Pourquoi presque toutes les femmes que vous connaissez sont obsédées par <i>l'été où je suis devenue jolie</i>

Courtney Gilberto , une mère de 39 ans qui a joué le rôle de la « fille tie-dye » dans « À nous quatre » en 1998, regarde « L'été où je suis jolie » avec sa fille de 10 ans. « Ça me rappelle l'amour de jeunesse : être désirée par plusieurs garçons et tout ressentir pour la première fois », dit-elle. Il n'est pas étonnant que des femmes comme Gilberto soient accros à la série : certaines ont lu les livres de Jenny Han à l'adolescence, tandis que d'autres les ont découverts plus tard et ne les ont jamais regrettés.

À 36 ans, je suis aussi une fière fan de TSITP . Depuis la sortie de l'adaptation télévisée en 2022, je la regarde en boucle, souriant à l'écran et savourant chaque instant magique. J'ai même donné à mon chat le nom de sa star, Lola Tung. La série explore un chapitre flou et fragmenté de ma vie : une enfance marquée par les traumatismes, la neurodivergence et des émotions que je n'ai jamais vraiment comprises.

Il y a des années, en cure de désintoxication pour un TOC sévère, je dévorais les livres en quelques jours, écoutant en boucle la playlist Spotify officielle de la série comme un doudou. L'univers de Han me rapprochait de moi quand tout le reste semblait s'évanouir. Certains souvenirs persistants me revenaient à la mémoire, comme les fous rires au centre commercial, les soirées en cachette et les conversations avec des garçons. Comme Belly, la protagoniste, je me souviens de la première fois où un garçon m'a remarquée – à la fois exaltante et déroutante. Je ne savais pas ce que je voulais, seulement que je voulais être désirée. Pendant si longtemps, cet état d'esprit m'a bloquée, par peur d'être blessée. Alors, j'évitais l'amour au lieu de m'y intéresser.

Lola Tung joue dans The Summer I Turned Pretty le rôle de Belly Conklin, l'héroïne prise dans un triangle amoureux entre deux frères.

TSITP capture cet espace intermédiaire où l'enfance et le désir se confondent, où tout semble à la fois électrique et incertain. C'est ce sentiment confus et persistant qui le rend si évocateur pour les femmes comme moi. La confusion de Belly, prise dans un triangle amoureux entre les frères Jeremiah et Conrad Fisher, reflète celle de nos premiers amours – et le chaos émotionnel dont certaines d'entre nous ne se sont jamais vraiment remises.

« L' Été où je suis devenue jolie est particulièrement attrayant pour les générations X, Y et Z, car il est tendre, complexe et riche psychologiquement », explique Deborah Robbins , thérapeute spécialisée dans les relations et l'attachement. « Il mêle nostalgie, intensité émotionnelle et fantasme romantique d'une manière qui puise dans nos premières conceptions de l'amour et du désir. » Elle explique que la série relie inconsciemment les téléspectateurs adultes à la télévision avec laquelle ils ont grandi. « Des séries comme Beverly Hills, 90210 , Sauvés par le gong et Ma vie à moi ont été les précurseurs de ce type de récit de triangle amoureux. Elles ont posé les bases émotionnelles, ce qui explique pourquoi nous nous retrouvons encore empêtrés dans ces dynamiques des décennies plus tard. »

Gilberto et moi ne sommes que deux des innombrables fans adultes tombés sous le charme de Han. Cette dévotion s'est répandue hors écran et dans le monde réel, inspirant des soirées cinéma sur le thème de TSITP , des enterrements de vie de jeune fille, des dîners et même des soirées dans les bars.

Les fans se sont réunis à Bryant Park pour une première projection de la saison 3 de The Summer I Turned Pretty avec le casting.

