Rick Davies morre: a voz do Supertramp silenciou

O cantor, pianista e compositor Rick Davies, que morreu em 6 de setembro aos 81 anos em sua casa em Long Island (Estados Unidos), foi a força motriz por trás da banda de rock britânica Supertramp, que ele cofundou em 1969. "Rick Davies, fundador, vocalista e compositor do Supertramp, morreu no sábado, 6 de setembro, aos 81 anos, após lutar contra um mieloma múltiplo por mais de dez anos", anunciou a banda na segunda-feira, 8 de setembro . "Ele foi a voz e o pianista por trás das músicas mais icônicas do Supertramp, deixando uma marca indelével na história do rock", acrescentou o comunicado do Supertramp.

Nascido em 22 de julho de 1944, na cidade inglesa de Swindon (Wiltshire), Richard (Rick) Davies, que sonhava em se tornar baterista de jazz e, posteriormente, de blues na adolescência, esteve por trás da fundação do Supertramp. Na década de 1960, conheceu o bilionário holandês Stanley August Miesegaes em um clube londrino, que financiou o jovem para criar uma banda que misturava rock progressivo e música clássica. Foi por meio de anúncios classificados na revista especializada Melody Maker que Rick Davies formou sua banda em 1969: primeiro o vocalista e baixista Roger Hodgson, depois um grupo de músicos de passagem.

O Supertramp encontrou sua forma decisiva quando Rick Davies e Roger Hodson recrutaram o saxofonista John Helliwell, o baixista Dougie Thomson e o baterista americano Bob C. Benberg. O sucesso veio com o álbum Crime of the Century , em 1974. A alquimia do Supertramp se cristalizou no hit Dreamer, um enorme sucesso de 1975. Com o domínio dos teclados, andamentos sincopados inspirados no jazz e vocais alternados por Davies e Hodgson, o estilo Supertramp estava consolidado. O primeiro vocalista abraça as melodias e incorpora as letras com convicção, o segundo as dramatiza com seu timbre teatral e agudo.

Rick Davies compôs álbuns que se tornaram clássicos do pop inglês. Após Crime of the Century, a banda lançou os álbuns Crisis? What Crisis? (1975) e Even the Quiest Moments (1977). Este álbum continha uma das músicas mais ambiciosas do Supertramp, Fool's Overture , bem como o sucesso fenomenal , Give a Little Bit .

Em 1979, com o álbum Breakfast in America, o Supertramp atingiu o auge. Quatro 45s foram extraídos dele, apresentando quatro faixas famosas: The Logical Song, Goodbye Stranger, Take the Long Way Home e, claro, Breakfast in America . A capa, com uma garçonete de fast-food vestida como a Estátua da Liberdade, deixou uma impressão duradoura. A música triunfou nas paradas ao redor do mundo e ganhou dois prêmios Grammy. Fascinou a França, tanto que Rick Davies decidiu lançar um álbum ao vivo em 1980, em Paris, cidade onde o Supertramp recebeu uma recepção extraordinária. Os críticos elogiaram a faixa mais ambiciosa do álbum, Child of Vision.

O triunfante Breakfast in America, de Rick Davies, marcou o auge do Supertramp. O músico impôs sua escolha por um som pop mais acessível e comercial, capaz de rivalizar com os Bee Gees, que haviam triunfado com Os Embalos de Sábado à Noite (1977). Mas Roger Hodgson desaprovou essa escolha artística e deixou o grupo em 1982. Foi um choque para o Supertramp perder sua voz aguda e seus exigentes padrões musicais.

Rick Davies tornou-se o único mestre da banda, cujos músicos mudariam novamente ao longo do tempo, com a chegada do guitarrista Richard Palmer e do baterista Robert Millar. Os álbuns Brother Where You Bound (1985) e Free as a Bird (1987) foram decepcionantes. A banda se separou em 1988 após uma última turnê mundial. Reformou-se em 1997 com o álbum Some Things Never Change . Roger Hodgson não retornou para a aventura: os dois cofundadores do Supertramp estavam brigando pelos direitos do repertório da banda britânica. "It's a cruel world" é o título de uma das últimas músicas de Rick Davies, "It's a Hard World".