Il processo a Sean (Diddy) Combs per traffico sessuale sta per concludersi. Ecco come si è svolto.

ATTENZIONE: questa storia contiene accuse di violenza sessuale e potrebbe avere ripercussioni su chi l'ha subita o conosce qualcuno che ne è stato vittima.

I pubblici ministeri nel processo per associazione a delinquere e racket a sfondo sessuale a carico del magnate dell'hip hop Sean (Diddy) Combs hanno archiviato il caso dopo aver convocato 34 testimoni nel corso di oltre sei settimane.

Il magnate della musica è accusato di aver sfruttato il suo status per costringere le donne, tra cui la sua ex fidanzata, la cantante R&B Cassie, ad avere rapporti sessuali violenti e a ricorrere alla violenza se si rifiutavano.

I pubblici ministeri hanno citato eventi di più giorni alimentati dal traffico di droga, che Combs ha definito "freak-off", come prova di un'associazione a delinquere legata al traffico sessuale e al racket.

Hanno sostenuto che Combs si affidava ai dipendenti, ai soci e ai suoi conti commerciali per trasportare i prostituti maschi a Miami, Los Angeles, Las Vegas e New York, dove il suo staff allestiva le camere d'albergo per gli incontri e si occupava delle pulizie al termine.

Più tardi nel pomeriggio la difesa si è riposata senza chiamare alcun testimone.

Gli avvocati di Combs hanno chiesto al giudice distrettuale statunitense Arun Subramanian di archiviare le accuse, sostenendo che non erano state provate. Il giudice ha affermato che si pronuncerà in seguito.

Il rapper, produttore e fondatore di Bad Boy Entertainment, 55 anni, si è dichiarato non colpevole delle accuse di traffico sessuale e associazione a delinquere al processo. Non ha testimoniato in propria difesa e il suo team legale ha scelto di non chiamare nessuno dei propri testimoni.

È in carcere dal suo arresto a settembre. Se condannato, potrebbe scontare una pena da almeno 15 anni fino all'ergastolo.

L'inizio delle arringhe conclusive era provvisoriamente previsto per giovedì.

Ecco alcuni dei momenti chiave del processo.

La decisione di Combs di non testimoniare

Dopo che i pubblici ministeri si erano riposati, Subramanian ha interrogato direttamente Combs sulla sua decisione di non testimoniare, una prassi standard nei processi penali federali, in parte per assicurarsi che l'imputato sapesse che la decisione era sua, indipendentemente da ciò che gli avevano detto i suoi avvocati.

Il giudice chiese a Combs come stava.

"Sto benissimo, Vostro Onore", rispose. "Voglio ringraziarla, sta facendo un lavoro eccellente."

Combs ha dichiarato di aver discusso "a fondo" la questione con i suoi avvocati prima di decidere di non testimoniare e ha aggiunto che si trattava di una "decisione esclusivamente mia".

Ha poi chiarito: "È una decisione che decidiamo io e i miei avvocati".

Cassie temeva che Combs avrebbe pubblicato dei video folli

Cassie, il cui nome legale è Casandra Ventura, è stata la testimone chiave dell'accusa e ha testimoniato per quattro giorni durante la prima settimana del processo.

Il 38enne ha affermato che Combs ha dettato ogni aspetto degli eventi di panico.

Ha affermato che Combs le ha chiesto di compiere atti sessuali degradanti e dolorosi con prostitute e che per un decennio ha avuto delle crisi di nervi ogni settimana, l'ultima delle quali è avvenuta nel 2017 o nel 2018.

Ha affermato che, nonostante detestasse fare sesso con degli sconosciuti sotto l'effetto di droghe, non poteva rifiutare le richieste di Combs perché lui l'avrebbe fatta "sembrare una sgualdrina" pubblicando le registrazioni dei suoi sballati.

Ha testimoniato che a volte assumeva liquidi per via endovenosa per riprendersi e che alla fine aveva sviluppato una dipendenza dagli oppioidi perché la facevano "sentire intorpidita".

Gli avvocati di Combs hanno cercato di dimostrare alla giuria che Cassie era consapevolmente coinvolta nel suo stile di vita sessuale e hanno affermato che, sebbene potesse essere violento, nulla di ciò che faceva costituiva un'impresa criminale.

"Jane" ha partecipato a dei freak-off per compiacere Combs

Un'altra ex fidanzata, che ha testimoniato sotto lo pseudonimo di Jane, ha lottato tra lacrime e singhiozzi per raccontare le frequenti prestazioni sessuali a cui prendeva parte con prostitute maschi per compiacere Combs e mantenere viva la loro relazione durata tre anni, fino al suo arresto a settembre.

Jane, che ha testimoniato per sei giorni durante l'ultima settimana del processo, ha affermato di non aver mai voluto fare sesso con altri uomini, ma di averlo fatto per compiacere Combs perché lo amava.

Jane ha raccontato di aver avuto esperienze pressoché identiche a quelle di Cassie dal 2021 fino allo scorso agosto, anche se le ha chiamate "notti in hotel".

