Élire un pape, c'est comme la série télévisée The Traitors, déclare l'auteur du Conclave, Robert Harris
L'auteur Robert Harris affirme que la politique et la dynamique de groupe qui entrent en jeu dans l'élection d'un nouveau pape ne sont pas totalement différentes de ce qui se passe dans l'émission de télé-réalité The Traitors .
« Je pense que cela a à voir avec la psychologie d'une foule… et le conclave est une petite foule », a déclaré Harris, dont le roman Conclave de 2016 a servi de base au film oscarisé du même nom.
« Une émotion peut saisir une foule, un groupe d'hommes, surtout s'ils sont enfermés, et peut les faire bouger d'une manière ou d'une autre assez rapidement », a-t-il déclaré à Matt Galloway de The Current .
Les Traîtres est une émission de téléréalité qui sélectionne une poignée de traîtres parmi un groupe plus large de soi-disant fidèles. Ces derniers sont ensuite chargés de les débusquer lors de tables rondes et d'éliminations nocturnes, en quête d'un gros lot.
Harris dit qu'il voit un parallèle dans le conclave qui a débuté à Rome mercredi, à la suite du décès du pape François le 25 avril. Les cardinaux du monde entier se réuniront et voteront en isolement, jusqu'à ce qu'une fumée blanche alerte les fidèles qu'un nouveau pontife a été choisi.
L'auteur a eu un accès privilégié au Vatican lors de ses recherches pour son roman, et a notamment pu s'entretenir avec des cardinaux ayant participé aux précédents conclaves. Il a discuté avec Galloway des enjeux politiques liés à l'élection d'un pape et des intrigues qui y sont liées. Voici un extrait de leur conversation.
Vous avez été inspiré pour écrire ceci en partie par le dernier conclave qui a vu naître le pape François. Qu'avez-vous vu à ce moment-là qui vous a fait penser qu'il y avait plus à raconter dans cette histoire que je voulais décortiquer ?
Eh bien, je regardais la retransmission télévisée en direct et le monde attendait l'arrivée de l'élu au balcon surplombant la place Saint-Pierre. Juste avant l'apparition du nouveau pape, les fenêtres de chaque côté – de hautes fenêtres – se sont remplies des visages des cardinaux électeurs, venus voir le nouveau pape se montrer. La caméra a fait un panoramique et a montré les visages, et il y avait tous ces hommes âgés : rusés, bienveillants, rusés, fatigués, exultants. J'écrivais des romans sur Cicéron et je me suis dit : « Voilà le Sénat romain. » Voilà à quoi il aurait ressemblé. Et cela m'a fait penser qu'il s'agissait d'un processus politique. Il serait fascinant de découvrir comment il fonctionnait, et c'est ce que j'ai alors entrepris de faire.
Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que nous vivons dans un monde hyper-ultra-connecté, avec ces hommes enfermés dans cet espace, incapables de se connecter. Qu'est-ce qui vous frappe dans tout cela ?
C'est sans aucun doute ce qui fait toute la fascination. Les cardinaux se sont fait confisquer leurs téléphones et ordinateurs portables. Ils entrent dans des chambres dont les fenêtres sont scellées. Toute communication avec le monde extérieur est impossible. D'où une certaine part de mystère. Je ne connais aucun autre processus politique qui se déroule de cette manière. On est également enfermé dans l'un des joyaux de la Renaissance, sous le plafond de la chapelle Sixtine, avec le Jugement dernier de Michel-Ange au-dessus de l'autel. Il a été construit à cet effet. Il offre une intensité d'expérience, à la fois spirituelle et politique, inégalée au monde.
Vous avez dit qu'il se passe quelque chose d'étrange, ce sont vos mots. Il se passe quelque chose d'étrange quand on réunit 130 hommes dans une pièce et qu'on les force à prendre une décision. Quelle est cette chose étrange ?
Eh bien, je pense que cela a à voir avec la psychologie d'une foule… et le conclave est une petite foule. Et une émotion peut s'emparer d'une foule, d'un groupe d'hommes, surtout s'ils sont enfermés, et les faire basculer d'un côté ou de l'autre assez rapidement. J'ai comparé cela, un peu ironiquement, à l'émission de télé-réalité « Traîtres » .
Vous connaissez cette façon dont tout le monde se réunit autour de la table, puis, tout à coup, quelqu'un est pris pour cible et, soudain, tous les autres suivent. C'est une forme de psychologie humaine, et c'est, je pense, ce qui se passe lors d'un conclave.
Dans un monde laïc, en politique laïque, on parlerait d'élan. Dans le monde religieux, on parle d'action du Saint-Esprit. Quoi qu'il en soit, c'est un sentiment soudain de consensus. Bien sûr, dans une certaine mesure, car tout le monde est impatient de sortir de prison.
C'est une élection, mais ce n'en est pas une. Et vous avez dit que, d'une certaine manière, c'était à la fois sacré et profane. Que vouliez-vous dire par là ? Et en pensant au fait qu'en fin de compte, il s'agit d'une élection ?
Il s'agit d'une élection, et l'Église catholique romaine compte 1,4 milliard de fidèles. Elle est immensément riche et jouit d'une portée mondiale considérable. Le pape est le chef suprême de l'Église, le représentant de Dieu sur terre. Il s'agit d'une élection contestée. Elle concentre tous les différends qui pourraient surgir lors du conclave… sur l'avortement, la contraception, le rôle des femmes, la place des homosexuels dans la société, l'aide médicale à mourir – autant de questions hautement politiques et d'actualité. Alors, dire que ce n'est pas un événement politique me paraît absurde. Bien sûr que si ; cela touche des personnes qui ne sont même pas catholiques.
Cela peut conduire, comme dans toute élection, à de nombreuses intrigues, tromperies, coups bas et blessures. Quelle est, selon vous, la part de ces intrigues et tromperies, peut-être pas seulement les coups bas, mais aussi la part de ces intrigues et tromperies qui se produit réellement lors du conclave ?
J'ai commencé à faire des recherches sur le livre en me demandant ce qui s'était bien passé, car je n'en savais rien. La plupart des gens l'ignorent encore. L'élection que j'ai étudiée est celle qui a porté le cardinal Ratzinger au pontificat, devenu pape Benoît XVI. Benoît XVI était le doyen du Collège des cardinaux, comme le héros du roman. C'était un archi-conservateur. Pendant des années, on avait cru que l'archevêque de Milan, un certain Martini, serait le prochain pape. Mais au premier tour, puis au second, ses votes n'étaient pas bons.
Et ses partisans, les libéraux, se sont tournés vers ce cardinal argentin inconnu, Bergoglio, qui a obtenu 30 ou 40 voix, suffisamment pour bloquer potentiellement le conclave. Il a déclaré : « Je n'en veux plus, je n'en veux plus et je ne veux pas diviser l'Église. » Et Benoît XVI a été élu au scrutin suivant. Dès que j'ai lu cela, j'ai immédiatement eu trois caractères, et j'ai simplement continué à développer mon argumentation. Donc, qu'on appelle cela un coup bas ou, plus poliment, une manœuvre, cela continue.
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