В <i>Highest 2 Lowest</i> главным героем является Black Art.

Дэвид Кинг в исполнении Дензела Вашингтона — не единственный главный герой последней кинематографической валентинки Спайка Ли в Нью-Йорке « От высшего к низшему» ; черное искусство также блистает как убедительный партнер. Фильм, который начал транслироваться на Apple TV+ 5 сентября, является современным ремейком классического фильма японского режиссера Акиры Куросавы 1963 года « Высокий и низкий». В интерпретации Ли Кинг — мошенник из Бронкса, ставший руководителем звукозаписывающей компании, с выдержкой бетонных джунглей и репутацией индустрии как обладателя «лучших ушей в бизнесе». В то время как талант Кинга принес ему и его семье пентхаус с панорамным видом, статус нью-йоркского бомонда и «Грэмми» благодаря его карьере в качестве основателя Stackin 'Hits Records, в последние годы своей жизни Кинг оказывается ненасытным, жаждущим большего контроля. Но после того, как он замышляет купить лейбл для себя, он попадает в опасную моральную дилемму, которая подвергает риску самых близких ему людей. Среди хаоса, который последовал за этим, — включая напряженные отношения с местным рэпером Young Felon (A$AP Rocky), скоростные полицейские погони на ревущем параде в честь Национального дня Пуэрто-Рико и стычки с шумными фанатами, направляющимися на стадион «Янки» в день игры, — есть еще один громкий визуальный подсюжет, направляющий корабль: непреходящая ценность искусства, созданного и вдохновленного чернокожими. От крупных планов масштабного коллажа Деборы Робертс в доме Кинг до намеренного панорамирования камеры и культового портрета Камалы Харрис работы Шепарда Фейри, до различных музыкантов, упоминаемых на протяжении всего фильма, черное искусство оказывается в центре внимания в фильме «Высший к низшему» как одновременно и стремление, и то, что мы имеем моральное обязательство защищать.

Художник-постановщик Марк Фридберг ( «Джокер» ) курировал интерьер роскошного пентхауса Дэвида Кинга и представил копии произведений искусства (ведь «нельзя же повесить картину за 5 миллионов долларов на съёмочную площадку, где постоянно ходят люди», — говорит он), вдохновлённые настоящей коллекцией Спайка Ли. Ли «коллекционирует искусство афроамериканцев с 1986 года», — рассказал сам режиссёр журналу ELLE. Он описывает домашнюю галерею Кинга как визуальное «состояние», отражающее социальный статус. «Вы видите на стенах работы Баския и Кехинде Уайли; вы понимаете, что у Кинга есть деньги и отменный вкус», — говорит Ли.

Работа Жана-Мишеля Баския «Сейчас самое время» маячит на заднем плане сцены в квартире Дэвида Кинга в фильме «Высший класс — низший класс» .

Фридберг говорит, что начал создавать мир Highest 2 Lowest , бродя по музейным залам, что является неотъемлемой частью его творческого процесса. «Искусство — единственное, что действительно имеет для меня смысл, особенно в последнее время», — рассказывает он ELLE. «По иронии судьбы, в случае с этим фильмом я принял приглашение поработать над ним прямо перед большой выставкой Спайка в Бруклинском музее», — говорит он. Spike Lee: Creative Sources дебютировал в 2023 году с такими художниками, как Гордон Паркс, Норман Льюис, Жан-Мишель Баския, Дебора Робертс и Майкл Рэй Чарльз. Многие из этих работ в итоге висели на стенах пентхауса Кинга. Фридберг сказал, что это была идея Ли показать копии своих собственных произведений, добавив, что режиссер «считал искусство больше, чем то, что висело на стенах съемочной площадки, и считал, что у него есть своя собственная жизнь».

