Art Deco-diva Tamara de Lempicka arriveert in het Joods Museum met haar meest iconische portretten.

Achter deze vrouw met een enorm karakter en een onberispelijk gezicht, achter haar perfecte, kleurrijke en verfijnde portretten , valt veel te ontdekken in het leven en werk van Tamara de Lempicka (1894-1980). Zij wordt gezien als de "diva van de Art Deco". Een pionier van haar tijd.

Een deel van het mysterie van dat bijzondere leven kan nu worden ontrafeld in het Joods Museum , dat in samenwerking met de Poolse ambassade in Buenos Aires de tentoonstelling Tamara de Lempicka in Libertad 769 (CABA) opende. Tijdens de opening van de tentoonstelling werd bovendien voor het eerst een nooit eerder vertoonde documentaire over haar leven en werk vertoond . Deze documentaire belicht de carrière van deze opmerkelijke kunstenares, een heldere en vrijdenkende vrouw door middel van haar kunst en woorden, en dat nog wel in het jaar van de Art Deco.

De grote Poolse kunstenares van Joodse afkomst leefde haar leven zo goed als ze kon, op de vlucht voor twee oorlogszuchtige landen . En ook zoals ze wilde, te midden van kunst, luxe, glamour en aristocratie: ze verhuisde van Polen, haar geboorteland, naar Parijs. Maar geconfronteerd met de opmars van de Russische Revolutie en vooral het nazisme, moest ze van continent veranderen en vestigde zich in de Verenigde Staten. Later verhuisde ze naar Mexico, waar ze in 1980 overleed. Lang daarvoor was ze getrouwd met de man die haar haar dochter Kizette had geschonken; ze had ook relaties met andere vrouwen en zocht opnieuw de liefde bij een rijke man die een portret van haar had laten maken voor zijn geliefde.

Lempicka heeft zich echter altijd ingezet voor de vrijheid van vrouwen , voor gelijke rechten en tegen lesbische liefde, en voor de portretten en naakten die haar tot een avant-gardekunstenaar hebben gemaakt die generaties meer dan honderd jaar lang heeft geboeid.

Beïnvloed door het kubisme hebben haar werken miljoenen dollars opgebracht op veilingen bij prestigieuze veilinghuizen zoals Christie's en Sotheby's. Ze is zelfs een muze geweest voor Hollywood-beroemdheden zoals Barbra Streisand, Madonna en Jack Nicholson , die fan zijn van haar leven en werk.

De tentoonstelling wordt georganiseerd door het Joods Museum van Buenos Aires - Tempel van de Vrijheid, dat deel uitmaakt van het Judaica Foundation Network, samen met de Poolse ambassade in Buenos Aires, die replica's van Lempicka's werken voor de tentoonstelling beschikbaar stelde .

De werken zijn te zien tot en met 9 september (toegang is vereist op vertoon van paspoort of identiteitsbewijs voorafgaand aan het betalen van een bijdrageborg), maar de documentaire zal niet meer worden vertoond. "Het is een zeer grote internationale tentoonstelling. In 2024 was hij te zien in twee grote musea in de Verenigde Staten: het San Francisco Museum en het Museum of Fine Arts in Houston. Nu komt hij naar Buenos Aires en andere musea over de hele wereld, samen met de documentaire 'The True Story of Tamara de Lempicka and the Art of Surviving' van Julie Rubio. Het is onthullend", aldus Tamara Kohn, directeur van het Joods Museum .

De tentoonstelling toont reproducties van een twintigtal van Tamara de Lempicka's meest iconische werken , in samenwerking met de Poolse ambassade in Argentinië. Het zijn replica's van de mooiste portretten van de Poolse schilderes, aangezien de originelen in handen zijn van particuliere verzamelaars . De meeste portretten dateren uit de jaren 20, met Art Deco als symbool.

Het legendarische zelfportret van De Lempicka in een groene Bugatti (1929) valt op, nog vóór de financiële crisis van 1930. Het toont een moderne, onafhankelijke, zelfverzekerde vrouw, vrij van de vooroordelen die het vrouw-zijn met zich meebrengt en met een onbewogen blik, in een tijd waarin het rijden in luxe auto's uitsluitend was weggelegd voor rijke mannen. Het is een ware weerspiegeling van hoe het leven er in die tijd aan toeging.

"Het meisje met de handschoenen" (1930) is een ander beroemd portret van De Lempicka: een onvergetelijk schilderij, volledig gereproduceerd, met een vrouw in een smaragdgroene jurk, die perfect past bij de ogen van het jonge model, en met een witte hoed. Pure Hollywood-glamour in de jaren 30.

"Portret van mevrouw Bush" (1929) is een ander schilderij van "de Lempicka" dat te zien is in het Joods Museum en behoort tot een privécollectie. Het werd in opdracht van Rufus Busch , een machtige Amerikaanse oliebaron en eigenaar van de wolkenkrabbers van de Bush Tower in New York, gemaakt voor Tamara en zijn verloofde Joan Jeffrey, die een spectaculaire, felrode jurk draagt. Achter haar zijn enkele wolkenkrabbers van Manhattan te zien, een kenmerk van verschillende van haar werken.