Sur TikTok, des fans adultes comme Natalie Geering ont fait le buzz en concoctant des expériences d'enterrement de vie de jeune fille dignes de TSITP , avec une décoration inspirée de Cousins Beach et des palettes de couleurs côtières. D'autres, comme Ally ( @allyleeannh ), ont organisé des « dîners Cousins Beach » oniriques et ensoleillés, avec des plats et des tables inspirés de la série, conçus pour refléter l'ambiance douce et estivale de la série. Ces événements ne se limitent pas à l'esthétique : ils visent à recréer l'univers émotionnel de la série dans la vraie vie, permettant aux fans de s'y plonger ensemble.

Récemment, Sai, une fan inconditionnelle de TSITP et une jeune femme d'une vingtaine d'années qui a demandé à être appelée par son prénom pour des raisons d'intimité, a découvert une soirée à thème au Blue Haven de New York grâce à une publicité Instagram. « J'y suis déjà allée », dit-elle, « mais c'était la première fois que la salle était composée à 90 % de femmes. » Avec une amie, elle a réservé une table, commandé des cocktails de la marque comme The Belly et The Conrad, et regardé l'épisode sur tous les écrans. « On a applaudi, ri et grimacé ensemble ; on avait l'impression de faire partie d'une vraie communauté. » Depuis qu'elle a publié un TikTok à ce sujet, les réservations sont devenues plus difficiles à obtenir. « J'y retourne la semaine prochaine », ajoute-t-elle.

Le contenu créatif des fans autour de « L'Été où je suis devenue jolie » ne manque pas : des mèmes « L'Été où je suis devenue jolie » aux théories approfondies, en passant par les TikToks reprenant des scènes avec des morceaux du début des années 2000. Certains fans ont même réimaginé la série comme si elle avait été diffusée pendant « l'âge d'or de la YA », selon Daphne , co-animatrice du podcast Rereading the Revolution , qui a choisi de taire son nom de famille. Sur TikTok, elle publie des vidéos où elle imagine des castings de rêve avec des icônes du début des années 2010 comme Dylan O'Brien et Logan Lerman. Le premier livre de TSITP ayant été publié en 2009, elle s'est demandée « quels acteurs populaires des médias YA du début des années 2010 auraient pu être envisagés pour ces rôles ».

« Nous sommes la génération qui a grandi avec des séries cultes pour adolescents et des triangles amoureux – Dawson , Les Frères Scott , Journal d'un vampire – et maintenant, avec TSITP , ce fandom est de nouveau vivant », déclare Laura , 27 ans, qui a choisi de garder son nom de famille secret. Elle loue Han, « un génie des histoires d'amour » qui a « parfaitement capturé ce que c'était que d'être au lycée et à l'université, et de naviguer entre la vie et l'amour ».

La série se distingue également par son côté ludique qui nourrit le côté plus léger et plus conscient des fans : une partie de la frénésie en ligne vient des critiques incessantes envers les personnages, qui créent des liens autour de l'exagération ou de l'invraisemblance de certains points de l'intrigue. De la tristement célèbre « petite bague de fiançailles » au fait que Belly fréquente deux frères, les fans transforment l'absurde en blagues affectueuses. C'est le genre de plaisanteries qu'on partage entre amis, rappelant qu'on peut à la fois s'extasier devant quelque chose et en rire. De plus, avec la saison 3 qui a débuté, participer chaque semaine au chat en ligne de TSITP est extrêmement amusant. C'est un répit bien nécessaire après le chaos qui règne en dehors de nos écrans de télévision. Même les marques se sont mises de la partie : Nello a publié un cocktail sans alcool qu'elle préparerait pour Conrad ; Delta a partagé les sièges d'avion qu'elle attribuerait aux garçons ; et l'acteur qui joue Conrad, Christopher Briney, est même apparu dans une publicité Panera, clin d'œil à l'obsession des fans.

Les fans se rassemblent à la première de la saison 2 de Summer I Turned Pretty à New York en juin 2023.

