Como 'KPop Demon Hunters' se tornou o sucesso surpresa do verão

NOVA YORK — No mundo colorido, animado e musical de "KPop Demon Hunters", todos são fãs. O público em geral ostenta camisetas em apoio aos seus ídolos favoritos. Eles seguram bastões de luz e olham com os olhos brilhando para os palcos dos estádios; eles gritam, choram, vibram, compram os produtos.

Não é de se surpreender, portanto, que o próprio filme da Sony Pictures/ Netflix tenha inspirado um alarde semelhante, tendo liderado o ranking global do serviço de streaming. Fãs inundaram a internet com artes, capas, cosplays e coreografias em resposta ao filme, que acompanha o grupo feminino fictício de K-pop HUNTR/X enquanto lutam contra demônios.

E não é só o filme que faz sucesso no verão. A trilha sonora de "KPop Demon Hunters" liderou as paradas — estreando em primeiro lugar na parada de trilhas sonoras da Billboard e em oitavo lugar na Billboard 200, que abrange todos os gêneros.

Veja como “KPop Demon Hunters” se tornou o surpreendente sucesso do ano.

A trilha sonora de "KPop Demon Hunters" utiliza alguns dos melhores e mais brilhantes talentos do gênero. Isso incluiu uma parceria com a empresa de K-pop The Black Label, cofundada pelo superprodutor Teddy Park, conhecido por seu trabalho com YG, Blackpink e 2NE1 — grupos femininos empoderados usados como referências para os protagonistas do filme, o trio HUNTR/X.

É uma das muitas razões pelas quais a trilha sonora do filme musical se destaca. Os cineastas "realmente fizeram a lição de casa", diz Jeff Benjamin, jornalista musical especializado em K-pop.

De fato, eles fizeram muita pesquisa. Uma das diretoras do filme, Maggie Kang, disse que sua equipe priorizou "representar o fandom e os ídolos de uma maneira muito específica", para não decepcionar os fãs de K-pop.

Eles se basearam em um tesouro de influências ouvidas em cada esquina: o hit “Soda Pop”, da fictícia boy band rival Saja Boys, por exemplo, faz referência ao grupo de K-pop dos anos 90 HOT

E funcionou. "KPop Demon Hunters" é a trilha sonora mais bem colocada nas paradas de 2025, com oito de suas músicas chegando à Billboard Hot 100. Alcançou a segunda posição na Billboard 200, que abrange todos os gêneros. Para colocar isso em perspectiva: "Virgin", de Lorde , e "Swag", de Justin Bieber, fizeram o mesmo.

De certa forma, lembra “Encanto” da Disney , que liderou a Billboard 200 e produziu um hit número 1, “We Don't Talk About Bruno ” em 2022. Da mesma forma, “KPop Demon Hunters” abraça “a trilha sonora original, que é uma forma de arte perdida”, acrescenta Benjamin.

Tamar Herman, jornalista musical e autora do boletim informativo "Notes on K-pop", afirma que o filme faz sucesso porque abraça a tradição musical animada e os estilos autênticos de produção musical do K-pop em igual medida. Ela considera "Kpop Demon Hunters" "um musical com músicas inspiradas no K-pop", semelhante a um musical Jukebox, onde as músicas do ABBA são reinventadas para "Mamma Mia".

A novidade do filme também parece estar repercutindo. Enquanto muitos filmes de animação se baseiam na adaptação de propriedade intelectual existente, "KPop Demon Hunters" é original. E vem de uma perspectiva original. "Não é completamente coreano, nem completamente ocidental, e está meio que no meio", diz Kang. "Não é puxado de um lado; é meio que uma mistura dos dois. Então, acho que é isso que torna o filme um pouco diferente."

E “a história central é o que atrai todo mundo”, diz Kang.

A cosplayer e criadora de conteúdo de São Francisco, Nanci Alcántar, conhecida online como Naanny Lee, concorda. "Não é apenas um grupo de K-pop, mas também conta a história da jornada deles, de como se transformam em guerreiros poderosos", disse Alcántar em espanhol. Para ela, vai além do K-pop — é sobre a narrativa.

A abordagem de Kang à autenticidade cultural também pode ter contribuído para o apelo crossover do filme. Em vez de explicar elementos coreanos como a visita de HUNTR/X a uma clínica de medicina tradicional ou traduzir a cultura dos lightsticks do K-pop para o público ocidental, ela optou pela imersão total. "Queríamos apenas que todos aceitassem que estavam na Coreia", disse Kang.

A diretora disse que esse método de "jogar as pessoas no fundo de uma cultura" quebra barreiras melhor do que explicações pesadas. "Só queríamos manter tudo normal", explicou ela. "Se você não lançar luz sobre isso, a coisa se torna mais facilmente aceita."

Zabrinah Santiago, fã de K-pop de longa data e ilustradora freelancer de San Diego, conhecida online como ItmeZ, ficou tão inspirada pelo estilo de animação do filme que correu para criar fan art. Ela vendeu fan cards ilustrados de HUNTR/X e Saja Boys em seu estande na Los Angeles Anime Expo, realizada em julho, duas semanas após o lançamento do filme na Netflix.

E ela não foi a única. Uma busca por #kpopdemonhunters no Instagram rende milhares de ilustrações de fãs de HUNTR/X e Saja Boys.

A youtuber japonesa Emily Sim, também conhecida como Emirichu online, diz que os designs dos personagens e o enredo original a atraíram para o filme. Sim, com mais de 3,5 milhões de inscritos no YouTube, postou um vídeo de 35 minutos sobre o filme. Em uma semana e meia, o vídeo acumulou quase 450.000 visualizações.

“Adoro ver todas as artes dos fãs e as maneiras pelas quais esse filme inspirou criativamente as pessoas”, disse Sim.

Kang diz que para "KPop Demon Hunters", sua equipe queria reunir demônios e Jeoseung Saja — o ceifador da mitologia coreana — para um filme que pudesse parecer muito tradicional e modernizado — o que ela diz ser comum em K-dramas, mas não em animação.

Herman compara o filme a outra animação da Sony: "Homem-Aranha: No Aranhaverso" , que também atraiu um público amplo com sua animação criativa. "E é um musical divertido e animado, algo que não tínhamos há algum tempo", diz ela. "É exagerado, envolvente, universal."

Santiago estava inicialmente cético em relação ao título “KPop Demon Hunters”.

“Acho que as grandes empresas gostam de usar o K-pop como isca. Elas gostam de se aproveitar da sinceridade dos fãs de K-pop”, disse Santiago. “Mas senti que, com este, foi como uma espécie de carta de amor aos fãs de K-pop.”

De fato, se o filme não fosse autêntico em relação à experiência dos fãs de K-pop, ou zombasse deles, é improvável que tivesse se tornado tão popular, diz Benjamin. Em vez disso, existem easter eggs para o ouvinte dedicado de K-pop.

Herman concorda e diz que o filme tem piadas internas para os fãs de K-pop, assim como um filme infantil que traz um pouco de humor pensado especificamente para atrair os pais.

“Descobrir o que faz o K-pop funcionar de uma forma que ressoe com os fãs de música foi muito importante para este filme”, disse Herman.

Para Kang, isso sempre esteve no cerne do projeto. "Os fãs desempenham um papel fundamental na salvação do mundo no final do filme", disse ela. "Então, estávamos realmente confiantes de que estávamos fazendo justiça a isso."

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Karena Phan reportou de Los Angeles. Juwon Park reportou de Seul.