Alison Oliver vertelt hoe ze zich schrap zette voor de impact in de schokkende zesde aflevering van <i>Task</i>

Spoilers hieronder.

De eerste keer dat Alison Oliver in HBO's Task op het scherm verschijnt, lijkt ze in niets op de stille studente Frances, die ze speelde in Conversations with Friends , of de rijke en zorgeloze Venetia uit Saltburn . Als Lizzie Stover is ze een gefrustreerde politieagente in de buitenwijken van Philadelphia, die aan de telefoon ruziet en een belangrijk onderzoek van een taskforce onder leiding van FBI-agent Tom Brandis (Mark Ruffalo) verstoort. Hoewel ze een rommelige eerste indruk maakt, wordt Lizzie naarmate de afleveringen vorderen een geliefde underdog. Ze sluit zelfs een vriendschap met haar keiharde collega Aleah Clinton ( Thuso Mbedu ) en heeft een romance met de sluwe rechercheur Anthony Grasso (Fabien Frankel).

"Ik denk dat het personage me echt aansprak toen ik het script voor het eerst las", vertelt Oliver aan ELLE. "Ik heb talloze gesprekken gevoerd met Brad [Ingelsby, showrunner van Task en Mare of Easttown ], omdat je niet wilde dat ze zich superstoer voelde. Ze wist niet echt wat ze deed, dus er moest ook een zekere zachtheid in zitten."

In aflevering 6 van Task , die zondagavond werd uitgezonden, bereikt de actie een kookpunt. De leden van de taskforce raken verwikkeld in een vuurgevecht in het bos terwijl ze op zoek zijn naar Robbie Prendergast (Tom Pelphrey), de hoofdverdachte in hun onderzoek naar een overval/ontvoering/moord, die ook wordt opgejaagd door een meedogenloze motorbende genaamd de Dark Hearts. In het kruisvuur schiet Grasso vlak naast Lizzie's oor op de bende, waarbij per ongeluk een van haar trommelvliezen barst. Ze rent terug naar hun auto om hulp te halen, maar ze hoort Grasso of Aleah niet achter haar aan rennen en haar waarschuwen om op te passen. Voordat ze haar kunnen bereiken, stormen twee Dark Hearts in een pick-uptruck op Lizzie af en rammen haar aan, waarbij ze haar ter plekke meedogenloos doden.

Lizzie's verlies veroorzaakt schokgolven binnen de taskforce en de rest van de serie, die volgende week wordt afgerond. Hier neemt Oliver ons mee door de creatie van Lizzie, het filmen van haar laatste momenten en wat we kunnen verwachten van haar volgende project: Emerald Fennells Wuthering Heights .

Toen ik je voor het eerst als Lizzie zag, was ik echt overdonderd. Je was compleet veranderd. Ik wil weten hoe je dat personage hebt opgebouwd.

Ik voelde me zo tot haar aangetrokken omdat ik [het script] las, en ik dacht: "O mijn god, die persoon is gewoon chaotisch en agressief." Ik vond haar zo grappig omdat ze geen idee heeft hoe storend ze is en geen filter heeft, en zich daar later waarschijnlijk slecht en wrokkig over voelt, en dan heel defensief wordt omdat mensen haar dom vinden – en dan maakt ze weer dezelfde soort fout. Ik was echt dol op haar.

Ik denk dat je in dat eerste moment voelt dat ze overduidelijk zoveel bagage met zich meedraagt. Er is die ex tegen wie ze aan de telefoon schreeuwt, en je denkt: "Waarom doe je dit werk? Je bent zo onvoorbereid en het lijkt alsof je er niet bij wilt zijn." Het was echt belangrijk voor me om een ​​heel specifiek achtergrondverhaal te creëren over wie ze was.

Ik had het gevoel dat ze een nogal doelloos kind was en misschien geen vader in beeld had, omdat ik denk dat haar relatie met mannen nogal ingewikkeld is. Ze is altijd in de verdediging bij elke man die ze in de serie tegenkomt. Ik had altijd het idee dat ze misschien fitnessinstructeur wilde worden of in een sportschool wilde trainen of zoiets, maar uiteindelijk aan de balie stond en het vreselijk vond. En toen had ik een oom of zoiets die zei: "Oh, waarom probeer je dit [bij de politie] niet eens?"

