De grote vragen uit de <i>Wayward</i> Finale ontrafelen
Spoilers hieronder.
Er is iets vreemds aan de hand in Tall Pines, Vermont. Dat had je natuurlijk al kunnen bedenken door alleen de trailer van het nieuwe Netflix-drama Wayward te bekijken, laat staan de acht afleveringen van de miniserie. De serie speelt zich af in 2003 en volgt politieagent Alex Dempsey (Mae Martin) en zijn zwangere vrouw Laura (Sarah Gadon), terwijl ze verhuizen naar het idyllische stadje in New England waar Laura ooit naar een corrigerende academische instelling ging, de Tall Pines Academy. Deze legendarische school voor "onhandelbare" tieners wordt (en werd) gerund door de legendarische oprichtster Evelyn (Toni Collette), wiens onorthodoxe "therapeutische" methoden de hele stad onder haar duim lijken te hebben gehouden. Maar wanneer Alex begint te onderzoeken wat er werkelijk aan de hand is op de academie van de charismatische leider, begint hij te beseffen dat noch hij, noch zijn vrouw ongeschonden uit Evelyns invloedssfeer zullen ontsnappen.
Ondertussen komen tieners Leila (Alyvia Alyn Lind) en Abbie (Sydney Topliffe) als onverwachte (en onwillige) studenten terecht in Tall Pines, waar ze een ontsnapping beramen vóór Leila's zogenaamde "Leap": een mijlpaal in de behandeling waarbij Evelyn psychedelica (onttrokken aan paddengif) gebruikt om het trauma en de emotionele pijn van kinderen te "cauteriseren". Het aangrijpende proces omvat een doopachtige drugstrip in de waterige kelderverdieping van Tall Pines. Daar gebruikt Evelyn de drugs, het water en de projectie van een deur om (op de een of andere manier) de emotionele band van de studenten met hun ouders te verbreken – die volgens Evelyn de hoofdoorzaak zijn van alle trauma's bij kinderen. Maar het vernietigen van deze band tussen kind en verzorger vernietigt ook de kans van dat kind om diepe banden met zijn of haar eigen kinderen te ontwikkelen... vandaar dat Alex' vrouw, Laura, moeite heeft om ook maar iets voor haar ongeboren kind te voelen.
In de finale ontwijken Leila en Abbie Leila's "Leap" en ontsnappen ze succesvol aan Tall Pines, terwijl Alex en Laura Evelyn ontwijken en met succes hun baby ter wereld brengen. Maar deze triomfen gaan niet zonder verrassingen – of een aanzienlijke emotionele tol. Zoals Martin aan Netflix' Tudum vertelde in een interview na de finale: "Ik hou van de morele ambiguïteit en het grijze gebied van de finale. Ik hoop dat mensen tevreden zijn dat ze naar een echt verknipt sprookje hebben gekeken."
Hieronder beantwoorden we enkele van de belangrijkste vragen die na die cliffhanger nog openstaan.
Waarom blijft Leila achter in Tall Pines? Oh, en heeft ze haar zus daadwerkelijk vermoord?Nadat ze met Abbie de Academie ontvlucht, besluit Leila uiteindelijk in de wijdere omgeving van Tall Pines te blijven. Zoals Lind, die Leila speelt, aan Tudum vertelde: "Leila gelooft oprecht, diep van binnen, dat er een gemeenschap voor haar is." Het personage heeft zich jarenlang ongeliefd en stuurloos gevoeld, en daarom is de "liefde en eenheid" die ze voelt tussen de andere leerlingen van Tall Pines een belangrijke aantrekkingskracht. "Leila heeft die liefde en zorg [tijdens haar jeugd] nooit echt ervaren," vervolgde Lind. "Zelfs als het op een heel verwarrende en manipulatieve manier is, voelt Leila die dingen nu voor het eerst."
Aan het einde van de aflevering voelt Leila zich ook schuldig... wat wellicht verder verduidelijkt waarom ze ervoor kiest om binnen de 'helende' kring van de Academie te blijven. Na een groot deel van Evelyns 'therapie' te hebben ondergaan, herinnert Leila zich veel van haar trauma uit het verleden, waaronder een belangrijk moment waarop haar oudere zus Jess verdronk in een zwembad terwijl Leila toekeek.
Tijdens hun sessies samen slaagt Evelyn erin Leila ervan te overtuigen dat ze haar zus in het zwembad heeft geduwd en haar daarmee feitelijk heeft vermoord. Maar Wayward laat de waarheid opzettelijk dubbelzinnig. Het is uiteindelijk niet duidelijk hoe Jess daadwerkelijk is gestorven, en we komen er ook niet achter welke van Leila's herinneringen beïnvloed zijn door Evelyns psychologische conditionering. Persoonlijk lijkt Lind te geloven dat Evelyn een leugenaar is. "Ik dacht: 'Er is geen enkele manier waarop [Leila] nog te redden valt als [ze Jess echt heeft vermoord]'," vertelde de actrice aan Tudum . "Ik denk dat het het ook zoveel verwarrender maakt dat Evelyn Leila probeert te laten geloven dat dat is gebeurd."