Sur TikTok, les fans créent une communauté grâce à des réflexions personnelles et émotionnelles sur la série. Colleen Marshall , 37 ans, est une fidèle de TSITP qui publie régulièrement du contenu décortiquant des scènes et des choix musicaux. « Les enfants et les adultes sont confrontés à tout, du chagrin à l'amitié, en passant par le deuil et l'amour-propre », explique-t-elle. « Ces personnages ne sont pas parfaits : ils ont des défauts et sont encore en pleine évolution, ce qui nous permet de nous reconnaître facilement en eux. » Elle est convaincue que c'est ce qui génère un tel engagement : « Chacun voit la série à travers son propre prisme. Il n'y a pas une seule bonne interprétation, et c'est là toute sa beauté. »

En tant que Swiftie, Marshall perçoit également un lien évident entre les deux fandoms. « Les paroles de Taylor ont des significations différentes selon les personnes, et Jenny Han s'est inspirée de son style », explique-t-elle, faisant référence à l'utilisation d'œufs de Pâques et de chutes d'aiguilles symboliques dans la série. « Cela donne aux fans un espace d'analyse, de participation et de création d'une communauté, ce qui est très rare de nos jours. »

La bague de fiançailles de Belly offerte par Jeremiah (Gavin Casalegno) est devenue un sujet de conversation viral parmi les fans de TSITP .

Mais sous tout ce symbolisme et cette nostalgie se cache quelque chose d'encore plus profond : l'attrait émotionnel du premier amour. « Si vous avez eu un Conrad, la série vous ramène à vos émotions », explique Gilberto. Tant de femmes adultes se souviennent de ce premier amour chaotique qui nous a brisées, pour le meilleur et pour le pire. L'épisode 5 de la saison 3 approfondit cette douleur en se plaçant du point de vue de Conrad, révélant la profondeur de son désir et les sacrifices discrets qu'il fait pour protéger ceux qu'il aime. Et l'épisode 6 frappe encore plus fort avec un échange torride alors que Belly soigne la blessure de Conrad.

Le désir et les manières de Conrad ont suscité des comparaisons avec M. Darcy et Anthony Bridgerton. D'autres ont noté des parallèles avec Jess de Gilmore Girls et Jay Gatsby. La meilleure amie de Belly, Taylor, a été comparée à l'icône de Laguna Beach , Kristin Cavallari. La série fait même un clin d'œil au drame romantique par excellence des Millennials et de la génération X, N'oublie jamais , notamment dans l'épisode 5 : Conrad répare le toit de sa maison comme Noah l'a fait, et partage un repas coquin et arrosé de vin avec Belly, qui rappelle la scène emblématique du dîner entre Allie et Noah. Cette référence cinématographique ne fait qu'amplifier l'impact émotionnel.

Conrad Fisher (Christopher Briney) a été comparé à des icônes romantiques allant de M. Darcy à Jesse de Gilmore Girls .

La connexion de Belly avec Conrad est sensuelle, romantique et naturelle – le genre d'amour qu'on espère retrouver à l'âge adulte, en plus doux, plus sûr et plus authentique. J'ai passé la majeure partie de ma vie à aspirer à ce genre de connexion, à être véritablement perçue. Et ce n'est que récemment, vers la trentaine, que je l'ai enfin trouvée. Non pas avec un partenaire fuyant comme le jeune Conrad, mais avec quelqu'un qui partage la profondeur émotionnelle et la stabilité du Conrad adulte. Quelqu'un qui faisait de l'amour moins un chaos qu'un retour à la maison.

Dans un monde qui semble souvent écrasant de réalité, ajoute Deborah Robbins, L'Été où je suis devenue jolie offre bien plus qu'une simple évasion. « Même si les contes de fées nous ont dépassés, la plupart d'entre nous portent encore en elles cette petite voix qui se demande : et si tout pouvait encore finir heureux pour toujours ? » Ce mélange de fantaisie et de familiarité est précisément ce qui fait que la série résonne si profondément auprès des femmes qui ont grandi au début des années 2000. « Les choix musicaux et l'intrigue rappellent tellement l'été de l'époque », ajoute Gilberto. TSITP est plus qu'un drame pour adolescents : c'est une machine à remonter le temps, un portail doux et scintillant vers les versions de nous-mêmes que nous étions, et que nous sommes peut-être encore.