Ze is de afgelopen jaren van afdeling gewisseld en heeft deze man ontmoet – ik denk dat hij ook bij de politie werkt. Ze leidt gewoon niet echt een leven dat past bij wie ze is, maar ik denk dat ze zelf niet weet wie ze is, dus het is rommelig en ongeorganiseerd.

Ik herinner me dat ik ergens las dat elke taskforce wettelijk gezien een agent van de staatspolitie moet hebben. Dus zij is de ondergeschikte van haar politieafdeling, omdat ik denk dat ze gewoon van haar af willen. En ik denk dat ze zich dat ook realiseert, dus daar zit een gevoel van onzekerheid. Het was heel belangrijk voor me om het gevoel te hebben dat ze al die bagage met zich meebracht toen ze aankwam. Ik heb ook een tijdje in Philadelphia gewoond voordat we begonnen, dus het voelde gewoon alsof ze ook hier vandaan kwam.

Je zei dat ze een interessante, ingewikkelde relatie heeft met de mannen in haar leven. We hebben tot aflevering 6 gezien dat ze een relatie met Grasso heeft opgebouwd. Hoe zou je omschrijven wat ze in elkaar zien?

Ik denk dat het daarom komt – dat ze mogelijk niet zulke positieve ervaringen heeft met veel mannen. Daardoor is ze zelfs tegenover Grasso nogal wantrouwend. Als ze elkaar voor het eerst ontmoeten, botsen ze een beetje, ook al denk ik dat ze uit vrijwel dezelfde werelden of achtergronden komen. Die scène waarin hij met haar meegaat voor een sigaret en haar begint te vertellen over zijn werk als dj – hij is echt heel lief tegen haar, en ik denk dat ze niet gewend is aan dat soort zachtheid van mannen.

Wat ik echt aan haar vond, was dat dat alles was wat nodig was: vriendelijkheid en dat hij misschien in haar geïnteresseerd was. Vanaf dat moment investeert ze in hem omdat ze hem leuk vindt, maar ook omdat zijn vriendelijkheid invloed heeft op hoe ze met haar werk omgaat.

Over aflevering 6 gesproken, wist je vanaf het begin al dat Lizzie zo zou verlopen?

Ik wist niet wanneer ik auditie deed, en toen ik de rol had, belde ik Brad. Hij zei eigenlijk zoiets van: "Dus, je gaat dood..." En toen hebben we het er gewoon over gehad. Ik vond het eigenlijk een heel goede keuze, want met Lizzie's ontwikkeling, vlak voor dat moment, bereikt ze daadwerkelijk een doorbraak. Ze kan acteren in plaats van te bevriezen in een omgeving met hoge inzetten.

Ik vind dat Brad zo goed is in het weerstaan ​​van elke cliché dat ze nu een geweldige agent zou worden. Zo werkt het leven vaak niet. En verhaaltechnisch gezien doet het ook veel voor Grasso's personage, gezien de impact van zijn daden.

De aflevering als geheel bracht me op het puntje van mijn stoel. Hoe was het om de schietpartij in het bos en de achtervolgingsscène te filmen?

We hebben dat hele stuk in stukken gefilmd. Omdat ze zoveel meemaakt, weet niemand van hen waar ze aan beginnen als ze op de brug aankomen.

Ze gaat van heel bang zijn en dan proberen te reageren, tot haar trommelvlies scheurt – ze is een van haar zintuigen kwijt, wat in zo'n situatie verschrikkelijk is. En dan moet ze een belangrijke beslissing nemen: gaat ze gewoon dood of wacht ze tot iemand haar komt redden? Ze heeft die doorbraak, maar is ook behoorlijk gedesoriënteerd door wat er in haar oor gebeurt.

Het was echt belangrijk om, voordat we al die dingen filmden, die voortgang te volgen, omdat we niet in de juiste volgorde filmden. Je probeert gewoon zoveel mogelijk controle te hebben vóór die scènes. Maar als je ze daadwerkelijk filmt – en ik had zoiets nog nooit eerder gedaan – is het helemaal gebaseerd op energie en instinct. Je werkt vanuit een andere positie.

