Elena Poniatowksa: Een musical over '68

-M
Mijn naam is Omar Olvera en ik ben de auteur van het toneelstuk Para la libertad: México 68 (Voor de Vrijheid: Mexico 68), een musical die bijna 15 jaar geleden in première ging aan de Nationale Autonome Universiteit van Mexico (UNAM) en nu te zien is in het Nuevo Teatro Libanés (Nieuw Libanees Theater). Mijn project begon in het Carlos Lazo Theater aan de Faculteit Architectuur van de UNAM met de titel Barquito de papel (Kleine Papieren Boot), in een schoolformaat waarbij we de productie financierden met eigen middelen en geleend geld. De UNAM leende ons het theater, waardoor we ons eerste seizoen konden opvoeren; het succes destijds motiveerde me om ermee door te gaan.
–Hoe oud is jouw werk, Omar?
–Ik schreef het 15 jaar geleden, en het stuk speelt zich nu al 13 jaar af, voor een enthousiast en gul publiek dat wil weten wat er in 1968 gebeurde.
–Heb je het geschreven toen je student was?
– Klopt. Ik was 20 jaar oud en studeerde aan de Nationale School voor Schone Kunsten, die nu de Faculteit Kunst en Design in Xochimilco is. Omdat de Academie van San Carlos de overkoepelende school is van de Nationale School voor Schone Kunsten, konden we het stuk meerdere keren opvoeren tijdens kunstenaarsbijeenkomsten, tentoonstellingen en evenementen die het publiek raakten. Mijn verhaal begint bij de Academie van San Carlos, die ons koos als herdenkingsstuk
voor haar 50-jarig jubileum.
–En UNAM?
– In 2018 toerden we langs de faculteiten van de UNAM. Tot nu toe steunden we onszelf met onafhankelijke steun van de UNAM en het Museo Memoria y Tolerancia, maar vandaag vieren we dat het Morris-Gilbert Mejor Teatro ons verwelkomt in deze professionele en commerciële locatie voor een enorm publiek. Dankzij Morris Gilbert kunnen we meer mensen bereiken.
–Hoe lang blijven ze op de rekening staan?
– Het hangt af van het publiek. We willen dat zoveel mogelijk mensen komen kijken en meer te weten komen over het bloedbad in Tlatelolco, want de duur van ons seizoen hangt af van hun aanwezigheid.
–Omar, hoe kom je op het idee van deze theatrale verdediging van de studenten die vervolgd en gevangengezet werden?
–Toen ik heel jong was, zag ik 's avonds een korte televisiereportage op Channel Once. Mijn vader, die in 1968 18 was, vertelde me wat hij had meegemaakt. Mijn vader maakte de middelbare school niet af, maar hij hield zijn vrienden van Prepa 4 weg en was zich zeer bewust van de studentenbeweging, die hem, net als vele anderen, fascineerde. Hij vertelde me dat mijn grootmoeder hem niet naar marsen en bijeenkomsten liet gaan omdat het te gevaarlijk zou zijn. Later, toen ik naar Prepa 5 ging, ervoer ik de repressie aan den lijve, want ondanks dat ik er in 2003 was (mijn generatie is 2003-2006), hadden velen confrontaties gehad met Los Lagartos, schurken van Prepa 5, die aanvallen in uniform met speciale jassen als identificatie. Ze staken en sloegen ons, en ze voerden de beroemde ontgroening uit, waarbij ze je niet alleen met messen kaalscheren, maar je ook doodslaan. De Lagartos komen alleen van Prepa 5; Ze zijn vernoemd naar een hagedisvormige steen op hun campus. Elke keer dat er een studentendemonstratie is, verschijnen ze, en de politie grijpt in met wapenstokken. Ik zag mijn klasgenoten gewond raken door de zelfgemaakte bommen die Los Lagartos gooide. Tijdens die confrontaties konden we alleen maar vluchten. "Ren, want de boeven komen eraan!"
Voorzichtig zijn was normaal in het studentenleven, want ze zouden ons neersteken of onze spullen stelen, schriften, rugzakken, jassen, petten... alles wat we bezaten.
-Wat verschrikkelijk!
