Cinquenta anos de 'Wish You Were Here' do Pink Floyd: quando o rock ficou triste

Em 1975, o Pink Floyd já havia desencadeado várias revoluções no rock e sido arrastado pelas ondas de choque de muitas outras. Psicodélico, progressivo, eletrônico, experimental, sinfônico, espacial, filosófico... O rock de seus oito primeiros álbuns abrangia todos esses títulos, separadamente ou em conjunto e de forma agregada, e seu nono álbum adicionou mais um. "Wish You Were Here" é um rock melancólico e triste. Avassaladora e extraordinariamente triste.

David Gilmour , Nick Mason, Roger Waters e Richard Wright tinham razão de ser. Eles haviam descoberto as pressões da indústria da maneira mais difícil, a camaradagem dos velhos tempos havia desaparecido, e o sentimento de perda, e até mesmo de culpa, arrastado por sete anos pela demissão do anjo fundador do grupo, Syd Barrett , deixou de ser um mal-estar latente e se materializou em um fantasma do Natal passado que os encarava.

Vários deles haviam jogado uma tábua de salvação para resgatar Barrett do abismo psicodélico em que ele mergulhara, inclusive ajudando-o com seus projetos de gravação solo, mas aquele dia ainda pesava muito sobre ele quando, a caminho do local de ensaio na van, decidiram não parar em sua casa para buscá-lo. Foi um fim cruel e injusto demais para o milagreiro da psicodelia que lhes abrira as portas da glória, embora também fosse um fim inevitável. O que poderiam ter feito para impedi-lo? Mas é assim que a culpa funciona.

A nostalgia pelo velho amigo inundou o trabalho de composição a tal ponto que 32 dos 44 minutos do álbum foram dedicados a ele: os seis minutos da faixa-título, mais os 26 minutos de 'Shine on you crazy diamond' , canção que inicialmente deveria ocupar um lado inteiro do LP, mas que acabou sendo dividida em dois pedaços colocados no início e no fim do mesmo.

A criação daquela suíte de nove partes sofreu uma reviravolta brutal do destino ao atingir seu clímax: a fase de mixagem. O quarteto estava na sala de controle, atento a cada milissegundo da música, em um esforço para encontrar o som que procuravam, quando um homem careca, um tanto acima do peso, notavelmente, com sobrancelhas raspadas, entrou. Ele se sentou e observou. Por um momento, todos pensaram que fosse algum nerd da gravadora, mas depois de alguns segundos, perceberam que não haviam reconhecido o colega de banda e seus corações afundaram. Ficaram horrorizados com o declínio físico de Barrett , e Roger Waters não conseguiu conter as lágrimas.

"Na verdade, foram duas ou três pessoas que choraram", contaria mais tarde Storm Thorgerson, designer de capas de álbuns do Pink Floyd. "Syd sentou e conversou por um tempo, mas ele não estava realmente lá." O baterista Nick Mason tentou conversar mais com ele, mas a conversa "foi desconexa e não totalmente sensata". Tocaram "Shine on You Crazy Diamond" e ele pareceu não entender que a música era dedicada a ele, pois não demonstrou nenhuma reação. Barrett apareceu mais algumas vezes, mas depois disso, nenhum dos membros da banda o viu vivo novamente, exceto por um encontro casual em que Waters o viu comprando doces em uma loja, sem ousar se aproximar e cumprimentá-lo.

O álbum foi lançado em 12 de setembro de 1975, em meio à enorme expectativa após o grande sucesso "Dark Side of the Moon" , e recebeu críticas negativas da grande mídia. O historiador musical Paul Stump atribui isso ao fato de que "era (na época) o álbum de rock mais aguardado já lançado , com até mesmo o anúncio de sua data de lançamento virando notícia de primeira página. Esse elogio se baseava unicamente no fato de ser simplesmente a continuação de "Dark Side of the Moon", que para muitos representava o auge do gênero até então".

O público não concordou, pois o álbum levou uma semana para chegar ao topo das paradas inglesas e duas semanas nas americanas, tornando-se o álbum mais vendido da história da banda. Seu antecessor vendeu 45 milhões de cópias até hoje, "The Wall" tem 35 milhões e, com 20 milhões, "Wish You Were Here" é o terceiro álbum mais popular do Pink Floyd.

De todas as pessoas que participaram da criação desta obra-prima do rock, o tecladista Rick Wright e o designer Storm Thorgerson já não estão entre nós. Nem o ator que aparece em chamas na sua inesquecível capa, Ronnie Rondell Jr., que faleceu há algumas semanas, não sem antes contar como, durante a sessão de fotos, uma mudança repentina no vento fez com que o fogo queimasse seu bigode e... suas sobrancelhas.