La grande finale de l'Eurovision est arrivée. Certains se demandent si le Canada changera un jour d'avis sur la compétition.
Si vous n'avez jamais regardé le Concours Eurovision de la Chanson, vous manquez un spectacle unique. Les pays d'Europe – et d'ailleurs – rivalisent de performances enflammées et de décors élaborés au milieu d'une mer de fans, de drapeaux et de fierté nationale.
Des dizaines de millions de personnes à travers le monde suivront la Grande Finale de samedi depuis Bâle, en Suisse, et voteront pour leur chanson et leur pays préférés. Ce phénomène culturel, né en 1956 et qui en est à sa 69e édition, dure une semaine et réunit des musiciens de 37 pays en compétition pour le prix suprême.
Les Canadiens ont concouru pour d'autres pays et ont même gagné, mais nous n'y avons jamais officiellement participé. Une précédente initiative visant à faire participer le Canada a été abandonnée en raison de préoccupations liées aux coûts et à l'appétit, mais elle suscite à nouveau l'intérêt, notamment à la lumière du récent élan de fierté nationale suscité par les propos du président américain Donald Trump sur le fait de faire du Canada le 51e État.
« C'est littéralement les Hunger Games de la musique », a déclaré Laurell Barker, une auteure-compositrice canadienne qui a écrit des chansons pour le Royaume-Uni, l'Allemagne et la Suisse et qui ont atteint la finale de 2019, remportée par les Pays-Bas.
« Je pense que la participation du Canada serait un atout majeur », a déclaré Barker. « Il y a tellement de talents ici, nous avons tant à dire, tant à partager et tant d'amour à donner. »
Bien que de nombreux concurrents de l'Eurovision ne deviennent pas des phénomènes internationaux, il existe quelques exceptions notables, notamment le groupe suédois ABBA. Ils ont remporté le concours en 1974 avec la chanson Waterloo , et leur victoire a contribué à leur popularité éternelle.
Il y a aussi le Canada qui a remporté l'Eurovision : Céline Dion, qui représentait la Suisse en 1988 et a remporté la victoire grâce à son interprétation de Ne partez pas sans moi . Elle avait 20 ans à l'époque et attribue à l'Eurovision son statut de superstar mondiale.
Pour les artistes, la chance d’être présentés devant un large public international est inestimable.
« Je ne pense pas qu'il existe de meilleur moment pour un concert télévisé en direct que l'Eurovision », a déclaré Barker. « Voir les gens chanter les paroles et être dans l'arène pour assister à tout cela, c'était tellement exaltant. »
Karen Fricker, une experte de l'Eurovision basée à Toronto qui couvre le concours depuis plus de 20 ans, affirme que l'argument en faveur de la participation du Canada est renforcé par notre forte présence dans le concours tout au long de son histoire.
« Si nous sommes assez bons pour chanter et gagner pour un autre pays, pourquoi ne faisons-nous pas l’effort de monter notre propre spectacle ? », a-t-elle demandé.
« Cela dépendra de la volonté d'un diffuseur et de la pression du public sur ce diffuseur pour qu'il fasse pression et dise : "Il est temps que le Canada soit compétitif" », a déclaré Fricker dans une interview depuis Bâle.
L'Eurovision est organisé par l'Union européenne de radio-télévision (UER), une alliance de radiodiffuseurs publics et de médias de service public. Des pays d'Asie occidentale limitrophes de l'Europe y ont également participé, notamment Israël, qui participe au concours depuis 1973, ainsi que la Géorgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan.
L'Australie, située à environ 14 000 kilomètres de l'Europe, a commencé à participer à la compétition il y a 10 ans, lorsque l'UER lui a donné une autorisation spéciale pour y participer.
Le Special Broadcasting Service (SBS) australien, membre associé de l'UER, diffuse l'Eurovision depuis 1983, ce qui, selon Fricker, a contribué à son immense audience dans le pays.
« Il faut qu’il y ait une volonté d’adhérer », a déclaré Fricker.
Et même si elle n’est pas certaine de la force de cette volonté au Canada, Fricker note que le niveau actuel de fierté canadienne face à l’agression américaine pourrait contribuer à raviver l’intérêt pour la participation du Canada.