Het schilderij zou een huwelijksgeschenk zijn geweest. Met dit schilderij reisde De Lempicka voor het eerst naar de Verenigde Staten . Na de scheiding van de familie Bush raakte het werk meer dan 60 jaar in de vergetelheid, totdat Christie's het in 2004 op een recordveiling verkocht voor 4,6 miljoen dollar.

Er is meer te zien van De Lempicka in het Joods Museum, zoals haar portret van haar dochter Kizette in een roze jurk (1926), een moederlijk symbool dat de kunstenares via haar schilderijen aan haar geliefde dochter uitdrukte. Het origineel bevindt zich in het Musée des Beaux-Arts in Nantes, Frankrijk.

Er is ook nog een schilderij van "Adam en Eva" (1931), afkomstig uit een privécollectie. Om Adam te verbeelden, schakelde de kunstenares een politieagent in die ze op straat in Parijs had ontmoet. Ondertussen speelde een professioneel model Eva. De Lempicka beschouwde dit schilderij als een van haar grootste prestaties. De Amerikaanse zangeres Barbra Streisand had het origineel ooit gekocht.

"Eerst was er de tentoonstelling, ons idee, en toen ontdekten we dat er een documentaire was die het levensverhaal van Tamara de Lempicka en het hele artistieke proces vertelt. We vonden het erg interessant", vertelde Alicja Tunk, cultureel attaché bij de Poolse ambassade.

De anderhalf uur durende film verkent het leven en werk van Tamara de Lempicka zoals nooit tevoren en belicht weinig bekende aspecten van deze onvergetelijke kunstenares. De film bevat bijdragen van de Amerikaanse actrice Anjelica Houston en Hollywood-achtige commentaren van kunstcritici en haar directe familie.

Veel van de feiten en verhalen die verborgen werden gehouden, zijn niet alleen redenen om te verbergen, maar ook om te overleven, en ook om veerkracht te tonen als vrouw en als kunstenaar. Volgens de documentaire werd Tamara Rosalia Hurwitz (niet Gurwik-Górsk) geboren in Warschau, Polen, in 1894, niet in 1898 zoals eerder werd gedacht. Haar vader, Boris Gurwik-Górsk, was een succesvolle Joodse advocaat van Russische afkomst, en haar moeder, Malwina Dekler, behoorde tot de Pools-Joodse aristocratie.

Tamara werd beroemd door haar portretten van de Parijse high society en door de uitgaansgelegenheden, feesten, orgieën en biseksualiteit die zij begon te ervaren. Deze gebeurtenissen maken deel uit van de mythes over deze grote kunstenares.

Naast het verbergen van zijn naam, verhulde hij ook zijn Joodse identiteit , een kenmerk van die tijd, gezien de opkomst van antisemitisme en nazivervolging die heersten op het Oude Continent vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945). Dit is een van de belangrijkste redenen voor de tentoonstelling in het Joods Museum.

Tamara had een verborgen Joodse identiteit, met dopen in haar familie en worstelingen met die complexe Joodse identiteit die zo typerend is voor het begin van de 20e eeuw: om deel uit te maken van de wereld en de kunstscene moest je gedoopt en christen zijn. Dat heeft te maken met die zeer complexe identiteit: uiteindelijk vertrok ze vanwege de fascistische vervolging in Europa en werd ze verbannen,” herinnert Kohn zich.

In 1929 scheidde ze van Tadeusz Lempicka en wiste zelfs zijn trouwring uit op een van de portretten die hij van haar schilderde, dat te zien is in het Joods Museum. Datzelfde jaar ontmoette ze de Hongaarse baron Raoul Kuffner, de belangrijkste privéverzamelaar van haar werk.

In 1939, kort voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, verhuisden De Lempicka en Baron Kuffner van Parijs naar de Verenigde Staten , waar ze haar Europese art-decowereld naar de Amerikaanse cultuur bracht en een overweldigend succes boekte met het fotograferen van zakenlieden, aristocraten en Hollywoodsterren. Ze gaf extravagante feesten in haar huis in Californië en omringde zich ook met Salvador Dalí, Orson Welles, Greta Garbo en Rita Hayworth . Vanwege haar levensstijl en haar werk kreeg ze de bijnaam "Diva van de art-deco".

Zijn tentoonstellingen in deze stijl wekten groot enthousiasme in galerieën en musea in Los Angeles, Houston en New York, wat leidde tot diepe bewondering voor zijn invloedrijke werk. Veel van zijn schilderijen werden dan ook voor recordprijzen geveild of verkocht aan particuliere verzamelaars.

Tamara de Lempicka , in het Joods Museum (Libertad 769), van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 18.00 uur. Gesloten op nationale en Joodse feestdagen. Tot 9 september.