–Toen ging ik naar de Nationale School voor Beeldende Kunsten in Xochimilco, en daar begonnen we iets te ervaren dat me bang maakte, omdat de mishandeling escaleerde. De repressie werd routine. Het incident met de zoon van Javier Sicilia in Cuernavaca raakte ons allemaal. In 2010 nam ik deel aan de eerste mars van mijn leven en zag duizenden mensen in het wit marcheren. Ze kwamen uit Cuernavaca naar de Zócalo. Na de verkiezingen van 2012 ontstond de beweging waar ik vandaan kom, #YoSoy132, aan de Ibero-Amerikaanse Universiteit, en ik nam hartstochtelijk deel aan demonstraties en conferenties. Ik was getuige van het geweld bij de inauguratie van Peña Nieto; daarna kwam de repressie die in 2014 escaleerde tot in Ayotzinapa. Wij jongeren moesten demonstreren, en de regering onderdrukte ons. Daarom heb ik het toneelstuk geschreven en in het theater vond ik de mogelijkheid om het heden aan te klagen en te vergelijken met wat er in 1968 gebeurde. We vroegen ons af waarom mensen niet wisten wat wij meemaakten op de middelbare school en de universiteit; waarom de maatschappij negeerde wat er met hun kinderen gebeurde.
–We hadden allemaal gehoord over de zoon van Javier Sicilia, en we gingen met hem mee…
Ik volgde deze beweging, die door de dichter was ingezet. Zijn openbare brieven waren zeer ontroerend, vooral die welke hij voorlas op de Zócalo. Mijn muzikale werk over '68 is doordrenkt van al die elementen. Ik was ook erg geïnteresseerd in het bespreken van homofobie en transfobie, de haat tegen mensen die zich identificeren met hetzelfde geslacht en die in het openbaar uiten. Ik wilde de situatie vastleggen van een man die zich als vrouw kleedt en zijn leven op die manier leidt.
–Jaren geleden toonde Luis Buñuel buitengewoon veel empathie en begrip voor de homoseksuelen in de J-sectie van het Lecumberri-voorarrestcentrum toen wij de Colombiaanse gevangene Álvaro Mutis bezochten…
–In mijn familie hadden we een heel triest geval. Een van mijn moeders beste vriendinnen werd vermoord in zijn appartement gevonden; ik was 8 jaar oud, en mijn moeder, bezorgd dat ik ook homo was, vertelde me wat ze had gezien, en dat was erg moeilijk voor me. Ik ben nu 37. Toen ik het toneelstuk schreef, was ik 20 en voelde ik een dringende behoefte om deze onrechtvaardigheden aan de kaak te stellen, deze pijn die ik zowel in mijn familie als op school met verschillende klasgenoten had ervaren. Ik nam liedjes op van Joan Manuel Serrat, naar wie ik thuis luisterde en van wie ik de liedjes leende om mijn visie op '68 te vertellen. Sommige teksten zijn van Miguel Hernández, andere van Federico García Lorca en Antonio Machado, en weer andere van Serrat. Ik schreef met de bedoeling dat nieuwe generaties verontwaardigd zouden zijn over wat er in Tlatelolco gebeurde, die historische wond die ons heeft veranderd, omdat de studentenbeweging van '68 nog steeds springlevend is in veel jongeren. De wereld was verontwaardigd: Brazilië, China, Latijns-Amerika, de Verenigde Staten, Berkeley, waar het protest begon. Ik heb het stuk gepolijst en verbeterd, en nu hebben we het geluk dat we in aanmerking komen voor de Morris-Gilbert Outstanding Theatre Award. We zijn ontzettend blij dat we zo ver zijn gekomen en te zien hoe ontroerd mensen zijn. Op dit moment is Nacha, de grote studentenleider van '68, onder ons en onze heldin. Omdat we van de San Carlos Academy komen, willen we ook onze deelname aan de sociale strijd benadrukken. Daarom ben ik zeer gemotiveerd om me te specialiseren in muziektheater en de heldhaftigheid van de beweging te weerspiegelen door het bloedbad van 2 oktober 1968 in een toneelstuk aan de kaak te stellen.
jornada