Um tesouro arqueológico foi salvo in extremis antes de um bombardeio israelense em Gaza.

Quase 30 anos de escavações arqueológicas foram movidas e colocadas em segurança na quinta-feira na Cidade de Gaza, do lado de fora de um prédio ameaçado por bombardeio israelense, informou a Escola Bíblica e Arqueológica Francesa de Jerusalém (EBAF).

"É uma operação de alto risco, em um contexto extremamente perigoso para todos os envolvidos, é realmente um resgate de última hora ", explicou à AFP Olivier Poquillon , diretor desta prestigiosa instituição acadêmica fundada por frades dominicanos no final do século XIX.

Segundo ele, as autoridades israelenses ordenaram na manhã de quarta-feira que a Ebaf evacuasse seu repositório arqueológico localizado no térreo de uma torre residencial na Cidade de Gaza, que pode ser bombardeada em breve.

O exército israelense não confirmou essa informação.

No entanto, várias fontes indicaram que a França —particularmente por meio de seu Consulado Geral em Jerusalém— , a UNESCO e o Patriarcado Latino de Jerusalém estavam na linha de frente para resgatar esse tesouro arqueológico, o que levou a uma trégua de várias horas para garantir sua segurança.

"Mas quase não há mais atores internacionais no local, não há infraestrutura , então foi preciso encontrar soluções, meios de transporte e trabalhadores quando nada mais funciona", explicou Poquillon, recusando-se a revelar onde os objetos estavam armazenados.

O repositório continha aproximadamente 180 metros cúbicos de artefatos coletados de cinco grandes sítios arqueológicos na Faixa de Gaza , incluindo o Mosteiro de Santo Hilarion , considerado Patrimônio da Humanidade.

Todos esses sítios sofreram danos, de acordo com a Ebaf, que está preocupada com o futuro dos mosaicos "únicos" , que foram deixados ao ar livre apesar de sua fragilidade.

Segundo vários pesquisadores contatados pela AFP, o local possui apenas vestígios, especialmente vulneráveis ​​devido aos combates e bombardeios, e este repositório, que abriga milhares de artefatos.

Embora um inventário preciso seja atualmente impossível, a UNESCO já identificou, usando imagens de satélite , "danos" em 94 locais históricos na Faixa , incluindo o Palácio do Paxá , construído no século XIII.