébrales telles que la neurotransmission, l’inflammation et la réponse au stress. Son déséquilibre peut être lié à des troubles tels que l’anxiété, la dépression et les maladies neurodégénératives.
Le microbiote aide à décomposer les fibres, à produire des vitamines et à renforcer la barrière intestinale. Photo : iStock
La composition du microbiote évolue tout au long de la vie :
- Petite enfance (0–2 ans) : colonisation initiale influencée par l’accouchement et l’allaitement.
- Enfance et adolescence : stabilisation et maturation microbiennes façonnées par l'alimentation et l'environnement.
- Âge adulte : stabilité relative influencée par le mode de vie.
- Vieillesse : diversité diminuée et bactéries opportunistes augmentées, avec risque de dysbiose.
Se remettre d’un microbiote endommagé nécessite du temps et des changements de mode de vie soutenus :
- Régime riche en légumes (au moins 30 variétés par semaine) et en aliments fermentés.
- Élimination temporaire des aliments ultra-transformés, du gluten et des produits laitiers dans les cas symptomatiques.
- Apport de prébiotiques et de probiotiques naturels.
- Une bonne hydratation, de l’exercice physique, un bon repos et une bonne gestion du stress.
Le microbiote idéal, selon les spécialistes, est celui qui présente une grande diversité d’espèces qui coexistent en équilibre. Son bon fonctionnement est essentiel pour la santé globale de l’être humain.
La Nation (Argentine) / GDA
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