Визуальные сообщения фильма не могли быть более своевременными. В этом году Vulture сообщил, что рыночная стоимость некоторых произведений черного искусства резко упала с 2021 года. Например, такой портрет, как Green Sofa художника Квеси Ботчвэя, был оценен более чем в 200 000 долларов три года назад. Теперь похожая работа того же художника под названием Non-Binary Flare сейчас оценивается в 11 400 долларов, что составляет почти 95-процентное обесценение всего за короткое время, согласно отчету. Кендалл Хернс, основатель и куратор Arte Haus Studios , Чикаго, рассказал ELLE, что текущая волатильность рыночных цен на черное искусство проистекает из «фальшивого момента золотой лихорадки», последовавшего за смертью Джорджа Флойда в разгар пандемии COVID в 2020 году , а война администрации Трампа с усилиями DEI в этом году только еще больше усугубила давление.

«Все эти компании, все эти коллекционеры покупали искусство, потому что чёрный был в тренде», — говорит Хёрнс, основавший свою художественную студию в 2021 году. «Потом, как только всё это утихло, рынок для многих художников оказался в полном беспорядке. Когда этот пузырь лопнул, наступили очень тяжёлые времена». Но Хёрнс сказал, что падение его не пугает, отметив, что «мы контролируем, что сейчас круто». Поэтому, хотя бизнес может колебаться, внутренняя ценность чёрного сторителлинга через искусство бесценна. Хёрнс говорит, что, общаясь с художниками и обсуждая их работы, он слышит вдохновляющие истории о сиянии, стойкости и сопротивлении чёрного.

Ли на открытии своей выставки в Бруклинском музее в 2023 году.

Хернс считает, что влияние предоставления чернокожим художникам голливудской сцены отражается на реальных потребительских привычках. Например, он был лично вдохновлен «Бумерангом» , комедией Эдди Мерфи 1992 года о чернокожем мужчине-руководителе рекламы днем ​​и Казанове ночью. «Обстановка хижины Эдди пробудила во мне интерес к дизайну интерьера. Я увидел, как красиво выглядит его жилище, насколько оно теплое, уютное и гостеприимное, и я подумал: « Вот так я хочу, чтобы выглядело и мое жилище », — говорит он. «Поэтому я могу только представить, что люди, которые посмотрят [ Высший уровень 2 Низший уровень ] и смогут пережить эти художественные моменты на протяжении всего фильма, уйдут с каким-то вдохновением, если они еще не увлечены этим».

Фридберг говорит, что каждый кадр, подчёркивающий красоту и мощь произведений искусства в Highest 2 Lowes, был намеренным. «Вы переходите к фотографии Джо Льюиса в тот момент истории, когда, возможно, происходит что-то тяжёлое», — говорит он. «Вот обложка Rolling Stone , на которую Дэвид Кинг как бы кричит, когда пытается понять, что ему делать в тот вечер. Он буквально держит произведение искусства в своей руке и разговаривает с ним. В фильме есть и другие моменты, когда Спайк буквально просто перебивает картину», — сказал обладатель премии «Эмми» в прайм-тайм. То же самое можно сказать и о многочисленных отсылках и дани уважения фильму чёрной музыке: виниловая пластинка Ареты Франклин в офисе Дэвида, звезда Бродвея Норм Льюис, поющий «Oh, What a Beautiful Mornin'» в начале фильма, восходящий певец и автор песен Дженсен Макрей, исполняющий серенаду Кингу в вестибюле его офисного здания, и многое, многое другое. Подобные детали дополняют путешествие Дэвида на протяжении всего фильма, кульминацией которого становится возрождение его страсти к музыке как к виду искусства, а не товара.

Айяна-Ли в роли Сулы, названной в честь книги Тони Моррисон, в сериале «Высший к низшему» .

В финале фильма «Высший к низшему» музыкант по имени Сула (Айяна-Ли) помогает Кингу снова обрести любовь к искусству, исполняя серенады ему и его семье прямо в их гостиной. Имя Сула, взятое из названия романа Тони Моррисон 1973 года, — ещё один намек на плодовитую чернокожую писательницу, чьи произведения и слова переживают и вдохновляют поколения. Это трогательная концовка фильма, где чернокожая музыка и искусство занимают центральное место, а каждый кадр — это смелый акт экранного сохранения культуры.