Fans van Coldplay maken zich zorgen over nieuw Rogers Stadium voorafgaand aan optredens van de band in Toronto
Fans van Coldplay maken zich op om de band deze week in Toronto te zien optreden. Sommigen maken zich echter zorgen vanwege de gemengde reacties over de concertlocatie, het Rogers Stadium.
De nieuwe openluchtlocatie met 50.000 zitplaatsen in het noorden van Toronto zal de Britse rockband ontvangen voor vier optredens, van maandag tot en met zaterdag.
Maria Strachan, die dinsdag en zaterdag naar Coldplay gaat, zei dat ze "geschokt" was toen ze de ervaringen van mensen in het Rogers Stadium hoorde.
"Ik probeer niet te lang stil te staan bij alle negatieve aspecten van de publiciteit rond het nieuwe stadion. Ik probeer positief te blijven, maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik me niet een beetje zorgen maak over een aantal veiligheidsaspecten", vertelde Strachan zondag aan CBC News.
De zorgen zijn ontstaan nadat fans die het openingsconcert van de K-popgroep Stray Kids in het stadion bijwoonden, verklaarden dat het zo'n twee uur duurde voordat het stadion weer vertrok. De locatie en het openbaar vervoer vanaf Downsview Park waren namelijk niet toegerust op de grote menigte die in en uit liep.
Anderen klaagden op sociale media over de lange wachttijden bij het verlaten van het stadion en de urenlange reizen om na het concert de trein, bus of Uber te halen.
Strachan zei dat het besluit om de Coldplay-concerten in het Rogers Stadium te houden, onzinnig is.
"Als je van buiten de stad komt, zijn er geen hotels in de buurt. Er zijn geen restaurants, dus je moet terug naar het centrum. Het heeft gewoon niet veel zin," zei ze.
"Ik begrijp niet waarom we deze shows niet in het Rogers Centre konden houden, want het is elke avond dat Coldplay speelt leeg."
Veel fans, waaronder Rebecca Lukowski, die het openingsconcert bijwoonde, klaagden over de slechte toegankelijkheid van de locatie.
"Ze waren niet voorbereid", vertelde Lukowski zondag aan CBC.
Ze zei dat er pendelbussen zouden rijden naar het stadion om mensen naar de invalidenparkeerplaats te brengen, maar dat die te ver van het stadion lag. De pendelbussen zijn er echter nooit gekomen.
Ook het gebrek aan bewegwijzering baarde zorgen, zei Lukowski.
"Er was geen bewegwijzering langs de weg. Er was ook geen bord voor de gehandicaptenparkeerplaats. We hebben er bijna 30 minuten rondgereden," zei ze. "Dat is erg verwarrend, vooral voor iemand die van buiten de stad komt of de omgeving misschien niet kent."
Mel Farenzena bezocht het concert van de Stray Kids met haar drie dochters. Ze reden zeven uur van Sault Ste. Marie, Ontario, naar Toronto.
Farenzena zei dat ze twee uur in de rij had gestaan om hun flessen bij de waterstations te vullen. Uiteindelijk gaf ze het op en kocht water, wat haar in totaal bijna 60 dollar kostte.
"Uiteindelijk hebben we zes flessen water gekocht bij verkopers, omdat we geen tijd hadden", vertelde ze aan CBC News. "Het werd 19.00 uur en we dachten: 'Nee, we gaan dit concert niet missen vanwege het water.'"
Volgens Kevin Kennedy, eigenaar van Kennedy Crowd Safety Solutions, is het normaal dat een nieuwe locatie bij de eerste editie problemen ondervindt.
"Niet alleen zijn de mensen nieuw op de locatie — ze weten dus niet hoe de site werkt, het is hun eerste keer — maar de werknemers op de locatie zijn ook nieuw," zei hij.
Kennedy zei dat fans die de concerten van deze week bijwonen, vooruit moeten plannen en de instructies van de concertlocatie moeten opvolgen, vooral in geval van nood.
"Tijdens een noodsituatie is alles wat chaotischer. Het enige wat ik in zo'n geval tegen de fans kan zeggen, is dat ze de instructies moeten opvolgen van degenen die ter plaatse zijn en die aanwijzingen geven. Zij hebben namelijk een beter operationeel overzicht van wat er gaande is," zei hij.
Live Nation pakt zorgen aanLive Nation Canada reageerde maandag op de zorgen van concertbezoekers van het Stray Kids-evenement en zei dat het "al aanpassingen aan het doorvoeren was".
"We zijn al bezig met het doorvoeren van aanpassingen op basis van feedback van fans en de gemeenschap en blijven onze werkwijze verfijnen om deze zomer een positieve en veilige ervaring te garanderen voor iedereen in het Rogers Stadium en de omliggende gemeenschap. Daarbij werken we nauw samen met gemeenteambtenaren, de TTC en Metrolinx, hulpdiensten en onze partners in de gemeenschap", aldus de concertpromotor en -exploitant in een verklaring aan CBC News.
Concertbezoekers op de bovenste tribunes klaagden ook dat ze hun stoelen tijdens de show voelden bewegen. Live Nation Canada zegt op de hoogte te zijn van de klachten, maar dat dit "verwacht wordt als onderdeel van het ontwerp van de locatie", dat de internationale veiligheidsvoorschriften "overschrijdt".
Raadslid James Pasternak, wiens wijk het gebied omvat waar het stadion zich bevindt, sprak vorige week met Live Nation Canada, grondeigenaar Northcrest Developments en de hulpdiensten van Toronto om mogelijke oplossingen te bespreken.
Pasternak vertelde aan CBC News dat de teams "heel vastberaden" waren om de door concertbezoekers aangekaarte problemen op te lossen.
"We hopen dat we veel van deze problemen kunnen oplossen. De verantwoordelijkheid ligt bij Live Nation om dit te realiseren, maar we zullen er zijn om een veilige en plezierige concertervaring te ondersteunen en ervoor te zorgen dat mensen veilig naar de locatie kunnen komen en een positieve ervaring hebben bij een bezoek aan Toronto," zei hij.
Pasternak zei dat hij verwacht dat er deze week enkele wijzigingen zullen plaatsvinden bij de Coldplay-concerten.
"Ik hoop dat de toegang tot vers water, vooral op warme zomernachten, makkelijker wordt", zei hij.
De raadslid zei ook dat de politie overweegt om wegen in het gebied af te sluiten om de menigte op straat en trottoirs te ontlasten.
cbc.ca