Ha affermato che la sua relazione con Combs è iniziata con una storia d'amore, ma che in seguito è diventata dipendente dalle prestazioni sessuali, soprattutto dopo che Combs ha iniziato a pagarle l'affitto.

La difesa ha insistito sul fatto che Jane e Combs avevano avuto solo rapporti sessuali consensuali e che le proteste di Jane nei confronti di Combs tramite messaggi di testo erano alimentate dalla gelosia.

Kid Cudi racconta la sua auto data alle fiamme

Il rapper Kid Cudi ha testimoniato che Combs si è introdotto nella sua casa di Hollywood Hills nel 2011 dopo aver scoperto che usciva con Cassie e che qualcuno ha dato fuoco alla sua auto qualche settimana dopo.

Ha affermato di aver portato Cassie in un hotel di West Hollywood quando ha ricevuto una chiamata dall'assistente di Combs, Capricorn Clark, che gli ha detto che Combs e un socio erano a casa sua e che l'avevano costretta ad andare con loro.

Cudi, il cui vero nome è Scott Mescudi, ha detto di aver chiamato Combs e di avergli chiesto perché si trovasse a casa sua. Ha raccontato che Combs ha risposto con calma: "Voglio parlarti".

Ma Cudi ha affermato che Combs non era presente al suo arrivo e che ha chiamato la polizia.

Poche settimane dopo, Cudi testimoniò che la sua Porsche 911 decappottabile venne distrutta da un incendio mentre era parcheggiata nel suo vialetto.

Le foto mostrate alla giuria mostravano un foro nel tetto in tela dell'auto. Una molotov è stata trovata sul sedile del passeggero, ha detto Cudi.

Ex assistente afferma che Combs l'ha rapita e minacciata di morte

Giorni dopo, Clark testimoniò che Combs brandiva una pistola mentre la rapiva, in preda alla rabbia e alla corsa per trovare Cudi.

Clark raccontò di come viaggiarono a bordo di una Cadillac Escalade nera fino alla casa di Cudi a Los Angeles, dove Combs e la sua guardia del corpo entrarono nella residenza.

Dopo l'irruzione, Clark ha testimoniato che Combs le ha detto che avrebbe dovuto convincere Cudi che lui non era coinvolto, dicendole: "Se non lo convinci, vi ucciderò tutti", accompagnando la sua minaccia con un'imprecazione.

L'amica di Cassie dice che Combs l'ha appesa al balcone

Il tribunale ha ascoltato anche le accuse di altri comportamenti violenti.

Bryana Bongolan, amica di Cassie, ha testimoniato che Combs l'ha tenuta ferma sul balcone del 17° piano dell'appartamento di Cassie a Los Angeles.

Bongolan ha affermato di aver temuto di precipitare verso la morte mentre si spingeva contro Combs.

Bongolan ha raccontato che Combs le ha urlato contro per tutta la durata del calvario, stimando di averla tenuta sospesa sopra la ringhiera per 10-15 secondi.

Combs temeva che il video dell'aggressione a Cassie avrebbe "rovinato la sua carriera"

In tribunale è stato appreso che Combs ha pagato un addetto alla sicurezza di un hotel affinché consegnasse un filmato di sorveglianza che lo mostrava mentre aggrediva violentemente Cassie in un corridoio.

Eddy Garcia, che lavorava in un hotel InterContinental di Los Angeles, ha testimoniato il 3 giugno che Combs lo aveva contattato poco dopo l'incidente e gli aveva chiesto il filmato. Garcia ha affermato che Combs gli aveva detto che si sarebbe "preso cura" di lui se gli avesse dato il video.

In precedenza, ai giurati era stato mostrato un video di sorveglianza del marzo 2016 ripreso nella hall dell'hotel, in cui Combs, indossando solo un asciugamano, aveva gettato Cassie a terra, l'aveva presa a calci e l'aveva trascinata via.

"Era preoccupato che il video potesse essere diffuso e che ciò avrebbe rovinato la sua carriera", ha affermato Garcia, a cui è stata concessa l'immunità dall'accusa per testimoniare.

Garcia ha raccontato che quando ha riferito al suo capo le parole di Combs sul video, questi gli ha offerto di averlo in cambio di 50.000 dollari. Il capo ha dato a Garcia una chiavetta USB con il filmato da consegnare a Combs. Quando Garcia gliela ha consegnata, Combs è tornato con una borsa marrone e un contasoldi.

L'anno scorso la CNN ha avuto accesso al video e lo ha trasmesso, spingendo Combs a scusarsi.

È disponibile supporto per chiunque abbia subito violenza sessuale. È possibile accedere alle linee di crisi e ai servizi di supporto locali tramite questo sito web del Governo del Canada o il database dell'Associazione canadese per l'eliminazione della violenza . Se si è in pericolo immediato o si teme per la propria sicurezza o quella di altre persone, si prega di chiamare il 911.