Rivalta, het middeleeuwse dorp verwelkomt de ontwerper terug

De terugkeer van Giorgio Armani is een thuiskomst, naar het land waar hij als kind naartoe vluchtte toen zijn familie tijdens de oorlog ontheemd raakte. De in Piacenza geboren ontwerper, hoewel door adoptie afkomstig uit Milaan, zal worden begraven op de kleine begraafplaats in het vestingdorpje Rivalta, onderdeel van het gelijknamige gehucht in de gemeente Gazzola, aan de voet van de Trebbia-vallei, op 16 kilometer van de stad.

In het dorp bevindt zich het kasteel, een oude vesting (waarschijnlijk daterend uit het jaar 1000), bewoond door de graven Zanardi Landi. Binnen kunt u de banieren bewonderen die werden tentoongesteld tijdens de Slag bij Lepanto op 7 oktober 1571. Het landhuis is van oudsher een bestemming voor adellijke Europese families en heeft prinses Margaret, de zus van koningin Elizabeth II, meerdere zomers op vakantie ontvangen.

In het dorp staat ook de 15e-eeuwse kerk, gewijd aan San Martino, waar de ontwerper in besloten kring afscheid nam. Ook vonden hier de begrafenissen van Armani's ouders en broer plaats.

Binnen de muren van Rivalta, een van de meest pittoreske toeristische bestemmingen in de Trebbiavallei, bevinden zich ook een bar, een hotel-resort, een paar winkels en twee restaurants. Eén daarvan, Antica Locanda del Falco, was tot een paar maanden geleden een vaste klant van Armani. De ontwerpster hield van "tortelli con la coda" (een eenvoudige, traditionele pasta uit Piacenza gevuld met ricotta en kruiden), die de chef-kok van het restaurant, Sabrina Piazza, opzettelijk groter maakte dan de standaardmaat, omdat Armani's moeder ze vroeger zo maakte.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vluchtte het gezin van de kleine Giorgio uit Piacenza naar de Trebbia-vallei om te ontkomen aan de bombardementen op de stad. Ze vestigden zich in Rivergaro, een dorp iets hoger gelegen aan de andere oever van de Trebbia.

De kleine begraafplaats waar Armani begraven zal worden, ligt buiten het versterkte dorp, ongeveer honderd meter verderop. De familiekapel werd jaren geleden op verzoek van de ontwerper gerenoveerd. In 1999 vergezelde hij zijn moeder, Maria Raimondi, naar deze begraafplaats, waar zij werd begraven naast haar man, Ugo Armani (een werknemer en voetballer van Piacenza), en hun andere zoon, Sergio. Ook toen was de begrafenis strikt privé, geleid door zijn vriend, Don Sandro Civardi.