<i>Outlander : Blood of My Blood</i> Saison 1, Épisode 4 Récapitulatif : Guiding Light

Spoilers ci-dessous.

Heureusement, je n'ai aucune expérience personnelle du voyage dans le temps. Mais même sans expertise directe, je pense pouvoir supposer que voyager à travers les siècles serait une expérience bouleversante, même pour les plus équilibrés d'entre nous. Il n'est donc peut-être pas surprenant qu'Henry Beauchamp, encore en proie à un syndrome de stress post-traumatique d'après-guerre, s'adapte plutôt mal à l'Écosse du XVIIIe siècle.

Certes, il le cache bien : en tant que nouveau barman du clan Grant, il passe une grande partie de l'épisode 4 à gérer habilement la demande d'Isaac Grant d'augmenter les loyers des locataires du clan. Mais sans sa femme à ses côtés, Henry est de plus en plus désemparé, sa dépression et sa violence n'étant contenues que par le fil effiloché de sa raison.

Dans l'épisode 4 de Blood of My Blood , « Un cœur de soldat », nous découvrons un contexte supplémentaire sur la fragilité mentale d'Henry. Dans une série de flashbacks (ou plutôt de flashforwards) disséminés tout au long de l'épisode, Henry et Julia, jeunes mariés, construisent leur vie ensemble dans le Londres du XXe siècle. Henry cherche ardemment un emploi dans son ancien cabinet d'avocats, tandis que Julia masse son ventre de femme enceinte et rêve de s'inscrire à l'université. Mais leur bonheur est fréquemment brisé par les cauchemars d'Henry, ainsi que par sa fureur persistante face aux milliers de vies perdues inutilement pendant ce que nous appelons aujourd'hui la Première Guerre mondiale. Après l'un de ces épisodes, il est tellement submergé par le désespoir qu'il informe sa femme qu'il a « quelque chose de brisé en lui ». Julia prend sa main dans la sienne et le supplie : « Laisse-moi, et ce bébé, être ta lumière. » Ils décident donc de nommer leur enfant à naître Claire, car ce prénom signifie « clair et lumineux » en français, rappelant à Henry la lumière que sa famille lui insuffle.

Mais le problème quand on trouve toute sa « lumière » chez une autre personne, c'est que, parfois, elle ne peut pas être partout où on a besoin d'elle. (Ou, dans le cas de Julia, on les emmène dans un château délabré des Highlands, où ils doivent récurer sans cesse les toilettes du laird avec une balayette. Mais je m'égare.) Là où la « lumière » d'Henry n'est certainement pas , c'est dans le bordel d'Una Hay, malgré l'insistance de la maîtresse à dire qu'elle a trouvé « l'Anglaise » aux « cheveux bruns et aux yeux doux » qu'il recherchait. Bien sûr, lorsque cette mystérieuse femme surgit de derrière un rideau, elle ne ressemble en rien à Julia. Déçu, voire dégoûté – mais sans vouloir être méchant –, Henry lui demande de « laisser tomber », et bien qu'elle tente d'abord de baisser ses jupes, elle finit par s'asseoir pour discuter avec lui. Il lui rend visite plus tard, cherchant seulement un « moment de paix », car il admet qu'il cherche désespérément sa femme.

Mais Isaac Grant n'apprécie guère les fréquentes excursions d'Henry à Inverness, à la recherche de Julia. Pour tester la loyauté de son nouveau baron, il exige d'Henry qu'il augmente le prix tout en collectant les paiements des locataires Grant. Ça se passe aussi bien qu'on pourrait s'y attendre, et après que les locataires accusent Henry de tentative d'escroquerie, l'un d'eux, particulièrement furieux, frappe le « Sassenach » au visage. Son syndrome de stress post-traumatique se déclenche aussitôt, et Henry lui répond, perdu dans le rugissement assourdissant de la bataille, jusqu'à ce qu'il remarque que son collier – orné d'un pendentif de Saint Antoine, un cadeau de Julia – est tombé par terre. Il récupère le bijou et recule en titubant, alarmé par sa perte de sang-froid. Mais l'influence tacite de Julia réveille un souvenir, et il se souvient de leurs conversations sur une loterie nationale d'après-guerre, au XXe siècle. Il décide d'instaurer une loterie similaire parmi les locataires de Grant : ils contribueront à hauteur de leurs moyens à leur loyer, mais pour chaque contribution supplémentaire de deux pence, ils participeront à une loterie pour gagner une année de loyer gratuit. Le projet connaît, bien sûr, un immense succès. Une chose est restée vraie, aussi bien en Écosse au XVIIIe siècle qu'aujourd'hui : les gens adorent jouer.

Henry, victorieux, offre à Isaac une somme qui double largement ce qu'il aurait gagné grâce à l'augmentation du loyer. Le laird est ravi de l'argent, mais beaucoup moins du « geste de bienveillance » d'Henry envers les locataires. Une année de loyer gratuit est hors de question. Aux yeux d'Isaac, les Highlanders privilégient la force brute aux démonstrations de clémence. Henry, les poings tremblants pour ne pas attaquer son nouveau patron, accepte de payer le loyer du gagnant de la loterie avec ses propres gains. Lorsqu'Henry quitte enfin la pièce, Arch Bug (Terence Rae) propose avec empressement de tuer le nouveau bladier. Mais Isaac souhaite seulement qu'Arch surveille Henry « de plus près » pour le moment. Rien de bien inquiétant !