Nadat Evelyn Alex in de finale ontvoert, is het uiteindelijk een van haar eigen mensen die haar verraadt. Rabbit (Tattiawna Jones), een oud-studente en huidige werknemer van Tall Pines, is de constante emotionele mishandeling door haar baas zat en besluit Evelyn te injecteren met de psychedelische paddengif "Leap"-drug in plaats van Alex. Een net vrijgelaten Alex steekt Evelyn vervolgens nog een paar keer met een naald vol drugs, waarop Rabbit roept: "Dat is te veel!"
Binnen enkele ogenblikken zakt Evelyn weg in een onbewuste fuguetoestand, hallucinerend over een spiegelversie van zichzelf en, in haar eigen mond, een reeks groene deuren die steeds verder opduiken. Wanneer de deuren alleen maar leiden naar steeds meer en eindeloze deuren, beseft Evelyn in welke mentale valkuil ze zich bevindt en barst ze in tranen uit.
Dus, gaat ze dood? Of is ze al dood? Martin vertelde Tudum aanvankelijk dat ze "de kijkers zouden laten beslissen", maar in een apart interview met Variety bevestigden ze dat de schoolleider "een plant" is. Martin vervolgde: "Ik ben benieuwd of ze ooit uit [de coma] kan ontwaken, maar ze is absoluut een plant."
Wat de symboliek van de deuren betreft, voegde de acteur-maker eraan toe: "Hopelijk is dat een gedenkwaardig beeld dat mensen bijblijft. Het draait allemaal om cycli en generaties en om naar binnen te kijken. Wat ze verwacht aan de andere kant van die deur te zijn, is totale vrijheid, opluchting en euforie. Natuurlijk zit ze gevangen in een soort vagevuur van eenzaamheid wanneer je alle verbondenheid verbreekt."
Zodra Alex ontsnapt is uit Evelyns doopkerker, rent hij naar huis, waar hij weet dat Laura aan het bevallen is. Wanneer zijn politiepartner, agent Dwayne Andrews (Brandon Jay McLaren) – zelf een trouwe aanhanger van Evelyn – hem probeert te stoppen, reageert Alex door het hoofd van zijn partner met een steen in te slaan. (Dwaynes dood werd officieel bevestigd door Wayward -coshowrunner Ryan Scott in een interview met Variety .)
Alex is net op tijd terug bij Laura en Laura bevalt van de baby in een opblaasbaar badje. Maar vlak na de aankomst van de baby zien Laura en Alex hoe de afgestudeerden van Tall Pines om hen heen hun shirt en bh uittrekken en zich topless kleden, zodat ze allebei huid-op-huidcontact met de pasgeborene kunnen hebben. "Het is van iedereen," zegt Laura tegen Alex over hun kind. "Het is de enige manier om het patroon te doorbreken."
Dus, eh... waar gaat dat allemaal over? Martin bevestigde dat de scène bedoeld is als een moment van "horror" voor Alex én als een bevestiging dat Laura afglijdt naar Evelyns sekte-achtige trekjes. Alex "beseft zich dat zijn leven niet zal zijn zoals hij zich had voorgesteld – dat hij geen kerngezin meer zal hebben", vertelde Martin aan Tudum . "Dat is zo'n belangrijk en emotioneel moment waar iedereen het over heeft: de geboorte van je baby, en je voelt je ermee verbonden. Dus dat hem dat ontnomen wordt, daar is hij doodsbang voor."
In het aparte interview met Variety voegde Martin eraan toe: "Ik vind het zo'n schokkend beeld en zo ontzettend smerig dat hij meteen weet dat hij een enorme fout heeft gemaakt. Hij verlangt zo naar al die overgangsrituelen van het vaderschap en al die momenten, maar hij mag de navelstreng niet doorknippen en dat soort dingen. Zo tragisch."
Heeft Laura daadwerkelijk haar ouders vermoord?Het is onduidelijk. In de eerste paar afleveringen van Wayward gelooft het publiek wat Laura zelf gelooft over haar lang verloren ouders: dat ze haar ofwel als kind in Tall Pines hebben achtergelaten en nooit meer zijn teruggekeerd, ofwel dat ze onder mysterieuze omstandigheden zijn verdwenen kort nadat ze haar hebben afgezet. Maar Alex ontdekt uiteindelijk dat Laura's ouders op een gegeven moment daadwerkelijk hebben geprobeerd hun dochter uit Tall Pines te redden. Het mysterie rond hun dood wordt alleen maar ingewikkelder wanneer we Laura zien zwemmen in een vijver vlakbij haar huis, waar ze het vermiste voertuig van haar ouders in de schaduwrijke diepten van het water ziet liggen.