Je maakt je niet al te veel zorgen over wat je als personage probeert uit te drukken – je zit gewoon in de situatie en reageert erop. Het was ook zo spannend.

Alison Oliver en Fabien Frankel in aflevering 6 van Task .

Echt? Tijdens het filmen van die scènes?

O jee, dat was allemaal in juli. Het was wel 38 graden. En ik had ervoor gekozen om dit lange pak te dragen. Iedereen is bedekt. ​​Maar het was best fijn; we waren allemaal heel vies en aan het zweten en rennen, dus het voelde heel echt.

Hoe was het om het ongeluk op de brug te filmen, vanuit technisch oogpunt? Werkte je met stuntdubbels?

Ja. Ze probeerden de beste manier te vinden om het te doen. Maar als ik eenmaal geraakt word, ben ik een dummy, dus ik hoefde daar niet echt veel stuntwerk voor te doen. Ik weet nog dat ze wilden dat ik mijn ogen open hield toen ik eigenlijk dood had moeten zijn, maar de zon scheen fel. Dus er waren zoveel takes waarin ik alleen maar [tranen] stroomde. [De crew zei:] "Het lijkt wel alsof je huilt!" Dat was eigenlijk best moeilijk. Maar ik denk dat Fabien daar het meeste werk voor dat laatste moment doet.

Later zien we hoe [Lizzie's dood] iedereen in het team beïnvloedt, inclusief haar vriendschap met Aleah. Wat vond je van die onwaarschijnlijke relatie, en wat betekende het voor Lizzie?

Ik had altijd het gevoel dat zodra Grasso contact zoekt met Lizzie en ze die band creëren, ze hetzelfde wil doen met Aleah. Ik denk dat ze enorm onder de indruk is en waarschijnlijk geïntimideerd door Aleah. Maar ze ziet de glimlach onder haar schild, en Lizzie's manier om contact te maken met mensen is door middel van humor en onzin. Ze wil Aleah een beetje afbreken. Ze heeft die geweldige zin: "Dingen werken het beste als je vrienden bent en elkaar steunt – en dat kunnen we voor elkaar zijn."

Hoezeer Aleah zich ook verzet, ze voelt dat Lizzie een beetje is doorgebroken. En het feit dat Lizzie haar daadwerkelijk een patch geeft [met haar bijnaam, "Bullseye" erop] is zo hartverscheurend. Maar het is een heel fijne relatie. Je ziet haar zelfvertrouwen groeien en denken: ik ga ook echt investeren in deze vriendschap .

Oliver en Thuso Mbedu als Lizzie en Aleah in Task .

Had Lizzie volgens jouw interpretatie het idee dat Grasso beide kanten bespeelde?

Ik denk het niet. Ik denk dat het beter is dat ze dat niet doet.

Wat ga je het meeste missen aan het spelen met haar?

Ik heb zoveel plezier gehad in deze baan. Ik kan soms zo nerveus worden op de set en ik probeer constant het juiste te doen. Maar deze rol gaf me juist dat gemak. Ik vond het geweldig om haar te spelen, ook al had ze haar eigen innerlijke onzekerheden en al die dingen. Ik vond haar rol gewoon geweldig, en ik had veel plezier in die taskforce. Het was een heel plezierige dynamiek tussen ons vieren.

Nou, ik ben blij dat we je weer op het scherm kunnen zien, want Wuthering Heights komt in februari uit en de trailer is net uitgekomen. Hoe was je ervaring met werken op die set? Wat kun je ons vertellen over Emerald Fennells visie en haar kijk op dit iconische verhaal?

Ik heb geen idee wat ik mag zeggen. Maar wat ik wel kan zeggen is dat het zo'n geschenk en een eer was om weer met haar te werken. Ze is een absoluut genie en ik kan niet wachten tot mensen dat zien. Ze is geweldig.

Is er iets wat je over Margot en Jacob kunt vertellen?

Gewoon dat ze geweldig zijn. Dat ik ze mocht zien – ik bedoel, ze zijn allebei zo getalenteerd en fantastische acteurs, dus ik voelde me gewoon zo gelukkig dat ik erbij mocht zijn.

Dit interview is bewerkt en ingekort voor de duidelijkheid.