Les États-Unis n'ont jamais participé à l'Eurovision non plus. La question de savoir comment nous, Nord-Américains, pouvons nous produire sur cette scène est donc, je pense, une question qui mérite d'être sérieusement examinée.
La quête du Canada à l'EurovisionLa société de production torontoise Insight Productions a tenté d'intégrer le Canada à l'Eurovision en 2022, en lançant un concours Eurovision Canada où des musiciens de chaque province et territoire s'affronteraient à l'échelle nationale, le gagnant représentant le Canada en Europe.
Mais à l'époque, le radiodiffuseur public canadien, CBC/Radio-Canada, n'a pas adhéré à cette initiative. CBC est également membre associé de l'UER, qui a souligné qu'elle serait le seul radiodiffuseur canadien « pouvant hypothétiquement espérer participer » à l'Eurovision.
Lindsay Cox, codirectrice du contenu chez Insight Productions, a récemment déclaré à La Presse Canadienne qu'après avoir annoncé ses plans en 2022, son équipe a réalisé « la complexité d'un Canadien se rendant en Europe et concourant ».
Cependant, elle affirme que l'entreprise n'a pas abandonné et qu'elle retravaille son argumentaire.
Le porte-parole de la CBC, Chuck Thompson, a déclaré à CBC News que le diffuseur avait envisagé cette possibilité et rencontré l'intervenant, mais avait finalement décidé que c'était « excessivement coûteux ».
« En fin de compte, nous n’avons tout simplement pas réussi à y parvenir », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Mais un concours télévisé national n'est pas nécessaire pour soumettre une chanson. Selon l'UER, les radiodiffuseurs peuvent lancer un appel à candidatures ou solliciter des artistes et/ou des maisons de disques. Il existe également un format mixte où le radiodiffuseur choisit l'interprète, tandis que le public vote pour la chanson.
Thompson a confirmé à CBC News que le radiodiffuseur public n'avait jamais envisagé ces options.
Participer à l’Eurovision a un prix élevé.
Les frais d'inscription varient d'une année à l'autre et d'un pays à l'autre, les « épaules les plus solides portant le plus de poids », selon le site Internet de l'Eurovision .
L'UER a déclaré à CBC News qu'elle ne divulguait pas les frais qu'elle facturait, mais le radiodiffuseur public irlandais RTÉ a récemment publié le coût de sa participation.
L'année dernière, le diffuseur a déboursé 389 999 euros (environ 575 000 dollars canadiens), ce qui comprenait ses frais de participation, les coûts de production, le transport et l'hébergement.
Le pays qui gagne a tendance à accueillir la compétition suivante, et c'est là que les coûts augmentent vraiment.
L'année dernière, le Nemo suisse a gagné, et c'est donc la ville suisse de Bâle qui accueille l'Eurovision 2025. Bâle a approuvé un financement public équivalent à 55 millions de dollars canadiens pour l'organisation, une décision soutenue par un peu moins de 67 pour cent des électeurs municipaux lors d'un référendum en novembre .
Mais il peut également y avoir un avantage financier pour les villes hôtes.
En 2023, la ville britannique de Liverpool a repris les fonctions d'organisation de l'événement à l'Ukraine, qui a remporté la compétition en 2022, quelques mois après l'invasion russe et n'a pas pu l'accueillir en raison de la guerre.
Le coût de l'hébergement a été estimé à environ 24 millions de livres sterling (environ 40 millions de dollars canadiens), mais selonune évaluation commandée par le conseil municipal de Liverpool, cela a entraîné un coup de pouce économique de 55 millions de livres sterling (environ 92 millions de dollars canadiens).
Une opportunité de construire des relations avec l'EuropeFricker dit que participer à l'Eurovision est un peu comme « la situation de l'œuf et de la poule » car un diffuseur ne peut pas savoir quelle taille de public il peut attirer avant d'essayer.
Mais elle souligne également les racines de l'Eurovision dans l'unité de l'après-Seconde Guerre mondiale et affirme qu'il existe aujourd'hui des parallèles avec l'évolution des relations entre les États-Unis et des alliés comme l'Europe et le Canada.
« Une excellente façon de construire une relation avec l’Europe est de participer au concours de chansons », a-t-elle déclaré.
cbc.ca