Pendant ce temps, Julia peine à gérer les humeurs de son propre laird. Davina l'avertit que Simon reviendra bientôt d'Édimbourg à Leathers et qu'elle ferait donc mieux de laisser une offrande aux fées sur la « pierre à traire » pour se racheter de l'offense qu'elle leur a involontairement infligée avant son arrivée. Julia en profite pour échapper au regard attentif de la gouvernante et, tout en versant du lait sur la pierre, savoure la sensation du premier coup de pied de son bébé. Dans une voix off adressée à Henry, elle implore à nouveau son pardon pour « avoir fait tout ce qu'elle pouvait pour protéger notre bébé ». Elle taille ensuite des boutures d'une plante non identifiée et les étale sur ses bras et son visage. La botaniste amateur mijote quelque chose !

Simon revient bientôt à Leathers, furieux d'apprendre qu'à son retour, il reçoit un message des Grant – en réalité, un message d'Henry – informant les Fraser qu'ils n'ont trouvé aucune raison valable de ne pas procéder au mariage d'Ellen MacKenzie et de Malcolm Grant. Simon refuse d'accepter cette réponse ; Ellen est forcément une « mauvaise personne » si elle a attendu si longtemps pour se marier. Mais il est distrait de sa frustration par Julia, qui arrive pour lui servir son ragoût d'agneau, la peau couverte de rayures d'éruption cutanée. Simon, alarmé, exige sa « rose anglaise » pour trouver un apothicaire dans le village voisin de Beauly, et Brian se porte volontaire pour l'y accompagner.

Il s'avère que Brian et Julia font de parfaits compagnons de voyage. (Un jour, leurs enfants s'entendront à merveille aussi !) Ils commencent à discuter, et bientôt Brian devine que la nouvelle maladie de Julia (l'éruption cutanée, pas la grossesse) n'est pas une pure coïncidence. Julia a ses propres doutes sur les motivations de Brian, et après l'avoir complimenté sur sa beauté – en d'autres termes – elle lui demande pourquoi il continue de vivre à Leathers, malgré son âge avancé pour se marier. Brian prétend que c'est parce qu'aucune femme ne veut épouser un bâtard, mais il finit par révéler qu'il a tenté de quitter Leathers l'année dernière, pour finalement y revenir parce que Davina lui manquait. Je comprends qu'il soit un fils à maman, mais, comme Julia, je soupçonne qu'il y a plus à dire.

Je ne suis pas le seul à avoir des soupçons. À mi-chemin de Beauly, Brian et Julia arrêtent leur chariot pour continuer à pied. Brian conduit la jeune servante dans une clairière non loin de Château Leoch. Il constate que son éruption cutanée a disparu et diagnostique correctement sa tromperie. (Comme il le lui dit, il n'est pas un simplet.) Brian est heureux d'aider Julia à échapper à Château Leathers et à la cruauté de son père, mais en échange, il veut conclure un marché : il a besoin de l'aide de Julia pour transmettre un message à Ellen, cachée entre les murs intimidants de Château Leoch. Effrayée, Julia révèle qu'elle est enceinte et qu'elle ne veut pas risquer la vie de son bébé en échangeant des billets d'amour entre les Roméo et Juliette de clans rivaux. Brian insiste sur le fait qu'elle sera en sécurité, à condition qu'elle se fasse passer pour une servante perdue et, si nécessaire, qu'elle sollicite l'aide de la tante de Murtagh, la gouvernante Mme Fitz.

Bref, Ellen aurait bien besoin du message de Brian. À Leoch, Colum informe sa sœur aînée qu'elle accompagnera Malcolm Grant au prochain festival de Beltane en tant que fiancée. Visiblement ravie de cette nouvelle, elle rappelle à son frère qu'elle ne lui obéira sous aucun prétexte. Elle souhaite plutôt que Colum rompe son vœu avec les Grant. Il a déjà obtenu la seigneurie des MacKenzie ; que lui faut-il de plus d'une union entre leurs clans ? Mais Colum pense que rompre l'accord est un moyen plutôt efficace de faire tuer sa sœur. (Les Grant, apparemment, ont l'habitude de chercher à se venger en cas de rupture de fiançailles. Ils semblent prendre au pied de la lettre la maxime « en amour comme à la guerre, tout est permis ».) Mais la peur n'est pas la seule raison pour laquelle Colum exige qu'Ellen accepte le mariage. En héritant des livres de comptes de Red Jacob, Colum a découvert que les coffres des MacKenzie s'amenuisent. Ils n'ont que quelques semaines pour échapper à la misère. La fortune des Grant est un véritable canot de sauvetage dans la tempête.

