Viel Glück! Black Emperor: Pessimismus ist nicht das Ende, sondern ein Aufruf zu einem Neuanfang, wenn er mit Hoffnung verbunden ist.

Godspeed You! Black Emperor (GY!BE) wurde Mitte der 1990er Jahre im kanadischen Montreal gegründet und ist eines der politisch brisantesten und unkonventionellsten Kollektive der Post-Rock-Szene. Lange Instrumentalstücke, anonymisierte Musiker auf der Bühne und politische Slogans, die von Projektoren strahlen – all das macht GY!BE nicht nur zu einer Musikband , sondern auch zu einem politischen Kunstkollektiv.

Ihre Musik dreht sich um zwei zentrale Emotionen: Pessimismus und Hoffnung. Diese beiden Emotionen, die sich auf den ersten Blick gegenseitig ausschließen, existieren in der Diskografie von GY!BE nebeneinander und befruchten sich gegenseitig. Auch wenn sie ein Bild des Zusammenbruchs zeichnen, suggeriert die Band die Möglichkeit einer anderen Welt. Ihr Debütalbum von 1997, F♯ A♯ ∞ , ist wie eine dystopische Splashpage für die Moderne. Der Soundtrack, der in der ersten Minute zu hören ist, wirft uns in eine postapokalyptische Welt: „Das Auto brennt und es sitzt kein Fahrer am Steuer …“

Diese Worte verkörpern die Orientierungslosigkeit der neoliberalen Ära, die Desorganisation des kollektiven Bewusstseins und die Leere, die der Kapitalismus geschaffen hat. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion Ende der 1990er Jahre wurde in einer unipolaren Welt das „Ende der Geschichte“ verkündet. Doch GY!BE stellte dieses Narrativ von Anfang an in Frage: Ein Fahrzeug ohne Fahrer ist in Wirklichkeit das System, in dem wir leben.

SLOW RIOT FÜR NEW ZERO CANADA: TRAILER DER REBELLION

Die 1999 veröffentlichte EP* machte ihre politische Haltung deutlich , mit einer Anleitung für Molotowcocktails auf dem Cover. Sie enthielt nur zwei Tracks, aber beide verkörperten die rebellische Seite von GY!BE:

● Der Song Moya ist nach Bandmitglied Mike Moya benannt und erhebt sich wie eine melancholische Klage.

● BBF3 hingegen bettet eine gefälschte Radiopredigt in Musik ein. Der Text dieses Liedes ist eine Kritik an Propaganda, Chauvinismus und falschen Hoffnungen.

Kurz gesagt, diese EP ist ein weiterer Beweis dafür, dass GY!BE nicht nur Musik produziert, sondern auch ein direktes politisches Manifest.

ERHEBEN SIE IHRE DÜNNEN FÄUSTE WIE ANTENNEN ZUM HIMMEL: AUS DER DUNKELHEIT ZUM HIMMEL …

Das im Jahr 2000 erschienene Album gilt als Meisterwerk der Band. Es besteht aus vier langen Tracks und ist eine Reise für sich. Der Opener „Storm “ beginnt wie eine triumphale Hymne und steigert sich zu einem Höhepunkt, der die Befreiung von Unterdrückung symbolisiert. Über das gesamte Album hinweg bringt GY!BE die Unterdrückung durch Kapitalismus und Moderne musikalisch zum Ausdruck, gleicht diese jedoch mit einer himmelwärtsstrebenden Hoffnung aus. Der Satz „Antennas to Heaven“ symbolisiert genau dies: die Konfrontation mit dem Leid auf der Erde und den Blick nach dem Himmel.

YANQUI UXO: ANATOMIE DER KRIEGSINDUSTRIE

Dieses Album aus dem Jahr 2002 ist eines der politischsten Werke von GY!BE. Das Diagramm auf dem Cover verband die großen Plattenfirmen (AOL Time Warner, BMG, Vivendi, Sony) direkt mit der Kriegsindustrie. Auch die Musik spiegelte diese Härte wider. Das von Steve Albini produzierte Album hallte vom Lärm des Militarismus wider. Der Begriff „Yanqui“ (Yankee) bezog sich auf den amerikanischen Imperialismus, während „UXO“ für ungenutzte explosive Munition stand. Das Album war eine Kritik an der Zeit nach dem 11. September, als die USA im Namen des „Kriegs gegen den Terror“ die Welt in Brand setzten.

STILLE UND RÜCKKEHR

Von 2003 bis 2010 zog sich GY!BE von der Bildfläche zurück. Diese Jahre waren geprägt vom Aufstieg des globalen Neoliberalismus, der Invasion des Irak und Wirtschaftskrisen. Die Band blieb zwar still, verschwand aber nicht. 2012 kehrte sie mit Allelujah! zurück. Der Albumtitel „Mladic“ war eine Anspielung auf Ratko Mladić, in Bosnien als „serbischer Schlächter“ bekannt. Damit wollte GY!BE nicht nur an die Vergangenheit, sondern auch an die aktuellen Kriege erinnern. „Asunder, Sweet and Other Distress“ aus dem Jahr 2015 war ein kürzeres, direkteres Werk der Band. „Luciferian Towers“ aus dem Jahr 2017 war jedoch erneut voller politischer Anspielungen. Im Booklet des Albums stand folgende Aussage:

„Kanada besetzt weiterhin indigenes Land.“ „Die vom Menschen verursachte Klimakatastrophe verschärft sich.“ „Das Kapital schafft weiterhin Krieg und Elend.“

Jeder Satz verdeutlichte die politische kollektive Identität von GY!BE weiter.

„Gott pipi am Staatsende!“ und Wahl für Gaza

G_d's Pee AT STATE'S END!, erschienen 2021, wurde während der Pandemie aufgenommen. Die kollektive Einsamkeit der Menschheit hallte in den Songs wider. 2024 gaben sie eines ihrer härtesten und politischsten Debüts. Sie gaben ihrem neuen Album keinen Namen, sondern lediglich eine Zahl: „No Title as of February 13, 2024 28,340 Dead.“ So viele Menschen verloren an diesem Tag in Gaza ihr Leben. GY!BE ästhetisierten den Krieg nicht, sondern prägten die Zahl der Todesopfer mit dem Cover direkt in unser Gedächtnis ein. Was GY!BE in einem ihrer seltenen Interviews sagte, erklärt eigentlich ihre gesamte Diskografie: „Wir haben versucht, fröhliche, harte Musik zu machen. Wir lebten in harten Zeiten, aber der Mainstream-Diskurs war, dass alles in Ordnung sei. Doch nichts ist in Ordnung. Musik sollte davon handeln, dass etwas nicht stimmt, sonst sollte sie gar nicht existieren. Die besten Songs aller Zeiten sind diejenigen, die diese Grenze überschreiten. Wir haben einfach versucht, dieser Perfektion nahezukommen.“ Diese Worte machen ihre Musik sowohl politisch als auch menschlich. Während GY!BE den Zusammenbruch beklagen, machen sie auch Musik der Solidarität, der kollektiven Hoffnung und der Menschlichkeit.

Godspeed You! Die Musik von Black Emperor zeichnet einerseits ein Panorama von Kapitalismus, Krieg und ökologischer Katastrophe; andererseits produziert sie eine Musik des Widerstands, der Solidarität und der Hoffnung. Jedes Konzert beginnt mit einem einzigen, aufblitzenden Wort: HOPE. Für sie ist Pessimismus kein Selbstzweck; in Verbindung mit Hoffnung ist er ein Aufruf zu einem Neuanfang.

* Platten, die kürzer als das durchschnittliche Album sind und normalerweise 4–5 Songs enthalten.