Muere el legendario periodista Georg Stefan Troller

Georg Stefan Troller entró en la Casa de la Literatura de Colonia en febrero de 2020, sorprendentemente erguido, apenas encorvado. Vestía una camisa de rayas rosas, una chaqueta colorida y un peinado ligeramente atrevido.

El hombre de 98 años había acudido a la lectura esa noche, poco antes del confinamiento por el coronavirus: detalles biográficos, anécdotas de su estancia en París y acontecimientos históricos que vivió como emigrante judío y soldado estadounidense en la devastada Alemania de 1945. Estos acontecimientos lo ocuparon toda su vida. Al empezar a leer, con un ligero acento vienés, la sala quedó en silencio.

La infancia de Troller en la Viena judía

Georg Stefan Troller nació el 10 de diciembre de 1921 en Viena, hijo de una familia de comerciantes de pieles. Su infancia fue difícil como judío; sus compañeros de escuela lo ridiculizaban y se burlaban de él en la calle.

"Había que vivir con ese tipo de cosas. Y se volvió aún más difícil bajo el régimen nazi", relató. La educación fue la respuesta. Su padre lo obligó a leer todos los clásicos.

A los 16 años tomó prestada una vieja máquina de escribir y escribió sus propios poemas y pensamientos: en la portada estaba escrito "Obras completas de Georg Stefan Troller".

Poco después, comenzó su odisea migratoria. En 1938, logró escapar de los nazis de la Viena ocupada: «Cruzando la frontera de noche con un contrabandista, y desde entonces todo era ilegal, sin papeles».

Su viaje continuó por lo que entonces era Checoslovaquia y Francia. Con mucha suerte, logró obtener un visado para Estados Unidos en Marsella. En 1941, Georg Stefan Troller llegó a la tierra prometida de América.

Regreso a Europa como soldado estadounidense

En 1943, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos para el servicio militar. A medida que las tropas aliadas avanzaban a través de la Francia ocupada y la Alemania nazi, prestó un valioso servicio a los estadounidenses con sus conocimientos de alemán. Conocía la mentalidad de sus compañeros de viaje y de los perpetradores nazis, por lo que fue enviado a interrogar a prisioneros de guerra alemanes.

Como judío vienés emigrado, nadie podía engañarlo. «Nunca oí la palabra liberación en aquel entonces», declaró Troller en numerosas entrevistas.

"Algo como la libertad y la democracia estaba completamente fuera del alcance de la mentalidad alemana. Todos admiraban nuestro equipo militar, los jeeps, los walkie-talkies. No me extraña que ganaran la guerra con ese equipo, me dijeron", declaró en una entrevista televisiva con la Westdeutscher Rundfunk en 2005.

El 1 de mayo de 1945, el soldado estadounidense Troller entró en un jeep en el campo de concentración de Dachau, liberado por las tropas estadounidenses . Debía interrogar allí a prisioneros de las SS. Solo con la distancia que le ofrecía la cámara pudo soportar la horrible visión de los numerosos prisioneros hambrientos y asesinados: una experiencia desgarradora para él.

Inicios como reportera

Troller empezó a trabajar como reportero, primero en Radio Múnich y luego en el Neue Zeitung . Pero nada lo retenía en Múnich; quería regresar a Viena, su ciudad natal.

En aquel entonces, recorría las calles que conocía, día y noche, para calmar la nostalgia. Pero finalmente, encontré este dicho: No se puede encontrar una patria, como tampoco se puede encontrar una infancia.

Troller regresó a Estados Unidos, estudió teatro y, gracias a una beca, aterrizó en París en 1950. La Universidad de la Sorbona, la vibrante ciudad a orillas del Sena, el espíritu de las mujeres francesas: todo aquello era un mundo nuevo para él.

Entrevistas legendarias con celebridades parisinas

Se convirtió en un flâneur, un observador perspicaz del arte de vivir francés. «París me abrió los ojos y me enseñó muchísimo. Era una vida de gran ciudad, a diferencia de la estrechez de miras de pueblo que se encontraba por toda Alemania», relató en sus memorias («Autodescripciones», 2009).

En París, Georg Stefan Troller también encontró su vocación como reportero de televisión a principios de la década de 1960. Durante nueve años, trabajó como corresponsal cultural para la Westdeutscher Rundfunk en Colonia, produciendo el programa "Pariser Journal ", profundos estudios de círculos sociales y retratos de personas que revelaban un París hasta entonces desconocido en Alemania.

En 1971, la ZDF (Segunda Televisión Alemana) lo contrató. Hizo historia en la televisión con su formato de entrevista "Personenbeschreibung" (Descripción Personal ): innovador, audaz y con preguntas poco convencionales. Estrellas como Marlon Brando, Brigitte Bardot, Alain Delon, Woody Allen, Kirk Douglas, Romy Schneider y la leyenda del boxeo Mohammed Ali respondieron a sus preguntas.

El periodismo como terapia

"Ser periodista fue una forma de sanarme y salvarme la vida", recordó Troller. No solo concedió entrevistas, sino que también realizó películas para televisión y documentales, y escribió libros y ensayos para revistas.

La fotografía también le fascinó. A lo largo de su vida, registró atentamente lo que le rodeaba, observó, cuestionó y compartió sus experiencias, historias y entrevistas con un amplio público.

Ahora, el testigo del siglo, que escribió, narró e informó hasta bien entrada la vejez, ha fallecido en París. Tenía 103 años.