Aan het einde van de finale lijken er twee mogelijkheden te zijn voor wat er werkelijk met Laura's ouders is gebeurd. De ene is dat Evelyn zelf Laura's ouders heeft vermoord, door hen te vermoorden en de auto in de vijver te verstoppen, of door hen van de weg te rijden. De andere is dat Laura haar ouders heeft vermoord. Dit is de versie van de gebeurtenissen die Evelyn Alex wil laten geloven. Terwijl de leider van de Academy in de finale in haar psychedelische trance raakt, vertelt Evelyn Alex dat Laura haar ouders heeft vermoord met een steen (vergelijkbaar met die welke Alex bij Dwayne gebruikte) en dat Evelyn heeft geholpen de misdaad te verdoezelen. In de traumatische nasleep "Sprong" ze vervolgens over Laura, waardoor de emotionele band van de tiener met haar inmiddels overleden ouders voorgoed werd verbroken.
Wayward geeft ons uiteindelijk geen eenduidig antwoord. En tenzij er een tweede seizoen van de beperkte serie komt, zullen kijkers misschien nooit weten wat er echt is gebeurd. Zoals Martin tegen Tudum zei: "Ik hoop dat mensen erover praten nadat ze de serie hebben gezien en dat er misschien een discussie ontstaat over hoe eerlijk Evelyn is."
Uiteindelijk kiest Alex, net als Leila, ervoor om bij zijn vrouw en baby te blijven – in Tall Pines. Hij fantaseert kort over een fantasiescène waarin hij met Abbie uit het griezelige stadje ontsnapt, maar deze alternatieve toekomst verdampt al snel en Alex wordt onthuld terwijl hij (letterlijk) de deur sluit voor elke kans op ontsnapping.
"Alex blijft omdat hij meer waarde hecht aan zijn fantasie over dit kerngezin en een heteronormatief leven dan aan zijn morele kompas," vertelde Martin aan Tudum . "Hij denkt dat hij het tij kan keren. Maar ik denk dat het vooral komt doordat hij gewoon van Laura houdt."
Is Laura nu een sekteleider? Is zij de volgende Evelyn?Kort antwoord? Ja. Lang antwoord? Het is ingewikkeld. In de loop van de laatste paar afleveringen van Wayward begint Laura veel van dezelfde praktijken en houdingen te vertonen die ze in Evelyn veroordeelt. Ze verzamelt een schare vurige volgelingen onder haar medestudenten van Tall Pines, die ze de opdracht geeft haar te helpen een nieuwe toekomst voor Tall Pines op te bouwen. "Laura loopt echt het gevaar dezelfde weg te bewandelen als Evelyn, dronken van de macht," vertelde Martin aan Tudum . "Maar, zoals alle sekteleiders, gelooft Laura echt dat ze het anders zou doen. Dat ze empathie heeft en het beste wil voor deze gemeenschap waar ze zo veel van houdt."
Gadon, die Laura speelt, voegde in hetzelfde interview toe: "Laura ziet de potentie van wat een plek als Tall Pines echt kan zijn. En ik denk dat ze echt probeert het te redden." Maar ze zit er zo in dat je, als je uitzoomt, denkt: 'Schatje, je bent de plot kwijt.'"
In een apart gesprek met Variety zei Martin dat Laura's nieuwe leiderschap bedoeld is als een "oplossing" voor het trauma dat Evelyn haar afgestudeerden heeft bezorgd. Ze legden uit: "Nu Laura beseft wat haar is overkomen en dat ze dit misbruik heeft ondergaan, dat ze gedrogeerd is en al die dingen, was het belangrijk voor ons dat ze niet uit elkaar zou vallen of zou zeggen: 'Nou, wat moeten we doen?' Ze heeft een oplossing, en die is om aan de macht te komen en Evelyn ten val te brengen."
Waar gaat Abbie uiteindelijk heen?Alleen Abbie ontsnapt uit Tall Pines... en hopelijk voorgoed. Hoewel Leila en Alex ervoor kiezen om in de stad te blijven – en de andere leerlingen van de Academy gedwongen worden om binnen de schoolmuren te blijven – neemt Abbie het stuur over en rijdt als een bezetene de stadsgrenzen voorbij.
Topliffe, die Abbie speelt, bekende aan Tudum dat ze niet zeker weet waar Abbie naartoe gaat. Maar de actrice hoopt dat de tiener in de toekomst een echte therapie kan gebruiken. "Abbie heeft nog zoveel losse eindjes aan school," vertelde Topliffe aan de krant. "Ze is slim en denkt misschien: 'Misschien moet ik hulp zoeken.'"
Dat valt nog te bezien. Martin lijkt tevreden met een korte en beperkte speelduur voor het drama, nadat hij aan Variety had verteld: "Hopelijk werkt het als miniserie." Toch heeft de bedenker-acteur een tweede hoofdstuk niet uitgesloten. Ze vervolgden grappend: "Het is natuurlijk ook leuk om je voor te stellen wat er [vervolgens] zou gebeuren. Maar ik heb het gevoel dat de FBI er vrij snel bij zou zijn. Er zijn nu zoveel doden." Wat we niet weten , is of Evelyn of Laura's ouders onder die doden vallen! Alleen al om die reden moeten we misschien terug naar Tall Pines voor verder onderzoek.
elle