Colum tente de présenter cet arrangement comme une opportunité pour sa sœur : au sein du Château Grant, Ellen peut servir de taupe, tenant ses frères au courant des agissements du clan Grant. Mais Ellen est assez futée pour déjouer cette offre creuse. « Quand on vend une femme à un autre clan, on la vend corps et âme », rappelle-t-elle à Colum. « Et sa loyauté s'en trouve affectée. En tant qu'épouse d'un Grant, je leur serais fidèle. Alors, si cela arrive, que Dieu ait pitié de ton âme. » J'adore quand Ellen s'emporte. Mais, bien sûr, elle a aussi raison … Colum n'a aucune idée de ce qu'il sacrifie pour sa sœur.

Lorsque Julia se glisse plus tard dans Leoch, Mme Fitz s'alarme de constater que Leathers a envoyé une servante faire ses courses seule. La rivalité entre les Fraser et les MacKenzie n'a aucune importance pour la gouvernante en chef de Leoch, qui affirme que les domestiques doivent veiller les uns sur les autres, même si leurs lairds se disputent. Mme Fitz laisse Julia près des cuisines pendant qu'elle va voir Ellen, et Julia la suit subrepticement jusqu'aux appartements d'Ellen, où elle entre elle-même pour transmettre le message de Brian.

Lorsque Starz a annoncé le développement de Blood of My Blood — et que la série mettrait en scène les parents de Jamie et Claire —, les spéculations des fans portaient principalement sur la manière dont ces personnages se recouperaient. Ils viennent d'horizons différents ! De familles différentes ! De siècles différents ! C'était donc un vrai plaisir de les voir se croiser de manière naturelle, malgré la raison très peu naturelle de leur rencontre. Hermione Corfield et Harriet Slater sont particulièrement amusantes à regarder ensemble, alors que Julia pousse Ellen à sortir discrètement pour retrouver son petit ami.

Ellen affirme qu'elle ne peut quitter Leoch pour rencontrer Brian, de peur que ses frères ne le découvrent et ne le tuent en représailles. Elle est enfermée comme une princesse dans sa tour jusqu'à Beltane, mais elle craint tout autant son sort au festival : si les fées parviennent à leurs fins, affirme-t-elle, elles l'enfermeront, elle et Malcolm, dans une danse centenaire sur leur colline des fées. (Julia entend cela et reconnaît la colline où elle et Henry ont découvert les menhirs de Craigh na Dun.) Mais Julia exhorte Ellen à prendre le risque et à rencontrer Brian malgré tout, ne serait-ce que parce qu'Ellen peut faire ce que Julia ne peut pas : retrouver son véritable amour.

Sous le couvert de la nuit, Ellen se précipite à la rencontre de Brian, qui lui confirme ce qu'il soupçonnait déjà : elle n'a aucune envie d'épouser Malcolm Grant. « Je trouverai un moyen de me libérer de mes fiançailles », lui dit-elle. « Je le jure. »

« Nous le ferons », promet-il.

Ils conviennent de se retrouver à Beltane, et alors que Brian et Julia s'enfuient vers Leathers, Dougal atteint le sommet et s'interroge sur les promenades nocturnes de sa sœur. Il tente de l'attraper par le bras et de la ramener à Leoch, menaçant de la fouetter comme leur père l'avait autrefois fouetté, mais elle refuse de lui donner cette « satisfaction ».

Le lendemain matin, elle feint un changement d'avis soudain. Elle présente à Colum une liste d'invités potentiels, lui disant que « rien ne vaut ce fossé entre nous ». Elle accompagnera Malcolm à Beltane. Et elle compte l'épouser, du moins c'est ce qu'elle dit. Mais il semblerait plutôt qu'elle ait l'intention de se servir de lui.

Sur le chemin du retour vers Leathers, Julia propose d'accompagner Brian à Beltane et de l'aider à organiser une rencontre avec Ellen, loin des regards indiscrets. En échange, elle espère qu'il l'aidera à retrouver Henry à Inverness pendant le festival. « Nous avons un marché », accepte Brian.

Finalement, Simon convoque Julia dans ses appartements à Leathers. Il tente de la déshabiller, mais elle sursaute et lui attrape le bras. « Doucement, mon laird », dit-elle. « Soyez prudent avec moi, car je porte quelque chose de précieux. » Elle porte sa main à son ventre et à la vie qui l'habite, et le laird de Castle Leathers réalise qu'elle va bientôt donner naissance à ce qu'il croit être son bébé. Il se tourne vers Davina pour lui annoncer la bonne nouvelle, mais celle-ci paraît seulement choquée, voire en colère, avant de finalement esquisser un sourire.

Est-elle méfiante ? Jalouse ? Sait-elle ce que Julia a fait ? Est-ce vraiment important ? Quoi qu'il en soit, Julia aura besoin de l'aide de la servante pour mettre ce bébé au monde en toute sécurité. Si Davina refuse, où va Mme Beauchamp, aujourd'hui perdue ? Pourra-t-elle survivre seule à l'accouchement ? Et où va son mari, dont la façade s'effondre d'heure en heure ? Je pense que nous avons de bonnes raisons de nous inquiéter pour les Beauchamp. Ils n'ont plus beaucoup de temps pour se retrouver. Il est peut-être temps que les fées interviennent à nouveau.